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La pandemia de coronavirus podría llevar a 11 millones de personas a la pobreza en Asia, advierte el Banco Mundial
Por
Jessie Yeung, CNN
Hong Kong (CNN Business) – Las consecuencias económicas de la pandemia de coronavirus podrían llevar a 11 millones de personas a la pobreza en el este de Asia y el Pacífico, a menos que se tomen "medidas urgentes", advirtió el Banco Mundial en un informe publicado este lunes.
En el peor de los casos, descrito por la institución financiera con sede en Washington, la región podría sufrir su peor desaceleración en más de dos décadas, sumiendo a gran parte de Asia en una recesión prolongada.
La previsión de referencia del banco proyecta que el crecimiento regional podría reducirse a 2,1% en 2020, en comparación con el crecimiento estimado de 5,8% en 2019. Sin embargo, en el peor de los escenarios, la economía de la región podría contraerse en 0,5%, creando el potencial para una crisis extendida.
En China, el epicentro del brote de coronavirus, el Banco Mundial proyectó una disminución del crecimiento a 2,3% en el pronóstico de referencia para 2020. En el peor de los casos, el crecimiento de China casi desaparecería por completo en 0,1%, por debajo del 6,1% en 2019.
Tal reducción tendría profundas consecuencias para la economía global. La última vez que China experimentó una economía en retroceso fue en 1976, cuando la muerte del líder del Partido Comunista Mao Zedong puso fin a más de una década de conmoción social y económica dentro del país. Sin embargo, a diferencia de ese entonces, China es ahora la segunda economía más grande del mundo y un motor primario del crecimiento global, lo que significa que cualquier interrupción en su economía se sentirá en todo el mundo.
"El dolor económico significativo parece inevitable en todos los países", indicó el informe, advirtiendo que toda la región de Asia Pacífico debe prepararse para "un impacto serio" en la pobreza y el bienestar, a través de enfermedades, muertes y pérdida de ingresos.
El informe destacó que, aunque las estimaciones son proyecciones y aún pueden cambiar, sirvieron para subrayar la magnitud del daño económico potencial y la posterior necesidad de medidas urgentes.
"Todos los países de la región de Asia Oriental y el Pacífico y más allá deben reconocer que, además de las fuertes acciones nacionales, una cooperación internacional más profunda es la vacuna más efectiva contra esta amenaza virulenta", señaló el reporte.
En un intento por mitigar el efecto económico, el Banco Mundial se ha comprometido a proporcionar 14.000 millones de dólares en apoyo financiero a los países en desarrollo y en desplegar hasta 160.000 millones de dólares en 15 meses para proteger a los pobres y vulnerables.
Sufrimiento económico en Asia-Pacífico
Los temores de una recesión en toda la región han crecido durante las últimas semanas, ya que el virus continúa propagándose en gran parte de Asia, lo que resulta en bloqueos forzados generalizados, con viajes suspendidos, tiendas cerradas y fábricas clausuradas.
La crisis en Asia-Pacífico es particularmente aguda porque la región ya había pasado meses lidiando con los efectos económicos negativos de la guerra comercial entre Estados Unidos y China. El crecimiento económico en la región "disminuirá significativamente en todos los escenarios", dijo el informe.
Indonesia, Papua Nueva Guinea y Filipinas probablemente se verán más afectados, mientras que Vietnam, Camboya, Laos, Mongolia y Myanmar son los pocos países que esperan un crecimiento, solo en niveles significativamente más bajos que el año pasado.
