(CNN Business) – Cerrar tu cuenta de Facebook puede ser positivo para tu bienestar emocional, pero podrías estar menos enterado de las noticias.
Una nueva investigación de las universidades de Nueva York y Stanford observó qué ocurre cuando las personas desactivan sus cuentas. Los investigadores pagaron US$ 102 a quienes aceptaron cerrar sus cuentas en la plataforma digital durante 4 semanas.
Libres de Facebook, las personas dijeron sentirse más felices al no usarlo, estar menos tiempo conectados y estar menos atados a las redes sociales en general. También, de acuerdo con los resultados del estudio, se observó menor polarización política, pero esa ausencia forzada les valió estar menos al corriente de las noticias.
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Al no estar revisando sus perfiles en Facebook, las personas notaron que tuvieron al menos una hora adicional libre cada día.
Una vez concluida la investigación, decidieron reactivar sus cuentas de Facebook; sin embargo, muchos la usaron con menor frecuencia.
De acuerdo con Hunt Allcott, profesor asociado de la Universidad de Nueva York y uno de los investigadores, los participantes dijeron que para ellos Facebook es importante y en líneas generales algo positivo en sus vidas. Aunque también coincidieron en que les gustaría recibir unos US$ 100 al mes para dejar de visitar el sitio durante 4 semanas.
“Esa crudeza cuantifica lo importante que es”, dijo a CNN Business Allcott, quien además acotó que los participantes del estudio continuaron valorando a la red social a pesar de haberle dicho adiós. Al preguntárseles cuánto quisieran ganar por mantenerse desconectados de Facebook cuatro semanas adicionales, una vez concluido el estudio, el monto no difirió mucho del pautado al comenzar la investigación.
“Si Facebook fuese como la heroína, esa cifra hubiera bajado mucho. Pero ese no fue el caso”, explicó.
Los investigadores aclararon que la conclusión de este estudio no busca crear una tendencia en contra ni a favor de Facebook. Su intención, dijeron, fue simplemente concientizar a las personas del uso que dan a las redes sociales. De hecho, se concluyó que Facebook “produce grandes beneficios a sus usuarios”, entre ellos ser una fuente de entretenimiento, una manera de estar activo en las comunidades y un lugar para socializar.
Un portavoz de Facebook dijo que el estudio es uno de los tantos que existen al respecto, pero los hallazgos sobre los beneficios que reporta son “esperanzadores”. “Nuestros equipos han estado trabajando arduamente en estos aspectos”, agregó.
Afirmó: “Hemos introducido varias herramientas nuevas que le permiten a las personas tener mayor control de su experiencia, y hemos hecho actualizaciones de productos para aumentar la cantidad de conversaciones y conexiones significativas que los usuarios tienen en Facebook”.
Para Allcott su investigación es resaltante porque es la más extensa que se ha hecho sobre Facebook.
“Estudios previos se enfocaban principalmente en la correlación entre el uso de Facebook y la depresión”, explicó Allcott. “Esos estudios demuestran que las personas que más ingresan a Facebook están más deprimidas, pero el problema es que la correlación no determina la causalidad. No supimos si Facebook estaba deprimiendo más a las personas, o si quienes ya estaban deprimidos se estaban refugiando en Facebook”.
El estudio de las universidades de Nueva York y Stanford sobre los efectos de Facebook coincidió con el récord de ganancias de US$ 6.900 millones anunciado por la empresa, así como el incremento de usuarios en América del Norte y Europa, a pesar de los recurrentes problemas de privacidad denunciados por los usuarios, y los escándalos que involucran la data de quienes poseen cuentas en Facebook. Desde su lanzamiento en 2004, la red social supera los 2.300 millones de usuarios al mes en todo el mundo.