Por Amy Gahran*,especial para CNN
(CNN) – Cuando se trata de tabletas, el tamaño importa. Y mucho. Pero estos dispositivos definitivamente no tienen un tamaño universal que le plazca a todo el mundo. Y, como en Alicia en el país de las maravillas, el “tamaño apropiado” para las tabletas es algo que cambia contantemente.
Eso hace que el mercado de tabletas sea cada vez más curioso.
Muchos usuarios del iPad aprecian el tamaño de 10x7 pulgadas del aparato de Apple, y he visto a algunos escandalizarse con la sugerencia de que ese tamaño pueda ser difícil de manejar. Entretanto, los usuarios de Kindle Fire o de Nook Color con frecuencia elogian tener una tableta que cabe fácilmente en un bolsillo o en una cartera por mitad del precio (o menos) del iPad.
Hay una gran y creciente demanda de tabletas en un amplio rango de tamaños y precios.
En febrero, analistas de iSuppli estimaron que 3.9 millones de unidades de Kindle Fire fueron vendidas en el último trimestre de 2011. Eso es sólo un cuarto del número de iPads que se estima fueron vendidos durante ese mismo periodo, no obstante es una cifra muy respetable para un dispositivo nuevo.
El mercado de tabletas en diversificación también incluye el Samsung Galaxy Note, un ‘bicho raro’ por así decirlo, que es un dispositivo híbrido entre un teléfono y una tableta con lápiz digital y un costo relativamente alto. Recibido inicialmente con escepticismo, el dispositivo terminó vendiendo cinco millones de unidades en sus primeros seis meses. Pronto podrá conseguirse con el sistema operativo Andrord Ice Cream Sandwich preinstalado.
¿Podría encogerse el iPad? Se ha rumorado mucho que Apple podría lanzar un modelo ‘iPad mini’ que esté más cerca al tamaño del Kindle Fire.
CNET Asia reportó la semana pasada: “Según al sitio japonés de noticias sobre Apple Macotakara, Apple está trabajando con proveedores de LCD para tener una pantalla de cinco pulgadas con una densidad de pixeles lo suficientemente alta para ser llamada Retina Display. Eso es de acuerdo a una ‘fuente confiable en China’, dijo el sitio… Ese dispositivo más pequeño aparecería en algún momento del próximo año, sugirió Macotakara”.
Desde luego, antes de que sepamos la verdad sobre el mítico iPad mini, la próxima versión del Kindle Firte, que sería lanzada en mayo o junio, podría presentar un modelo con una pantalla más grande así como con especificaciones mejoradas. Esta semana, Fire2.net dijo que “los más recientes reportes de Taiwán sugieren… que probablemente no habrá un Kindle Fire 2 de 10 pulgadas, sino dos tabletas de 8.9 pulgadas un modelo más pequeño de siete pulgadas.
Sí, lo sé, sólo son rumores, basados en información supuestamente filtrada por las cadenas de proveedores de Apple y Amazon. Pero cuando se trata de los próximos modelos de tabletas de los competitivos y muy reservados gigantes electrónicos, eso es todo con lo que contamos.
Una cosa está clara: el Kindle Fire y el Samsung Galaxy Note son casos exitosos, a pesar de tener pantallas más pequeñas. Quizá –incluso- debido a que son más pequeños. Muchos consumidores quieren y usarán tabletas más pequeñas, tanto los modelos más simples y baratos como los más avanzados y costosos.
Ciertamente Apple ha notado este desarrollo del mercado, aunque no lo diga.
Así que por esta razón yo no estaría sorprendida al ver que Apple lance eventualmente un iPad mini. Tal vez no este año, pero quizá en 2013. Sin embargo, no necesariamente será más barato.
Y es que el tamaño apropiado es cuestión de gusto. Así como Alicia le dijo a la Oruga:
“Si no le importa, me gustaría ser un poco más alta”, dijo Alicia. “Porque con sólo tres pulgadas, ¡cualquiera se siente tan desgraciada!”.
“‘¡Pues yo diría que es una estatura muy afortunada!’, dijo la Oruga furiosa, irguiéndose cuan larga era (tenía exactamente tres pulgadas de altura)”.
Las opiniones expresadas en este artículo son exclusivas de Amy Gahran.
*Nota del editor: Amy Gahran escribe sobre tecnología móvil para CNN.com. Su blog, Contentious.com, explora la manera se comunican en la era de internet.