1 de 28 | Los Ángeles, California — Así lucía el centro de Los Ángeles el 26 de marzo de 2020 cuando las autoridades endurecieron las órdenes de circulación en la ciudad y el estado para evitar la propagación del coronavirus. Para ese momento Estados Unidos ya registraba la mayor cantidad de casos de covid-19 del mundo, por encima de países más golpeados como España, Italia y China. (Crédito: ROBYN BECK/AFP via Getty Images)
2 de 28 | Miami Beach, Florida — Las autoridades de Miami continúan con sus esfuerzos de prevenir la propagación del coronavirus, por lo que cerraron las playas de Miami y pidieron a las personas permanecer en sus hogares y evitar las salidas, a menos que se tratara de actividades esenciales. (Crédito: Joe Raedle/Getty Images)
3 de 28 | Key West, Florida — Así lucía la carretera 905 el 22 de marzo de 2020, a unos 100 kilómetros al sur de Miami. Los Cayos de Florida fueron cerrados a los visitantes, así como los hoteles alrededor, debido a la pandemia de covid-19. (Crédito: CHANDAN KHANNA / AFP) (Foto de CHANDAN KHANNA / AFP a través de Getty Images)
4 de 28 | San Diego, California — El 20 de marzo una gran cantidad de autos quedaban estacionados en un centro de renta de automóviles en el Aeropuerto Internacional de San Diego, California. El turismo en la ciudad quedó dramáticamente afectado por cuenta de la orden de aislamiento para evitar la propagación del coronavirus. (Crédito: Sean M. Haffey/Getty Images)
5 de 28 | Tijuana, Baja California, México — El Puente Internacional de San Ysidro, en la frontera entre México y Estados Unidos uno de los cruces fronterizos terrestres más grandes entre San Diego y Tijuana. Así lucía el 21 de marzo de 2020 cuando ambos países acordaron la restricción de viajes no esenciales debido al brote de coronavirus. (Crédito: Guillermo Arias / AFP) (Photo by GUILLERMO ARIAS/AFP via Getty Images)
6 de 28 | San Diego, California — Así lucía el estacionamiento del Zoológico de San Diego el 20 de marzo, debido a las restricciones de movilidad por la pandemia global de coronavirus. El zoológico cerró por órdenes de las autoridades. (Sean M. Haffey/Getty Images)
7 de 28 | Rio de Janeiro, Brasil — Una vista aérea de las playas de Ipanema, en Rio de Janeiro, el 26 de marzo de 2020. Para ese momento, Brasil contaba con más de 2.600 casos confirmados de coronavirus y al menos 63 muertes. (Crédito: Buda Mendes/Getty Images)
8 de 28 | Rio de Janeiro, Brasil — La región de Saara, una reconocida zona comercial en el centro de Río de Janeiro, lucía casi vacía el 24 de marzo durante una orden de confinamiento para detener los casos de covid-19 en el país. Para ese entonces Brasil reportaba más de 2.200 casos de coronavirus y al menos 46 muertes relacionadas con la pandemia. (Crédito: Buda Mendes / Getty Images)
9 de 28 | Bogotá, Colombia — La emblemática Plaza de Bolivar en Bogotá lucía vacía el 25 de marzo en horas de la mañana. La ciudad venía de un aislamiento preventivo ordenado por la administración local, que se unió a la orden de aislamiento obligatorio ordenado por el gobierno nacional a partir del 25 de marzo de 2020, una medida que busca evitar la propagación del coronavirus en el país. (Crédito: Raul ARBOLEDA / AFP) (Photo by RAUL ARBOLEDA/AFP via Getty Images)
10 de 28 | Bogotá, Colombia — En esta foto de las calles vacías de Bogotá debido a la orden de aislamiento obligatorio en todo el país, solo transitaba un bus de Transmilenio el pasado 25 de marzo. (Crédito: RAUL ARBOLEDA/AFP via Getty Images)
11 de 28 | Ciudad de México, México — Así lucía El Zócalo, en la capital mexicana, el 25 de marzo de 2020 cerca de las 8 a.m., cuando otras plazas principales de América Latina, que normalmente estarían llenas de personas, quedaban vacías por cuenta del coronavirus. (Crédito: ALFREDO ESTRELLA/AFP via Getty Images)
12 de 28 | Guadalajara, México — La Plaza de la Liberación en Guadalajara estaba vacía el 25 de marzo de 2020 cerca de las 8 a.m., cuando en otros momentos estaría llena de visitantes. Esto hace parte de las medidas de las autoridades locales para evitar la propagación de la epidemia del coronavirus. (Crédito: ULISES RUIZ/AFP via Getty Images)
