(CNN) – Los tsunamis se forman por un desplazamiento de agua causado por un deslizamiento de tierra, un terremoto, una erupción volcánica o un deslizamiento del límite entre dos de las placas tectónicas de la tierra (que son placas de roca de 15 a 200 metros de espesor que apoyan los continentes de la Tierra y los mares en un océano subterráneo de material semisólido mucho más caliente).
Los tsunamis pueden viajar a más de 800 kilómetros por hora en el punto más profundo del agua, pero disminuyen la velocidad a medida que se acercan a la costa, y finalmente llegan a la costa con velocidades entre los 32 y 48 kilómetros por hora. La energía de la velocidad de la ola se transfiere a la altura y la fuerza bruta a medida que se acerca a la orilla.
Según la Base de Datos Histórica de Tsunamis, estos fenómenos que pueden causar daños o muertes cerca de su fuente ocurren aproximadamente dos veces al año. Los tsunamis que pueden causar daño o muertes en costas cercanas (a más de 1.000 km. de distancia) ocurren dos veces en una década.
Estos son algunos de los tsunamis más mortíferos de la historia reciente, que fueron precedidos por fuertes terremotos.
1 de noviembre de 1755 — Se estima que 60.000 personas murieron cuando un terremoto golpea a Lisboa, Portugal, y causa un tsunami.
27 de agosto de 1883 — Se estima que 36.000 personas murieron cuando el volcán Krakatau entró en erupción causando un tsunami en las islas indonesias de Java y Sumatra.
15 de junio de 1896 — Se estima que 28.000 personas murieron cuando un terremoto de magnitud 8,5 golpeó Sanriku, Japón, causando un devastador tsunami.
28 de diciembre de 1908 — Se estima que entre 70.000 y 100.000 personas murieron cuando un terremoto de magnitud 7,2 golpea Messina, Italia, y causa un tsunami en el Estrecho de Messina.
- Así quedó una isla de Indonesia tras el terremoto y tsunami que la devastaron
FOTOS| Así se ve una isla de Indonesia que quedó devastada por el terremoto y tsunami
22 de mayo de 1960 — Aproximadamente 1.500 personas murieron cuando un terremoto de magnitud 9,5 golpeó Chile y causó un tsunami.
28 de marzo de 1964 — Se estima que 128 personas murieron cuando un terremoto de magnitud 9,2 golpeó Prince William Sound, Alaska, y causó un tsunami.
16 de agosto de 1976 — Se estima que entre 4.000 y 8.000 personas mueren cuando un terremoto de magnitud 8,0 golpeó a Filipinas y causó un tsunami.
17 de julio de 1998 — Aproximadamente 2.200 personas murieron cuando un terremoto de magnitud 7,0 golpeó Papua Nueva Guinea y causó un tsunami.
26 de diciembre de 2004 — Se estima que 227.898 personas murieron cuando un terremoto de magnitud 9,1 azotó Sumatra, Indonesia, y provocó un tsunami posterior en 14 países en el sur de Asia y África oriental.
25 de octubre de 2010 — Se estima que 449 personas murieron cuando un terremoto de magnitud 7,7 azotó a Indonesia y causó un tsunami.
11 de marzo de 2011 — Se produjo un terremoto de magnitud 9,1 a 371 kilómetros al noreste de Tokio. El terremoto causó un tsunami con olas de nueve metros que dañaron varios reactores nucleares en el área. El total combinado de muertes confirmadas y desaparecidas es de más de 22.000 (casi 20.000 muertes y 2.500 desaparecidos). (Fuente: Agencia de Manejo de Desastres y Fuego de Japón)
28 de septiembre de 2018 — Más de 2.100 personas murieron cuando un terremoto de magnitud 7,5 golpea la isla indonesia de Sulawesi y causó un tsunami.
22 de diciembre de 2018 — Un tsunami con olas de hasta tres metros golpea Pandeglang, Serang y el sur de Lampung, Indonesia, dejando más de 430 muertos, 148 desaparecidos y 16.000 desplazados. Los funcionarios creen que el tsunami fue causado por una serie de deslizamientos de tierra bajo el agua provocados por una erupción volcánica.