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Huracán Michael: decenas de personas siguen desaparecidas en Florida y miles están sin luz
Por
Nicole Chávez, Ray Sánchez, CNN
(CNN) -- Mientras los residentes recogen lo que quedó tras el paso del huracán Michael por la Florida, y los equipos de rescate buscan sobrevivientes entre los escombros, las autoridades dicen que podrían pasar semanas o meses antes de que retorne la normalidad a esta zona.
Entre tanto, la población hace lo que puede por restablecerla. La Iglesia Bautista Jiland Park en Panama City sufrió daños durante la tormenta, por lo que tuvo que celebrar su servicio de este domingo al aire libre.
“En los últimos dos días he estado caminando por las calles, yendo de casa en casa”, le dijo a CNN el pastor Steven Kyle. “Y lo primero que me preguntan todos es ‘¿Vamos a tener iglesia? ¿Podemos tener una iglesia?’”.
1 de 28 | Michael es el huracán más fuerte que ha golpeado EE.UU. desde 1992, y sus vientos y marejadas causan estragos en la costa de Florida. Michael causó estragos en Mexico Beach, un pueblo a unos 32 km al suroeste de Panama City, Florida. Así quedó poco después del impacto del huracán. (Crédito: BRENDAN SMIALOWSKI/AFP/Getty Images)
2 de 28 | Los fuertes vientos arrasaron con árboles en Mexico Beach como aparece en esta foto. (Crédito: Brendan Smialowski / AFP) (Photo credit should read BRENDAN SMIALOWSKI/AFP/Getty Images)
3 de 28 | Árboles levantados de la tierra y este vehículo quedaron afectados por el paso de Michael en Mexico Beach. (Crédito: BRENDAN SMIALOWSKI/AFP/Getty Images)
4 de 28 | Este almacén en Panama City, Florida, quedó totalmente destruido por el paso de Michael, que llegó con vientos de 250 km/h. (Crédito: Joe Raedle/Getty Images)
5 de 28 | Un camión quedó debajo de una pared que colapsó parcialmente después del huracán Michael en Panama City, Florida. (Crédito: BRENDAN SMIALOWSKI/AFP/Getty Images)
6 de 28 | En Crawfordville, Florida, este árbol cayó sobre los autos y botes por la potencia de los vientos del huracán Michael. (Crédito: Mark Wallheiser/Getty Images)
7 de 28 | El huracán Michael destruyó una bodega de botes en Emerald Coast Marine, en Niceville, Florida. La ciudad está justo al norte de Destin. (Crédito: Hobie Crase).
8 de 28 | Un residente de St. Marks, Florida, saca un refrigerador de las aguas de la inundación producida por el huracán Michael cerca a su casa. (Crédito: Chris O'Meara / AP)
9 de 28 | Árboles de pino se quebraron sobre un patio en Port St. Joe, Florida, el 10 de octubre. (Crédito: Douglas R. Clifford/Cal Sport Media/Zuma Press)
10 de 28 | Haley Nelson inspecciona los daños en las propiedades de su familia en el área de Panama City, Florida. (Crédito: Pedro Portal/AP)
11 de 28 | Mike Lindsey dentro de su tienda de antigüedades en Panama City, Florida, después de que fue destruida por el huracán Michael el 10 de octubre. (Crédito: Joe Raedle/Getty Images)
12 de 28 | Las calles comienzan a inundarse a medida que se acerca una maera alta en St. Petersburg, Florida, el 10 de octubre. (Crédito: Dirk Shadd/Cal Sport Media/Zuma Press)
13 de 28 | La tienda Bo Lynn's Market inundada en St. Marks, Florida, el 10 de octubre. (Crédito: Mark Wallheiser/Getty Images)
14 de 28 | Michael, un peligroso huracán categoría 4 llegó al noroeste de la Florida con vientos sostenidos de 250 km/h. En esta foto una camioneta se desplaza por una vía de Alligator Point, Florida, que quedó devastada por el paso de la tormenta, el 10 de octubre de 2018. (Carlo Allegri/Reuters)
15 de 28 | Así se veía Panama City, Florida, durante el impacto del huracán Michael, el 10 de octubre. (Joe Raedle/Getty Images)
16 de 28 | Las olas golpeaban una casa en Alligator Point durante el paso de la poderosa tormenta. (Carlo Allegri/Reuters)
17 de 28 | A Tallahassee, Florida, llegaron equipos de energía desde Decatur, Alabama, para controlar emergencias relacionadas con Michael. (Mark Wallheiser/Getty Images)