13 de 28 | Quito, Ecuador — La Plaza Grande de Ecuador, con el Palacio de Carondelet en el fondo, quedó totalmente vacía para el 19 de marzo. El gobierno central decretó estado de emergencia y restringió la circulación de personas para detener el contagio de covid-19. Ecuador es uno de los países de la región más golpeamos por el coronavirus. (Crédito: RODRIGO BUENDIA / AFP) (Photo by RODRIGO BUENDIA/AFP via Getty Images)
14 de 28 | Buenos Aires, Argentina — La avenida Libertador en Buenos Aires, totalmente vacía el 20 de marzo de 2020. El presidente Alberto Fernández anunció el 19 de marzo un confinamiento "preventivo y obligatorio" de la población hasta el 31 de marzo para detener la propagación de la pandemia de coronavirus. (Crédito: RONALDO SCHEMIDT / AFP a través de Getty Images)
15 de 28 | Buenos Aires, Argentina — La Avenida 9 de Julio, una de las más importantes y transitadas de Buenos Aires, quedó prácticamente vacía por las restricciones a la movilidad por el coronavirus. Esta foto fue tomada el 20 de marzo de 2020. (Crédito: RONALDO SCHEMIDT/AFP via Getty Images)
16 de 28 | Ciudad de Panamá, Panamá — El presidente de Panamá, Laurentino Cortizo, declaró el 24 de marzo una cuarentena total para contener la rápida expansión del nuevo coronavirus, que registraba, para ese entonces, 443 infecciones y ocho muertes en el país centroamericano. Así lucía una vía principal de la capital panameña ese día. (Crédito: Luis ACOSTA / AFP) (Foto de LUIS ACOSTA / AFP a través de Getty Images)
17 de 28 | Ciudad de Guatemala, Guatemala — La Calzada Aguilar Batres lucía vacía el 24 de marzo de 2020 por la medida de aislamiento obligatorio decretado por el gobierno central. (Crédito: CARLOS ALONZO/AFP via Getty Images)
18 de 28 | Ciudad de Guatemala, Guatemala — Vista del Puente Incienso en la capital guatemalteca el 24 de marzo de 2020. Las autoridades del país anunciaron toque de queda desde las 4 p.m. hasta las 4 a.m. para prevenir el contagio de coronavirus en el país. (Crédito: CARLOS ALONZO/AFP via Getty Images)
19 de 28 | Santiago, Chile — El 22 de marzo de 2020 la abarrotada capital de Chile lucía vacía por un toque de queda vigente desde las 22:00 hasta las 5:00 am. El presidente Sebastián Piñera decretó para ese entonces el estado de catástrofe por el brote. (Crédito: MARTIN BERNETTI / AFP) (Photo by MARTIN BERNETTI/AFP via Getty Images)
20 de 28 | Paso Internacional Los Andes, Chile — Así lucían las vías vacías del Paso Internacional Los Libertadores en Los Andes, en Chile, el 18 de marzo de 2020 cuando el país ya contaba 238 casos de coronavirus. El presidente Sebastián Piñera decretó para ese entonces el estado de catástrofe por el brote. (Crédito: JAVIER TORRES / AFP a través de Getty Images)
21 de 28 | Nueva Delhi, India — India impuso medidas restrictivas de la movilidad el 23 de marzo para evitar la propagación de coronavirus. Así lucían las vías desiertas de Nueva Delhi, que junto con otros 75 distritos quedaron vacíos por las medidas. La medida ordenó el cierre de tiendas, establecimientos comerciales, fábricas, talleres, oficinas, mercados y lugares de culto, y los viajes en autobuses y metros interestatales. (Crédito: PRAKASH SINGH / AFP a través de Getty Imágenes)
22 de 28 | Berlín, Alemania — El círculo de tráfico en la Columna de la Victoria, que en la hora pico suele estar abarrotada de automóviles, quedó casi vacía durante la crisis del coronavirus el 23 de marzo de 2020 en Berlín, Alemania. La vida pública de Alemania fue restringida a las labores esenciales en un esfuerzo de las autoridades para disminuir las infecciones. (Crédito: Sean Gallup/Getty Images)
23 de 28 | Wuhan, China — Un tren bala sale de la estación de tren de Wuhan en la provincia de Hubei en la zona central de China. El 24 de marzo, cuando se tomó esta foto, China anunció que levantaría el confinamiento que afectaba a más de 50 millones de personas en la provincia central de Hubei, donde el coronavirus surgió por primera vez a fines de 2019. (Crédito: STR / AFP a través de Getty Images)
24 de 28 | Ribera Occidental, Palestina — Esta fotografía tomada el 23 de marzo de 2020 muestra una vista aérea del sitio de construcción de un hospital de campaña para alojar pacientes con coronavirus en Rafah, en el sur de la Ribera Occidental. La ONU advirtió que un brote de covid-19 en la Ribera Occidental podría ser desastroso, dadas las altas tasas de pobreza y el débil sistema de salud en la franja costera bajo el bloqueo israelí desde 2007. Las autoridades en Gaza han dicho que más de 2.700 palestinos están en sus hogares en aislamiento, en su mayoría personas que habían regresado de Egipto. (Crédito: SULIMAN HEJI/AFP via Getty Images)
