(CNN) – La decisión de la Corte Suprema de Colorado de que Donald Trump es constitucionalmente inelegible para aparecer en la boleta electoral en las primarias estatales del próximo año representa una reprimenda sorprendente al expresidente y un nuevo nivel de rendición de cuentas por sus esfuerzos para anular las elecciones de 2020, amenazando sus perspectivas electorales de 2024 de una manera en que las cuatro acusaciones penales en su contra no lo han hecho.
Aunque es posible que la decisión del tribunal por 4-3 del martes no conduzca en última instancia a la retirada del expresidente de la papeleta electoral en Colorado o en cualquier otro estado (debido a las apelaciones previstas), el fallo sitúa al país en territorio desconocido, planteando la impactante perspectiva de que el candidato de un partido importante pueda ser inhabilitado para el cargo.
Es quizá el último signo de exclamación para rematar un año de acontecimientos sin precedentes que rodean a Trump, y que plantean nuevos y potencialmente graves desafíos a la democracia estadounidense de cara a un tumultuoso año electoral de un expresidente que abraza el caos político.
Fuera de la sala del tribunal, Trump ha adoptado una retórica cada vez más incendiaria, elucubrando sobre la posibilidad de convertirse en dictador si vuelve al poder el próximo año y lanzando ataques contra sus oponentes que evocan la propaganda nazi. Trump repitió sus comentarios incendiarios sobre los inmigrantes en un acto en Iowa el martes por la noche, respondiendo a las críticas de la campaña de Biden y otros de que se estaba haciendo eco de Adolf Hitler.
“Es una locura lo que está pasando. Están arruinando nuestro país. Y es verdad, están destruyendo la sangre de nuestro país. Eso es lo que están haciendo. Están destruyendo nuestro país. No les gusta que diga eso”, dijo Trump. “Y nunca he leído ‘Mein Kampf’”.
Para los detractores de Trump, la decisión de Colorado señala que el sistema legal por fin empieza a exigir cuentas al expresidente por sus esfuerzos para anular su derrota electoral en 2020 y el ataque al Capitolio de Estados Unidos que se produjo el 6 de enero de 2021.
“Rendición de cuentas por incitar a una insurrección. Ya era hora”, escribió el representante Adam Schiff, un demócrata de California que lideró el primer juicio político de la Cámara contra Trump.
Pero el fallo del martes también podría ayudar a impulsar a Trump de vuelta a la Casa Blanca, envalentonando a sus partidarios que han hecho suyo el mensaje del expresidente de que los casos penales en su contra son injustificados y son una razón clave por la que debería volver al poder. Los aliados de Trump arremetieron contra la decisión de Colorado, saliendo en su defensa como lo han hecho tras cada una de sus cuatro acusaciones penales este año.
“Los demócratas tienen tanto miedo de que el presidente Trump gane el 5 de noviembre de 2024 que están tratando ilegalmente de sacarlo de la boleta electoral”, dijo en un comunicado la representante Elise Stefanik de Nueva York, la republicana número 3 de la Cámara de Representantes.
Incluso el exgobernador de Nueva Jersey Chris Christie, el republicano anti-Trump más prominente que se presenta a las presidenciales, se mostró crítico con la decisión de Colorado. “No creo que sea bueno para nuestro país que un tribunal lo excluya de la votación”, dijo a los votantes en Nueva Hampshire.
El próximo año puede acabar siendo uno de los más caóticos de la historia jurídica estadounidense.
La Corte Suprema de Estados Unidos se enfrentará tanto a decidir si Trump es elegible para la Casa Blanca como si es inmune a ser procesado por sus esfuerzos para subvertir las elecciones presidenciales de 2020.
“No puedo exagerar las consecuencias de esta noche, y también quiero hacer hincapié en cómo ahora tenemos dos cuestiones electorales importantes y muy críticas de Trump que se dirigen hacia el tribunal. Tendrán que decidir sobre ambos de una manera u otra”, dijo la analista principal de la Corte Suprema de CNN, Joan Biskupic.
El expresidente ya ha sido acusado cuatro veces, con juicios penales que podrían desarrollarse al mismo tiempo que hace campaña contra el presidente Joe Biden y potencialmente lucha simultáneamente en los tribunales para volver a ser candidato.
