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Precios de boletos de avión están a punto de subir
Por
Nathaniel Meyersohn, CNN
(CNN) -- Volar a la playa puede ser más caro este verano.
El aumento de los precios del combustible está afectando las ganancias de las aerolíneas. Eso quiere decir que las aerolíneas cobrarán tarifas aéreas más altas.
Es difícil predecir qué servicios serán más caros o cuándo aumentarán las tarifas, pero el mensaje de los principales operadores es unánime.
"Los consumidores pagarán más para viajar debido a los mayores costos de combustible", dijo Henry Harteveldt, analista de viajes y fundador de Atmosphere Research Group. "Creo que afectará los viajes de verano para las personas que aún no han reservado sus vuelos", aseguró.
Las aerolíneas tienen algunas formas de aumentar los gastos de combustible, explicó. Algunos pueden aumentar las tarifas base hasta en 10 dólares, especialmente en vuelos de larga distancia o asientos de clase ejecutiva. Otros pueden agregar recargos por combustible o vender menos asientos a los precios más bajos.
Avión de American, una de las aerolíneas cuyo gerente ha dado a entender que los precios de los pasajes subirán pronto.
A principios de esta semana, la Asociación Internacional de Transporte Aéreo, un grupo de la industria global, recortó su previsión de beneficios para 2018 en un 12%, culpando a los crecientes costos de combustible y a la mano de obra.
El crudo Brent, el índice de referencia mundial del petróleo, ha subido un 12% este año a alrededor de 75 dólares por barril.
Los operadores ya le están diciendo a Wall Street que los viajeros deberían prepararse para precios más altos.
"Si los precios del combustible se van a detener aquí, esperaría ver tarifas más altas para los consumidores", dijo a los analistas el gerente general de American Airlines, Doug Parker, en abril.
Delta Airlines redujo su pronóstico de ganancias este miércoles. Explicó que los precios del combustible aumentaron alrededor del 50% respecto del año pasado y del 12% desde el comienzo del trimestre.
La compañía insinuó que las tarifas más altas estaban por venir.
"Tenemos que ser un negocio al que se le pague el costo de nuestro producto", dijo a los analistas el gerente general de Delta, Paul Jacobson. "Cuando el costo de ese producto cambia, tenemos que adaptarnos al entorno de demanda y los precios adecuados", agregó.
United Airlines también alista tarifas más caras. "Cuando los precios del combustible suben, las tarifas tienden a subir, lo cual es natural en la mayoría de las empresas", dijo su presidente Scott Kirby en una conferencia la semana pasada. "Eso sucede ahora, finalmente, en la industria de las aerolíneas", puntualizó.
1 de 14 | El futuro de los aviones de pasajeros. En la actualidad, los aviones comerciales siguen siendo estructuralmente similares a los de la década de 1960. Pero con nuevos diseños, como las suites de primera clase de Emirates con "ventanas" virtuales, ¿cómo se verían los aviones dentro de 50 años?
2 de 14 | Boeing 737. Si bien ha habido grandes mejoras en materiales, motores y electrónica, el diseño del avión no ha cambiado mucho. En efecto, el Boeing 737, uno de los aviones de pasajeros más vendidos en sus muchas versiones sucesivas, voló por primera vez en 1967.
3 de 14 | Viaje supersónico. Ha habido algunos intentos de cambiar el paradigma de diseño de los aviones. La década de 1970 prometió un futuro de viajes supersónicos que realmente nunca se afianzó, además de las experiencias limitadas del Concorde (en la foto) y su equivalente soviético, el Tu-144.
4 de 14 | Tu-144. El Tupolev, Tu-144, podría no ser tan famoso como el Concorde, pero lo superó dos veces: su primer vuelo fue en diciembre de 1968 y logró su primer vuelo supersónico en junio de 1969.
5 de 14 | Bombardero B-2 de Northrop. La idea de un avión de pasajeros de ala combinada, que se asemeja al bombardero Northrop B-2, se ha promocionado varias veces, pero no ha tenido éxito hasta ahora.
6 de 14 | El prototipo X-57 de la NASA. Motores eléctricos más pequeños permitirán la propulsión distribuida como la que se encuentra en el prototipo X-57 de la NASA y menores niveles de ruido. Los costos operativos harán posible que las aeronaves de propulsión eléctrica realicen vuelos más cerca de donde la gente vive o trabaja.
7 de 14 | Zunum. El avión híbrido eléctrico de Zunum promete algo similar a un viaje aéreo de puerta a puerta, volando silenciosa y económicamente a miles de aeródromos locales poco empleados y evitando aeropuertos más grandes e ineficientes que suelen estar congestionados.
