(CNN) – La variante de coronavirus identificada por primera vez en el Reino Unido podría “impactar en la curva de la epidemia” y conducir a “un enfoque más restrictivo de las medidas sociales y de salud pública” en Europa, si se convierte en la cepa dominante en el continente. Así lo advirtió este jueves la alta funcionaria de emergencias de la Organización Mundial de la Salud para Europa.
Hablando en una conferencia de prensa de la OMS, Catherine Smallwood dijo que la variante B.1,1.7, comúnmente conocida como la “cepa del Reino Unido” o “cepa Kent”, ahora está circulando en más de la mitad de todos los países europeos.
“Específico para la región europea es la propagación en curso de otra variante de preocupación, el linaje B.1,1.7, que se identificó por primera vez en el Reino Unido y ahora está circulando claramente en las comunidades en más de la mitad de los países alrededor del región. Esa variante en particular, especialmente en los países de Europa occidental, se está extendiendo más rápidamente que otros linajes”, dijo a los periodistas.
Smallwood advirtió que las restricciones actualmente vigentes en Europa pueden no ser suficientes para suprimir la variante B.1,1.7, una vez que se convierta en la cepa dominante en la región.
“Una vez que se vuelve dominante, puede afectar la curva de la epidemia en general y llevar a la necesidad de un enfoque más restrictivo de las medidas sociales y de salud pública que deben aplicarse para que las tasas de transmisión puedan disminuir”.
Los comentarios de Smallwood siguieron a una severa advertencia de la directora del consorcio Covid-19 Genomics UK, Sharon Peacock, quien le dijo a la BBC, el miércoles, que la cepa B.1,1.7 “va a barrer el mundo con toda probabilidad”.