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Retiran cargos de agresión contra 17 agentes de policía de Austin en las protestas por George Floyd de 2020; funcionarios solicitan una investigación del Departamento de Justicia
(CNN) -- Un fiscal de Texas retiró las acusaciones contra 17 agentes de policía de Austin que fueron acusados de agresión después de haber sido acusados de herir a manifestantes durante las protestas por George Floyd de 2020; los funcionarios de la ciudad están pidiendo al Departamento de Justicia de EE.UU. que investiguen posibles malas conductas policiales dentro del departamento.
El fiscal de distrito del condado de Travis, José Garza, solicitó la investigación federal después de que la investigación de su oficina sobre las acciones de los agentes del Departamento de Policía de Austin "revelara problemas dentro del departamento que no pueden corregirse únicamente con procesos penales", dijo la oficina del fiscal en una publicación en redes sociales este lunes.
En 2022, 19 agentes de policía de Austin fueron acusados de dos cargos cada uno de agresión agravada por parte de un servidor público por causar “intencionalmente, a sabiendas e imprudentemente” daños corporales graves a personas durante las protestas a finales de mayo de 2020 por discriminación racial y brutalidad policial días después de la muerte de George Floyd a manos de policías.
Garza alegó en 2022 que muchos manifestantes heridos por los agentes eran transeúntes inocentes, la mayoría de los cuales sufrieron heridas graves. Uno de los agentes fue acusado dos veces por sus presuntas acciones contra dos personas, según documentos judiciales.
La oficina del fiscal de distrito dijo en una publicación de Facebook este lunes que 17 de las acusaciones fueron retiradas y que la oficina solo seguirá adelante con el procesamiento contra los cuatro agentes restantes.
En una carta dirigida al Departamento de Justicia este lunes, el alcalde de Austin, Kirk Watson, y Garza solicitaron a la agencia que llevara a cabo una investigación de “patrón o práctica” sobre el uso de la fuerza por parte del departamento de policía para el control de multitudes durante las protestas de 2020, “donde los agentes utilizaron armas mortales y causaron heridas graves a muchos manifestantes”, según la publicación de la oficina en Facebook.
“Los agentes utilizaron balas 'menos letales' tipo bean bag para controlar las multitudes y proteger la propiedad”, decía la carta. “Al hacerlo, los agentes de la APD causaron graves lesiones corporales a numerosos manifestantes y miembros de la comunidad”.
Desde entonces, la ciudad pagó más de $18 millones para resolver demandas civiles interpuestas por manifestantes, y ocho de esas demandas aún están pendientes, decía la carta.
En uno de los asentamientos de la ciudad, el manifestante Justin Howell recibió 8 millones de dólares. Luego, Howell, un estudiante de 20 años de la Universidad Estatal de Texas, sufrió una fractura de cráneo y daño cerebral después de que una bala tipo bean bag lo golpeara en la cabeza, le dijo su hermano a CNN en junio de 2020.
El alcalde y el fiscal de distrito dijeron que están buscando la investigación federal, en parte, para garantizar “que cualquier respuesta a protestas similares en el futuro no resulte en un uso innecesario o ilegal de la fuerza”.
CNN buscó comentarios del Departamento de Justicia.
