El huracán Ernesto se intensificará rumbo a las Bermudas y provocará peligrosas condiciones en las playas de la costa este de EE.UU.
(CNN) -- El huracán Ernesto se fortalecerá sobre aguas con temperaturas récord para azotar a las Bermudas y aumentar el peligro para gran parte de la costa este de Estados Unidos después de que azotara Puerto Rico y las Islas Vírgenes, dejando a cientos de miles de personas sin electricidad.
El huracán de categoría 1 se intensificará y podría convertirse en el segundo gran huracán de la temporada -de categoría 3 o superior- mientras atraviesa más de 965 kilómetros del Atlántico antes de alcanzar las Bermudas a primera hora del sábado. Hay una advertencia de huracán vigente para la isla.
El fuerte fortalecimiento de Ernesto se verá favorecido por las aguas extremadamente cálidas del Atlántico, un fenómeno cada vez más frecuente en un mundo que se calienta debido a la contaminación por combustibles fósiles. El segundo gran huracán no suele llegar en una temporada media hasta mediados de septiembre, si es que llega a ocurrir.
Trayectoria del huracán Ernesto, 15 de agosto 2024. (Crédito: Tracking CNN).
El centro del huracán pasará cerca o por encima de las Bermudas el sábado, pero las fuertes ráfagas de viento y las lluvias torrenciales llegarán antes. Las lluvias torrenciales y las ráfagas de viento con fuerza de tormenta tropical podrían comenzar ya el viernes por la mañana sobre la pequeña isla, que tiene aproximadamente un tercio del tamaño de Washington.
Los vientos más fuertes y las lluvias torrenciales llegarán probablemente a finales del viernes o principios del sábado. Ernesto podría descargar entre 10 y 20 centímetros de lluvia sobre la isla hasta este sábado por la noche, con la posibilidad de que algunas precipitaciones aisladas alcancen los 30 centímetros.
El Centro Nacional de Huracanes (CNH) advirtió el jueves de que "esto puede provocar inundaciones repentinas que pongan en peligro la vida".
También se producirán peligrosas marejadas ciclónicas e importantes inundaciones costeras cuando Ernesto se acerque lo más posible a la isla el sábado.
Oleaje peligroso en el litoral oriental
El huracán Ernesto se fortalece mientras avanza a las Bermudas. (Tracking CNN).
Ernesto tendrá repercusiones de gran alcance a pesar de permanecer tan lejos de grandes masas de tierra.
El huracán creará enormes olas -quizá de hasta 12 metros de altura- en el Atlántico que se extenderán a cientos de kilómetros de distancia. Estas elevadas alturas de las olas traerán mar agitado y peligrosas corrientes de resaca de marea a la costa este de EE.UU., las Bahamas y partes del Caribe a principios de la próxima semana.
También se espera que Ernesto se acerque a la isla el sábado.
Para la mayor parte de la costa atlántica estadounidense, las condiciones costeras más peligrosas se desarrollarán durante el fin de semana, coincidiendo con la época en que mucha gente acude a la playa. Ernesto "provocará corrientes de marea muy peligrosas (el sábado y el domingo)", advirtió este jueves el Servicio Meteorológico Nacional de Mount Holly, Nueva Jersey.
Las corrientes de resaca pueden agotar incluso a los nadadores más fuertes y volverse mortales. Según el Servicio Meteorológico Nacional, al menos 29 personas han muerto este año en EE.UU. y sus territorios a causa de las corrientes de marea.
Más allá de las Bermudas, Ernesto pasará cerca del Atlántico canadiense a principios de la próxima semana y podría traer consigo lluvia, viento y mar agitado.
Los apagones persisten tras Ernesto
El centro de Ernesto no llegó a tocar tierra en Puerto Rico ni en las Islas Vírgenes, pero los fuertes vientos del sistema dejaron sin electricidad a cientos de miles de personas.
En Puerto Rico, cerca de la mitad de todos los clientes de la isla estuvieron en algún momento sin electricidad el miércoles, según LUMA Energy, la empresa privada que opera la transmisión y distribución de energía en Puerto Rico. El jueves por la mañana, más de 400.000 seguían a oscuras.
En las Islas Vírgenes de EE.UU., unos 29.000 clientes estaban sin electricidad el jueves por la mañana, aproximadamente la mitad de los clientes de la isla, según PowerOutage.us.
Las fuertes lluvias empaparon las Islas Vírgenes a última hora del martes y el miércoles. Más de 15 centímetros de lluvia empaparon gran parte de Puerto Rico y causó inundaciones repentinas generalizadas. Algunos lugares registraron casi 30 cm de lluvia de Ernesto: según un informe preliminar del servicio meteorológico, en la localidad montañosa de Barranquitas llovió algo más de 25 centímetros en 24 horas, mientras que en Villalba cayeron unos 24 centímetros.
Un vehículo circula por una carretera inundada en Dorado, Puerto Rico, después del accidente de Ernesto el miércoles por la tarde. (Crédito: Christian Miguel Chevres Nevarez / LSM).
Las intensas lluvias e inundaciones provocaron el desbordamiento de varios ríos en Puerto Rico e interrumpieron en diverso grado los procesos de filtración de agua en varias plantas de procesamiento, según la autoridad del agua de la isla.
Incluso cuando Ernesto se alejó unos cientos de kilómetros de Puerto Rico el miércoles por la noche, los problemas del agua empeoraron. Más de 300.000 clientes de agua -alrededor del 23% del total- se quedaron sin agua potable el jueves por la mañana, según el sistema de portal de emergencias de la isla.