18 de 28 | El huracán se fortaleció rápidamente en el Golfo de México después de golpear Centroamérica y el oeste de Cuba a principios de la semana. En esta foto se observa el ojo del huracán desde la Estación Espacial Internacional. (Crédito: NASA/Shutterstock)
19 de 28 | Michael es el responsable de los fuertes vientos en Florida, como se observa en esta foto tomada en Shell Point Beach. Mark Wallheiser/Getty Images)
20 de 28 | Las autoridades de Florida emitieron una orden de evacuación obligatoria en al menos 22 condados en la Costa del Golfo de Florida. En esta foto, una mujer revisa su vehículo después de que la cubierta de un hotel colapsara en Panama City, Florida. (Gerald Herbert/AP)
21 de 28 | Mitchell Pope trata de salvar su casa móvil en St. Marks, Florida. (Mark Wallheiser/Getty Images)
22 de 28 | Este barco encalló en la playa de Quietwater. (Crédito: Gregg Pachkowski/PNJ.com/USA Today)
23 de 28 | Jayden Morgan, de 11 años, evacua su casa mientras el agua comienza a subir en su vecindario, en St. Marks. (Brendan Farrington/AP)
24 de 28 | Una persona toma fotos del muelle de surf y pesca en la isla Okaloosa en Fort Walton Beach, Florida, previa la llegada de Michael. (Devon Ravine / Northwest Florida Daily News a través de AP)
25 de 28 | Emily Hindle en un refugio establecido en una escuela secundaria de Panama City Beach. (Gerald Herbert / AP)
26 de 28 | Kathy Eaton toma lo que puede de su hogar en Panama City Beach mientras trata de alejarse del huracán Michael (Joe Raedle / Getty Images)
27 de 28 | Krystal Day, a la izquierda, ayuda a montar una barrera de bolsas de arena en el restaurante Old Port Cove en Ozello, Florida, el 9 de octubre. (Chris O'Meara / AP)
28 de 28 | Justin Davis, a la izquierda, y Brock Mclean, a la derecha, protegen un negocio en Destin, Florida, un día antes de la llegada de Michael a Florida. (Jonathan Bachman / Reuters)
La destrucción generalizada ha dejado a muchas personas en condiciones precarias. Los residentes han hecho largas filas para recoger agua potable y alimentos en varios centros de distribución. Los helicópteros también están llevando comida y agua a áreas remotas. Y ha habido saqueos.
“Esta tormenta golpeó tan fuerte y tan rápido que salen a relucir todos los aspectos de la naturaleza humana, y la gente hace cualquier cosa para sobrevivir”, le dijo el residente de Panama City, Christopher Donahue, a la cadena WEAR-TV, afiliada de CNN.
El jefe de bomberos de Panama City, Scott Flitcraft, declaró a CNN que durante las tres o cuatro horas posteriores al impacto de la tormenta, muchas tiendas y almacenes fueron saqueados.
Las autoridades también investigan denuncias de tiroteos en Panama City, reportó WEAR TV.
Hasta este domingo, más de 435.000 usuarios continuaban sin electricidad en siete estados, desde Florida hasta Virginia. La cifra de muertos aumentó a 19 este lunes, pero las autoridades dicen que podría seguir subiendo.
Entre 30 y 35 personas siguen desaparecidas en el área de Mexico Beach, Florida, según el jefe de Policía Anthony Kelly.
Todas las escuelas del condado de Bay destruidas, dicen las autoridades
El futuro de miles de estudiantes también es incierto, especialmente en el condado de Bay, donde todas las escuelas están cerradas hasta nueva orden.
“No va a ser un año escolar normal. No hay nada normal en lo que estamos viviendo”, dijo el superintendente escolar del distrito Bay, Bill Husfelt, a WMBB, afiliada de CNN.
La mayoría de sus 26.000 estudiantes están desplazados y muchas escuelas no reúnen las mínimas condiciones de seguridad debido a los daños, por lo que las autoridades discuten vías alternativas para que los estudiantes vuelvan a clases o para proporcionarles apoyo psicológico.
Un grupo de personas hace fila afuera de un almacén en Panama City, Florida, después del Huracán Michael.
"Yo diría que todas las escuelas en el condado de Bay tienen algún tipo de daño, en algunas más grandes que en otras", dijo Steve Moss, vicepresidente de la Junta Escolar del Distrito de Bay.
"Algunas tardarán semanas o meses en volver a operar. Otras tardarán años".