(Crédito: Lynne Cameron/PA/AP)
TGI Fridays cierra abruptamente casi 50 locales mientras se acerca a una supuesta bancarrota
(CNN) -- Casi 50 locales de TGI Fridays cerraron abruptamente en la última semana, una señal ominosa para la cadena mientras se informa que se avecina una bancarrota.
Según el localizador de tiendas de TGI Fridays, la cadena tiene 164 restaurantes restantes a partir de este lunes, una fuerte disminución respecto a los 213 que estaban abiertos la semana pasada. Es el mayor número de cierres desde enero, cuando se cerraron 36 ubicaciones "con bajo rendimiento".
TGI Fridays no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre los cierres, y no se publicó una lista de las ubicaciones afectadas.
Sin embargo, informes de medios locales revelan que los restaurantes en varios estados de EE.UU. se vieron afectados, incluidos California, Ohio, Nueva York, Nueva Jersey, Florida y Missouri. Algunos cierres incluso marcaron una salida completa de una ciudad, notablemente en Columbus, Ohio; y Buffalo, Nueva York.
A principios de año, TGI Fridays tenía 270 ubicaciones en EE. UU.
Los cierres se producen en medio de informes de que TGI Fridays está a punto de declararse en bancarrota. Hace unas semanas, Bloomberg informó que la cadena está "reuniéndose con prestamistas" para obtener una inyección de efectivo que le permita seguir operando mientras navega por el proceso del Capítulo 11.
TGI Fridays "probablemente usará el Capítulo 11 para buscar un comprador para alguna parte de su negocio, rechazar arrendamientos de ubicaciones no rentables y reestructurar su deuda para poder salir de la bancarrota con una presencia más pequeña pero aún viable", según John Bringardner, jefe de Debtwire.
Bringardner dijo a CNN que la disminución en el número de ubicaciones de la cadena, los cambios en las preferencias de los consumidores y la competencia de menor costo de la comida rápida han dejado a la empresa "incapaz de atender su deuda" y que una declaración podría llegar en noviembre antes de la próxima ronda de pagos de arrendamiento para sus restaurantes restantes.
Varias cadenas se han declarado en bancarrota este año, incluidas Red Lobster y Buca di Beppo, en medio de cambios en los hábitos de consumo, ya que la inflación ha llevado a los comensales a reevaluar sus gastos.