(CNN) – El amor al dinero puede ser la raíz de todos los males, según la Biblia, pero eso no ha impedido que los corredores de apuestas ofrezcan probabilidades sobre quién obtendrá humo blanco como el próximo papa, tras la renuncia de Benedicto XVI.
En posibilidades tan bajas como 2-1, el cardenal Angelo Scola, arzobispo de Milán es el favorito de los corredores de apuestas para suceder a Benedicto XVI, quien este jueves convierte en el primer papa en renunciar en hace casi 600 años.
Los que apuestan a un africano para tomar el puesto más alto de la Iglesia Católica por primera vez estarán encantados de escuchar que el cardenal Peter Turkson de Ghana está corriendo en un cercano segundo lugar con 5-2, mientras que el cardenal Tarcisio Bertone, secretario de Estado del Vaticano se encuentra actualmente en el tercer puesto con probabilidades de 7-2.
Claire Davies, portavoz de la casa de apuestas irlandesa Paddy Power, dijo que más de 300.000 libras (unos 450.000 dólares) en apuestas sobre el próximo Papa se han colocado desde la renuncia de Benedicto XVI -y esto es antes de que haya comenzado el cónclave papal para elegir la próxima cabeza de la iglesia católica.
“Es nuestro mayor evento no deportivo del año”, dijo Davies a CNN, “y esperamos recoger más apuestas mientras nos dirigimos hacia el cónclave”.
El cardenal canadiense Marc Ouellet y el cardenal italiano Angelo Bagnasco completan los cinco primeros en Paddy Power -y aunque las apuestas sobre el próximo Papa son ilegales en EE.UU., el corredor de apuestas irlandés está ofreciendo probabilidades de 33-1 al cardenal Timothy Dolan, el católico de mayor rango en este país.
Pero no sólo se puede votar por quien será el cardenal que suplirá a Benedicto con la esperanza de que el humo blanco que anuncie al elegido ponga las cuentas del ganador en negro.
Davies dice que ha recibido nueve apuestas a que el padre Dougal Maguire –un personaje ficticio del programa Father Ted de la televisión irlandesa– y el cardenal brasileño, Claudio Hummes, serán electos, con el beneficio de que éste último sí es real.
También recibió 20 apuestas de 1.000-1 a que el vocalista de U2, Bono, será electo como el próximo Papa, y otras cinco apostaron por Richard Dawking, el famoso ateo inglés (por 666-1).
Las apuestas no necesariamente son el mejor indicador de quién será el próximo Papa, de acuerdo con Davies. Benedicto estaba a 20-1 luego de la muerte de su predecesor, aunque al inicio del cónclave aumento a 6-1.
Aunque es casi seguro que el próximo Papa será elegido entre los cardenales que acudan al cónclave en el Vaticano en las próximas semanas, técnicamente cualquier católico puede ser electo para dirigir la Iglesia.
Así que alguien se puede sentir con suerte. Las posibilidades del tres veces exprimer ministro de Italia, Silvio Berlusconi, en ocupar el cargo de Papa son de 2.500-1.
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