25 de 28 | La Meca, Arabia Saudita — La Gran Mezquita en la ciudad de La Meca es lugar más sagrado del Islam. Así se veía el 6 de marzo de 2020 cuando la asistencia al viernes de oración quedó cancelado por las medidas para detener la propagación del coronavirus. (Crédito: BANDAR ALDANDANI/AFP via Getty Images)
26 de 28 | La Meca, Arabia Saudita — Esta foto tomada el 22 de marzo de 2020 una vía desierta cerca de la mezquita Jama Masjid durante un toque de queda nacional de Janata impuesto como medida preventiva contra el covid-19 en los barrios antiguos de Nueva Delhi. (Crédito: JEWEL SAMAD / AFP a través de Getty Images)
27 de 28 | Bangkok, Tailandia — Gran cantidad de buses turísticos quedaron detenidos en un estacionamiento cerca del aeropuerto Suvarnabhumi de Bangkok, el 8 de marzo de 2020, debido a las medidas de salud para evitar la propagación de coronavirus en la ciudad. (Crédito: MLADEN ANTONOV/AFP via Getty Images)
28 de 28 | La Meca, Arabia Saudita — La Gran Mezquita en la ciudad de La Meca es lugar más sagrado del Islam. Así se veía el 6 de marzo de 2020 cuando la asistencia al viernes de oración quedó cancelado por las medidas para detener la propagación del coronavirus. (Crédito: BANDAR ALDANDANI/AFP via Getty Images)
Estos países se verán especialmente afectados por una caída en el turismo en los próximos meses; En países como Malasia o Tailandia, los ingresos por turismo representan más del 10% del PIB. Los cierres de fronteras internacionales y las interrupciones en las industrias de aviación o transporte marítimo también plantearán desafíos para las exportaciones manufactureras.
Muchos de estos países ya tenían economías débiles o en desarrollo, lo que significa que el impacto del brote de coronavirus podría dejar a millones atrapados en la pobreza extrema, definida como un ingreso de 5,50 dólares al día o menos.
Según el informe, las consecuencias económicas verían a casi 24 millones menos de personas en Asia Oriental y el Pacífico escapar de la pobreza en 2020 en un escenario de referencia. En el peor escenario del banco se estima que la pobreza aumentará en unos 11 millones de personas.
El pronóstico sombrío contrasta fuertemente con la proyección previa del banco antes del brote, que estimó que casi 35 millones de personas saldrían de la pobreza en la región en 2020, incluidos más de 25 millones solo en China.
El informe proyectó que las tasas de pobreza podrían duplicarse en los hogares que son particularmente vulnerables, como los relacionados con la manufactura o el turismo.
Lo que se tiene que hacer
La tasa y la facilidad de recuperación en estos lugares dependerán de qué cuán rápido se pueda contener la pandemia, muestra el informe.
Es por eso que la contención temprana y las medidas de mitigación son clave. El informe señaló a Singapur y Corea del Sur como ejemplos de contener eficazmente el virus sin dañar gravemente la economía y atribuyó su éxito a los altos niveles de pruebas, seguimiento y cuarentena.
Estos países aprendieron de epidemias anteriores, como el brote de SARS de 2003, e invirtieron en sistemas de vigilancia y respuesta de enfermedades. Cuanto antes otros países puedan seguir su ejemplo, más pronto podrán superar esto y recuperarse, según el informe.
Los gobiernos también deberán implementar una serie de medidas para suavizar el golpe a sus ciudadanos y evitar el aumento de la pobreza tanto como sea posible. Esto incluyen subsidios para pagos por enfermedad, inyecciones de liquidez para ayudar a las pequeñas y medianas empresas a mantenerse en el negocio, y alimentación escolar u otro tipo de apoyo para los estudiantes afectados.
Finalmente, los países deben trabajar juntos y apoyarse mutuamente en tiempos terribles. Esto significa mantener abierto el comercio mundial, compartir el suministro de productos médicos clave o incluso eliminar los aranceles sobre estos productos médicos.
"Todos los países de la región de Asia Oriental y el Pacífico y más allá deben reconocer que, además de acciones nacionales audaces, una cooperación internacional más profunda es la vacuna más efectiva contra esta amenaza virulenta", destacó el informe.