8 de 14 | Leonardo AW609. El fabricante italiano Leonardo alista el lanzamiento comercial del revolucionario helicóptero de inclinación rotativa AW609, que combina elementos del diseño de helicópteros y aviones.
9 de 14 | CityAirbus. Un concepto futurista en el que Airbus trabaja es CityAirbus, con un vuelo inaugural programado para 2018. Al igual que Vahana (en la imagen número 15), es autodirigido y podrá despegar y aterrizar verticalmente, por lo que es ideal para uso urbano.
10 de 14 | Boeing Dreamliner. Esta nave presenta ventanas más grandes que el promedio. "Tener algún punto de comunicación con el exterior mejora la experiencia del pasajero", dice Victor Carlioz, de ACLA Studio.
11 de 14 | Cabina Kyoto. La cabina Kyoto, de Embraer, también se sube a la tendencia de ventanas más grandes que las actuales.
12 de 14 | Boom Supersonic. Un emprendimiento incubado en Silicon Valley, y con Combinator y Japan Airlines entre sus inversores, está desarrollando un avión comercial que se espera que vuele a una velocidad de Mach 2,2, con costos más bajos que el Concorde.
13 de 14 | Aerion AS2. Un proyecto de avión supersónico civil que está dirigido al mercado ejecutivo. Aunque todavía está en desarrollo, ya cuenta con un pedido de 2.400 millones de dólares, por 20 aviones, del operador de jet fraccional. Es capaz de volar a una velocidad de Mach 1,5.
14 de 14 | Muchos prototipos y propuestas de los aviones del futuro incluyen ventanas más amplias y proponen cubrir distancias cortas.
La demanda del servicio de las aerolíneas ha aumentado esta temporada de viajes de verano por la fuerte economía de Estados Unidos y un saludable crecimiento internacional. Asimismo, las aerolíneas no han agregado mucha más capacidad.
"Hay mucha gente esperando un pequeño aumento en los boletos. Eso siempre lleva a precios más altos", dijo Harteveldt.
Pero la fuerte competencia entre los operadores debería limitar las fluctuaciones extremas de los precios: "Saben que si aumentan las tarifas demasiado, la demanda disminuirá".
1 de 13 | ¿Qué pasa con los aviones cuando acaba su vida útil? Desde servir como hoteles hasta tener un segundo aire en Australia, son muchas las opciones. (Cortesía Air Salvage)
2 de 13 | Air Salvage International es una firma de servicios de aviación con base en Reino Unido donde los aviones son desmantelados tras su retiro. (Cortesía Air Salvage)
3 de 13 | Air Salvage International ha desmantelado unas 730 aeronaves comerciales. (Cortesía Air Salvage)
4 de 13 | Una vez que una aeronave ha perdido el registro, técnicamente se convierte en desecho. Sus metales, plásticos y líquidos tienen que ser separados y reciclados. (Cortesía Air Salvage)
5 de 13 | La compañía francesa Tarmac Aerosave es una importante firma de reciclaje a la que son llevados los aviones para ser desmantelados y a veces para su reinvención. (CNN/Ayesha Durgahee)
6 de 13 | Tarmac Aerosave guarda los esqueletos de aviones en sus instalaciones en Tarbes y Francazal, en el sur de Francia, y en Teruel, en el este de España. (Cortesía Air Salvage)
7 de 13 | Algunas veces Tarmac almacena aviones hasta que se sepa cuál será su futuro. (Cortesía Airbus SAS)
8 de 13 | Tarmac encuentra usos imaginativos para la reutilización de partes de aviones recicladas. (Cortesía Rémy Michelin)
9 de 13 | Este arco amarillo en las instalaciones de Tarmac Aerosave en Tarbes es una máquina que puede cortar metal. (Cortesía Rémy Michelin)
10 de 13 | Algunas veces, la forma en la que se reutilizan los aviones puede resultar bastante inusual. Un Boeing 747 en el Aeropuerto Arlanda de Estocolmo fue reconvertido en un hotel. (Cortesía Jumbo Stay Hotel)
11 de 13 | El avión es ahora el Hotel Jumbo Stay ofrece 33 habitaciones, además de una suite especial en la cabina de controles. (Cortesía Jumbo Stay Hotel)
12 de 13 | Cerca del aeropuerto de Zurich, un avión Ilyushin Il-14 de la era soviética es la pieza central del restaurante Runway34. (Cortesía Runway34)
13 de 13 | En el Hotel Costa Verde en Costa Rica, puedes pasar la noche en un antiguo Boeing 727 parcialmente sumergido en las copas de los árboles. (Cortesía Vincent Castello)