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¿Qué significa la intensificación rápida de los huracanes?
(CNN) -- Cuando un huracán experimenta una intensificación rápida, sus vientos máximos sostenidos aumentan al menos 56 kilómetros por hora en 24 horas o menos, impulsando el peligro que podría representar para la vida y la propiedad.
Según Phil Klotzbach, investigador científico del Departamento de Ciencias Atmosféricas de la Universidad Estatal de Colorado, "la intensificación rápida se asocia a un fuerte aumento de la intensidad en un breve espacio de tiempo y, en consecuencia, la amenaza que representa el ciclón aumenta significativamente".
La mayoría de los grandes huracanes, de categoría 3 o superior, sufren una rápida intensificación en algún momento, según un estudio de 2022. Según Klotzbach, coautora del estudio, el 88% de las 104 tormentas de este tipo que se han producido en el Atlántico Norte desde 1990 encajan en esta categoría.
Según el estudio, cada vez más huracanes experimentaron una intensificación extremadamente rápida, con un aumento de al menos 90 km/h en los vientos máximos sostenidos durante 24 horas. Aunque el repunte "puede deberse simplemente a mejores observaciones, creemos que la mayor parte de la tendencia es real", afirma Klotzbach, señalando que la previsión de la velocidad del viento ha mejorado en los últimos años.
Dado que el calor contribuye a impulsar los ciclones, el aumento de la temperatura de la superficie del mar y el alto contenido de calor oceánico desempeñan un papel fundamental en su rápida intensificación. Los científicos afirman que, a medida que la crisis climática eleva la temperatura de los océanos, aumenta la probabilidad de una rápida intensificación, lo que empuja a las tormentas a explotar a gran velocidad y convertirse en huracanes mortales.
Los científicos están seguros de que los huracanes van camino de hacerse cada vez más fuertes con el aumento de la temperatura media global, lo que significa una intensificación más rápida, junto con un aumento de las precipitaciones, según muestra el informe del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático de 2022 (IPCC, por sus siglas en inglés).
Principales huracanes que sufrieron una rápida intensificación
En 2022, el huracán Ian pasó de tener vientos máximos sostenidos de aproximadamente 185 a 260 kilómetros por hora en 24 horas, lo que provocó una mayor marejada ciclónica y más daños. Se debilitó ligeramente antes de tocar tierra como una tormenta monstruosa, devastando la costa de Florida.
El huracán Ida en 2021 experimentó un notable salto de 105 km/h en vientos máximos sostenidos en solo 24 horas antes de golpear Louisiana como un huracán de categoría 4. Empató el récord con Laura en 2020 como el huracán más fuerte en tocar tierra en el estado.
El huracán Dorian en 2019 fue el segundo huracán más fuerte del Atlántico en tiempos modernos y alcanzó la categoría más alta en la escala de vientos huracanados Saffir-Simpson. Sufrió una rápida intensificación en dos ocasiones antes de convertirse en el huracán más fuerte en tocar tierra en las Bahamas, donde permaneció durante días y dejó daños catastróficos.
