(CNN) – Una madre de cuatro hijos viajó a Fort Myers, Florida, para celebrar su 40 cumpleaños; ahora su familia se está preparando para enterrarla después de que fue identificada como una de las víctimas del huracán Ian, dijo su madre.
Nishelle Harris-Miles de Dayton, Ohio, viajó con un grupo de amigos y familiares para celebrar su cumpleaños y el de un amigo, le dijo a CNN su madre, Michele Harris. Se estaba quedando en un lugar de alquiler de vacaciones cuando el huracán Ian azotó Florida, según su madre.
“Muchos de nosotros en casa le dijimos que no fuera porque se acercaba un huracán”, dijo Harris. “Estaban bajo el supuesto de que se encontraban a salvo”.
Aún se desconoce la magnitud real del número de muertos por el huracán Ian, con más de 100 muertes en el sureste, una gran mayoría de las cuales ocurrieron en Florida, según un recuento de CNN. Los residentes en partes de Florida perdieron sus hogares y sus medios de subsistencia y otros en las áreas más afectadas de la parte suroeste del estado todavía esperan ser rescatados.
Estas son las historias de algunas de las víctimas del huracán:
Nishelle Harris-Miles
El grupo de amigos rápidamente se dio cuenta de que no era seguro estar en Fort Myers, pero no pudo encontrar a nadie dispuesto a recogerlos de donde se iban a quedar, dijo la madre de Harris-Miles.
Harris dijo que el agua entró en el apartamento vacacional y los empujó hacia el techo.
“Estaban encima de un colchón y dos de las chicas no sabían nadar, así que se amarraron con una sábana para tratar de protegerse mutuamente”, dijo. “Comenzaron a patear y gritar, pidiendo ayuda. El techo luego se derrumbó sobre ellos”.
Según Harris, su hija notó que un clavo le había perforado el cuerpo mientras estaban atrapadas en la casa.
Un vecino finalmente escuchó los gritos provenientes del interior de la propiedad y rescató al grupo, llevándolos a un albergue improvisado.
“Su hermana sostuvo su mano hasta que Nishelle dejó de moverse”, dijo Harris. “Se quedaron en un refugio improvisado con el cuerpo de Nishelle durante 16 horas hasta que el refugio comenzó a resquebrajarse…”. El vecino les dijo que se fueran por razones de seguridad, por lo que dejaron su cuerpo allí, dijo Harris.
Harris-Miles deja dos hijas y dos hijos, dijo su madre.
Harris-Miles disfrutaba bailar y pasar tiempo con su familia, dijo Harris.
“Ella siempre fue el alma de la fiesta”, dijo Harris. “Ella era una cuidadora y una persona amorosa. Ella disfrutaba de la vida. Mi hija fue amada por muchas personas”.
Elizabeth McGuire
La residente de Cape Coral, Florida, Elizabeth McGuire, de 49 años, fue encontrada muerta en su casa el viernes después de que el huracán Ian azotara el área, le dijo a CNN su hijo, Andrew Chedester. Chedester dijo que la policía le dijo que su madre murió en su cama sosteniendo su teléfono celular y que parecía que murió instantáneamente.
Su familia había hablado por última vez con McGuire el miércoles y desde entonces ha tenido problemas para comunicarse con ella, dijo Chedester. Cuando nadie supo de ella, los vecinos pidieron un chequeo de bienestar.
Chedester dijo que estaba en su casa el viernes cuando un detective del Departamento de Policía de Cape Coral llamó a su puerta y le informó de la muerte de su madre. Dijo que ya había recibido una llamada del exnovio de su madre justo antes de eso.
“No puedo creer que alguien que acabo de ver el otro día se haya ido por completo”, dijo el joven de 24 años sobre su madre.
Contó sobre cómo los dos siempre bromeaban. “’Mantén la cabeza en alto, pequeña perra, estarás bien’”, dijo Chedester que su madre le decía cuando los tiempos eran difíciles.
“Ella fue una amiga cuando más la necesitaba”, dijo Chedester.
CNN habló con su madre, Susan McGuire, quien se enteró de la muerte de su hija a través de su nieto, Chedester. Ella dijo que su hija había estado sufriendo de coágulos de sangre por trombosis venosa profunda y estaba discapacitada.
Su hija, que se hacía llamar “Liz”, deja dos hijos, dijo su madre.
Susan McGuire tuvo un servicio de telefonía celular limitado durante y después de la tormenta, ya que quedó varada en Bokeelia, Florida, en Pine Island. Lo que más le preocupaba era su hija, especialmente por su condición médica, dijo.
“Cien tormentas de nieve no le costarán lo que le costará un huracán”, dijo Susan McGuire, quien se mudó al área desde Maryland hace años. “El negocio de mi esposo está arruinado, mi hija está muerta. La destrucción es masiva. Nunca una tormenta de nieve me quitó nada”.
Jayron Purvis
Jayron Purvis, de 22 años, murió en Robersonville, Carolina del Norte, cuando los restos del huracán Ian pasaron por la zona el viernes.
“Conducía su camión en carreteras empapadas durante la tormenta cuando salió de la carretera y se metió en un pantano, donde se ahogó”, dijo Keith Acree, portavoz del Departamento de Seguridad Pública de Carolina del Norte, a CNN en un comunicado.
Purvis es una de las cuatro muertes relacionadas con la tormenta en el estado.
Tres personas murieron en incidentes separados relacionados con vehículos el viernes, según un comunicado de la oficina del gobernador Roy Cooper. Otra persona murió por envenenamiento con monóxido de carbono después de hacer funcionar un generador en un garaje cerrado.
Amanda Watts, David Williams y Amanda Jackson de CNN contribuyeron a este informe.