En una encuesta de The New York Times y Siena College publicada el martes, no había un líder claro entre los dos, con Trump obteniendo el 46% frente al 44% de Biden entre los votantes registrados. Entre los que, en esta fase inicial, se consideran propensos a votar, Biden obtiene el 47% frente al 45% de Trump. Un dato importante para Trump es que, según la encuesta de Times/Siena, el expresidente aventaja a Biden entre los votantes registrados que no participaron en las elecciones de 2020, un resultado que refleja otras encuestas recientes, según Ariel Edwards-Levy, de CNN.
Impacto de la sentencia sin precedentes
Hasta la sentencia de la Corte Suprema de Colorado, los numerosos esfuerzos impulsados por los tribunales para descalificar a Trump de la papeleta electoral no habían logrado bloquear su candidatura, ya que un tribunal estatal tras otro fallaba en contra de las demandas. Incluso en Colorado, el juez de primera instancia concluyó el mes pasado que Trump había participado en una insurrección, pero que la Sección 3 de la “prohibición de insurrección” de la Decimocuarta Enmienda no se aplica a la presidencia.
La Corte Suprema de Colorado revocó esa conclusión el martes. Ahora, con el fallo sin precedentes de ese tribunal, la noción de que los tribunales eliminen a Trump de la papeleta electoral en 2024 ya no es teórica: es una posibilidad real.
En su decisión, la mayoría de la Corte Suprema del estado escribió que tenía “poca dificultad” para determinar que el 6 de enero fue una insurrección. El tribunal consideró que Trump “participó” en la insurrección y que los mensajes de Trump a sus partidarios en el período previo al ataque al Capitolio “fueron un llamamiento a sus partidarios a luchar y que sus partidarios respondieron a ese llamamiento”.
Los cuatro jueces subrayaron que “no llegan a estas conclusiones a la ligera”.
“Somos conscientes de la magnitud y el peso de las cuestiones que tenemos ahora ante nosotros”, escribió la mayoría del tribunal. “Somos igualmente conscientes de nuestro solemne deber de aplicar la ley, sin miedo ni favoritismos, y sin dejarnos influir por la reacción pública a las decisiones que la ley nos obliga a tomar”.
Los tres jueces disidentes citaron varias razones por las que no estaban de acuerdo con la mayoría, incluidas las preocupaciones sobre el debido proceso, ya que Trump no ha sido condenado por ningún delito relacionado con la insurrección. El presidente de la Corte Suprema, Brian Boatright, escribió en su voto disidente que cree que la ley electoral de Colorado “no fue promulgada para decidir si un candidato participó en una insurrección”, y dijo que habría desestimado la impugnación de la elegibilidad de Trump.
Trump no está acusado de participar en una insurrección en el caso federal de subversión electoral presentado contra él a principios de este año por el fiscal especial Jack Smith. Pero los cargos relacionados con el 6 de enero implican muchas de las mismas acciones citadas por la mayoría del tribunal de Colorado el martes por la noche.
El juez del caso federal de subversión electoral de Trump había fijado la fecha del juicio para el 4 de marzo de 2024, pero ahora está en suspenso mientras el Tribunal de Apelaciones del Circuito de Washington DC estudia si Trump es inmune y puede ser juzgado. En un intento de acelerar ese proceso de apelación, el fiscal especial solicitó la intervención de la Corte Suprema de Estados Unidos.
Todavía no está claro si ese juicio o cualquiera de los otros cargos penales contra Trump se escucharán antes del día de las elecciones del próximo año.
Pero la apelación del fiscal especial ante la Corte Suprema de EE.UU. la semana pasada -y el plan de Trump de apelar la decisión de Colorado ante el alto tribunal de la nación- significa que los jueces federales tienen casi asegurado desempeñar un papel clave tanto en el destino legal como electoral de Trump el próximo año.
“Cuando Donald Trump estaba en el cargo, cada uno de sus casos, desde la política de la administración hasta sus propios casos de negocios que llegaron a la corte, todos estaban cargados”, dijo Biskupic, “y estos están especialmente cargados porque afectarán su proceso electoral”.