(CNN) – Las autoridades de Brasil han acusado a tres hombres de “doble homicidio agravado y por ocultar un cadáver” tras la desaparición el mes pasado del periodista británico Dom Philips y el experto en asuntos indígenas brasileño Bruno Pereira.
Amarildo da Cosa Oliveira, Oseney da Costa de Oliveira y Jefferson da Silva Lima fueron procesados como acusados por los delitos cometidos en el Valle de Javari, según un comunicado difundido este viernes por la fiscalía federal.
Phillips y Pereira desaparecieron el 5 de junio durante un viaje al extremo occidental del estado de Amazonas. Sus muertes en la remota región han llamado la atención mundial sobre los peligros que a menudo enfrentan los periodistas y activistas ambientales en Brasil.
Un juez de un tribunal federal en Amazonas levantó la confidencialidad de los detalles del caso el jueves.
Amarildo y Jefferson supuestamente confesaron el crimen en junio y Amarildo llevó a las autoridades a los cuerpos. Sin embargo, la participación de Oseney se estableció a través de declaraciones de testigos, según la fiscalía federal.
“Ya había registros de desacuerdos entre Bruno y Amarildo por la pesca ilegal en el territorio indígena”, dice el comunicado.
“Lo que motivó los asesinatos fue el hecho de que Bruno le había pedido a Dom que fotografiara el bote del acusado”, alegó.
Se insinuó que Pereira había sido el objetivo del crimen, mientras que Philips “fue asesinado solo por estar con Bruno”, para “garantizar la impunidad del crimen anterior”, dice el comunicado.
Phillips y Pereira realizaban una investigación para un proyecto de libro sobre los esfuerzos de conservación en la región, que las autoridades han descrito como “complicada” y “peligrosa”, y conocida por albergar a mineros ilegales, madereros y narcotraficantes internacionales.
Fueron vistos por última vez en la comunidad de Sao Rafael, a dos horas de viaje en bote desde la ciudad de Atalaia do Norte, luego de acompañar a una patrulla indígena en el río Itaquaí organizada para evitar invasiones de pescadores y cazadores ilegales en la Tierra Indígena del Valle de Javari.
Según los reportes, habían recibido las amenazas de muerte pocos días antes de su desaparición.
Entre 2009 y 2019, más de 300 personas fueron asesinadas en Brasil en medio de conflictos por la tierra y los recursos en la Amazonía, según Human Rights Watch, citando cifras de la Comisión Pastoral de la Tierra, una organización sin fines de lucro afiliada a la Iglesia Católica.
Y en 2020, Global Witness clasificó a Brasil como el cuarto país más peligroso para el activismo ambiental, según los asesinatos documentados de defensores ambientales. Casi las tres cuartas partes de tales ataques en Brasil tuvieron lugar en la región amazónica, indicó.
Camilo Rocha, Rodrigo Pedroso y Philip Wang de CNN contribuyeron con este reportaje.