(CNN) – La administración Biden anunció el viernes un esfuerzo importante para frenar la influencia global de RT y exponer lo que dice es el papel clave de la red de medios estatales rusos en las operaciones de inteligencia e influencia del Kremlin a nivel mundial.
El Departamento de Estado reveló hallazgos de inteligencia estadounidense desclasificados que sugieren que RT está completamente integrado en las operaciones de inteligencia de Rusia en todo el mundo y anunció que está lanzando una campaña diplomática para proporcionar a los países información sobre los riesgos asociados con las actividades de RT.
“Gracias a nueva información, gran parte de la cual proviene de empleados de RT, sabemos que RT poseía capacidades cibernéticas y participaba en operaciones encubiertas de información e influencia y adquisición militar”, dijo el secretario de Estado Antony Blinken el viernes.
Un hallazgo clave del nuevo material de l inteligencia estadounidense es que, durante más de un año, el gobierno ruso ha incrustado silenciosamente una unidad de recopilación de inteligencia dentro de RT que se centra en operaciones con influencia a nivel mundial, dijo una de las fuentes familiarizadas. Esa actividad ha sido parte de lo que los funcionarios estadounidenses describen como una gran expansión del papel de RT como brazo y portavoz del Kremlin en el extranjero. La actividad va más allá de la propaganda y las operaciones de influencia encubierta, e incluso incluye la adquisición militar, dijo la fuente.
El objetivo de Estados Unidos es asegurarse de que los países sepan que RT y las agencias de inteligencia rusas están trabajando juntas en un intento de sembrar división y dañar los procesos democráticos, al mismo tiempo que hacen mucho más difícil que RT opere a nivel mundial, dijo el funcionario.
CNN fue el primero en informar sobre el anuncio pendiente del Departamento de Estado.
Consultado por CNN, RT respondió con un correo electrónico burlón que decía, entre otras cosas: “Hemos estado transmitiendo directamente desde la sede de la KGB todo este tiempo”.
CNN ha solicitado comentarios a la Embajada de Rusia en la ciudad de Washington.
La noticia del viernes es parte de un esfuerzo completo del gobierno de EE.UU. para frenar la influencia global de RT. Llega solo una semana después de que los fiscales federales anunciaran cargos criminales contra dos empleados de RT por canalizar encubiertamente casi $10 millones a una empresa estadounidense para crear y amplificar contenido que se alineara con los intereses rusos. La campaña de influencia encubierta estaba dirigida al público estadounidense antes de las elecciones presidenciales de EE.UU. de 2024, dijeron funcionarios estadounidenses.
Los diplomáticos estadounidenses están mirando los próximos días y semanas, incluida la reunión de la Asamblea General de la ONU, para construir una coalición de países dispuestos a combatir la amenaza que los funcionarios estadounidenses ven de RT.
Anteriormente conocido como Russia Today, RT opera plataformas de televisión y en línea en todo el mundo que promueven la agenda del Kremlin. El Departamento de Justicia de EE.UU. obligó a RT America a registrarse como agente extranjero en 2017 después de que los funcionarios de inteligencia estadounidenses concluyeran que el medio contribuyó a los esfuerzos rusos para interferir en las elecciones de 2016.
Estados Unidos cree que la propaganda y desinformación de RT ha sido clave para generar reacciones prorrusas a la guerra en Ucrania a nivel mundial, dijo un alto funcionario de la administración a CNN.
Cuando Rusia invadió Ucrania, RT fue prohibido en la Unión Europea, y en Estados Unidos el canal no se transmite públicamente. Pero en América Latina y África subsahariana, las transmisiones de RT se han estado expandiendo.