Excursionista se aferra a un pequeño árbol tras caer por un barranco nevado durante la noche

(CNN) -- Un solo árbol puede llevarse gran parte del mérito de que una mujer sobreviviera a las gélidas temperaturas nocturnas tras caer decenas de metros por una montaña del estado de Nueva York.

Según los guardas forestales del Departamento de Conservación Medioambiental del estado de Nueva York, la mujer, de 46 años, se precipitó al vacío el 26 de diciembre mientras practicaba senderismo en las montañas Adirondack, en el norte de Nueva York.

"Sinceramente pensó que iba a morir allí arriba", dijo el guardabosques J.M. Martin en un video compartido en un comunicado de prensa. Además de la baja temperatura estaba lloviendo y nevando a intervalos, lo que los guardabosques llaman "clima de hipotermia".

Cuando la mujer cayó por la empinada ladera nevada mientras practicaba senderismo en la montaña South Dix, aterrizó sobre una losa de roca. No pudo volver al sendero. Según los guardas forestales, para no resbalar se agarró a un pequeño abeto, lo que le impidió caer por un acantilado.

Alrededor de las 5.30 p.m. hora local, los guardabosques se pusieron en contacto con la senderista que necesitaba ser rescatada y le indicaron que llamara al 911 para poder localizar sus coordenadas exactas.

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Pero los guardas sabían que tardarían en localizarla, y la excursionista necesitaba encontrar la forma de mantenerse caliente durante la noche.

Martin dijo que la excursionista estaba "petrificada como para moverse en cualquier dirección" y utilizó toda su energía para aferrarse al árbol. Tenía una manta de emergencia que utilizó para mantenerse lo más abrigada posible. Después de que le dijeran que hiciera lo posible por moverse, se contoneó de un lado a otro durante toda la noche.

Según los guardas forestales, llegaron hasta ella sobre la 1.30 a.m. y le dieron líquidos calientes, comida y ropa seca. La guiaron de vuelta al sendero y llegaron a su vehículo sobre las 6.30 a.m.

Según Martin, la mujer es una excursionista experimentada que ha escalado montañas en los Adirondacks muchas veces, completando el reto de escalar los 46 High Peaks de Adirondack dos veces.

"Esa noche se dio cuenta de que había tenido suerte las otras veces", dijo Martin. "No es ninguna broma: te puede matar".