La escuela deportiva de éxito del club holandés Ajax
1 de 18 | El Ajax es un club famoso por formar futbolistas talentosos en su academia juvenil "De Toekomst" (o "el futuro").
2 de 18 | El Ajax ha ganado la Copa Europea en cuatro ocasiones, pero su presupuesto relativamente pequeño en comparación con los otros clubes importantes de Europa significa que una parte clave de su estrategia es desarrollar talentosos jugadores jóvenes que luego serán vendidos.
3 de 18 | Ahora, al igual que desarrollar las habilidades de los jugadores en el campo, los aspirantes a profesionales del club pueden estudiar en una escuela especializada. Aquí, el nuevo edificio de la escuela es inaugurado oficialmente por el director de marketing del Ajax, Edwin Van der Sar (segundo desde la izquierda), quien fue portero del club holandés, al igual que de la Juventus y el Manchester United.
4 de 18 | "El enfoque de la escuela del Ajax es la 'cocina' de los jugadores, la cual es tanto un espacio de clases como un espacio de reunión", dijo Steven Lawrence, asesor del Ajax. Si los jóvenes jugadores no logran tener éxito en el campo, siempre podrán recurrir al diploma que obtuvieron en la escuela.
5 de 18 | El complejo de entrenamiento consta de nueve campos de fútbol y está ubicado cerca del Ámsterdam Arena. Su campo principal tiene capacidad para 2.000 personas.
6 de 18 | La revolucionaria filosofía del club de "Fútbol total" en 1970 fue promovida por el legendario entrenador Rinus Michels, quien condujo al equipo a tres triunfos consecutivos en la Copa Europea en los años setenta.
7 de 18 | Podría decirse que Johan Cruyff es el mejor jugador que el Ajax produjo, y quien se llevó el Balón de Oro en tres ocasiones personificó la idea del "Fútbol total".
8 de 18 | El equipo de la Copa Europea de 1973 posa para una fotografía. En la primera fila de izquierda a derecha aparece Sjaak Swart, Johnny Rep, el director técnico Stephan Kovacs, el entrenador Bob Haarms, Ger Kleton, Jan Mulder, Cruyff y Gerrie Muhren. En la fila de atrás, de izquierda a derecha, Arie Haan, Horst Blankenburg, Sies Wever, Wim Suurbier, el portero Heinz Stuy, Piet Keizer, Ruud Krol, Heinz Schilcher, Arnold Muhren, Johan Neeskens y Barry Hulshoff.
9 de 18 | Cruyff (al centro en la primera fila) posteriormente se unió al Barcelona después de estar en el Ajax. El holandés pasó a ser el entrenador del club catalán y muchos le atribuyen el haber ayudado a inculcarle el desarrollo de jóvenes en el Barcelona.
10 de 18 | Como parte del joven equipo del Ajax que conquistó la Copa Europea en 1995, el portero Van Der Sar quería hacer algo por el equipo. Ahora trabaja como el director de marketing del equipo.
11 de 18 | El equipo en el que Van der Sar jugó ganó el premio mayor del fútbol de clubes europeos —la Liga de Campeones— bajo la dirección de Louis Van Gaal hace dos décadas. Una victoria 1-0 contra el AC Milan fue una gran recompensa para un equipo juvenil que mostraba un estilo emocionante de fútbol de ataque. La edad promedio del equipo que salió al campo en Viena era de 23 años. Patrick Kluivert (a la derecha) anotó el gol decisivo.
12 de 18 | Van Gaal, quien ahora es el director técnico del Manchester United, alza la Copa Europea.
13 de 18 | Si el club ahora lucha por competir con los equipos de élite de Europa, sigue siendo una fuerza poderosa en la liga holandesa. Bajo el mando de Frank de Boer, un veterano del equipo del 95, continúa ganando títulos nacionales.
14 de 18 | Junto a De Boer se encuentra otro miembro de la promoción del 95. Dennis Bergkamp fue producto de la academia juvenil del Ajax y luego se trasladó al extranjero, al Inter de Milan. Luego de un tiempo difícil en Italia, Bergkamp se unió al Arsenal y tuvo éxito. Bergkamp, quien ahora es director adjunto para De Boer, es famoso y venerado como uno de los mejores jugadores del Arsenal.
15 de 18 | El belga Jan Vertonghen hizo su debut para el Ajax, el campeón holandés, en 2006. Antes de trasladarse al club Spurs de la liga de Inglaterra, el belga estudió marketing deportivo en la Universidad de Johan Cruyff en medio de sus entrenos y partidos.
16 de 18 | La escuela se encuentra cerca del campo donde entrena el equipo titular y del estadio del club, el Ámsterdam Arena, lo que inspira a una nueva generación a imitar a sus héroes.
17 de 18 | El Ajax juega sus partidos en casa en el Ámsterdam Arena.
18 de 18 | Debido a la salida de los Países Bajos de la Eurocopa 2016, quizá los holandeses esperan que la escuela del Ajax juegue un papel en revivir la suerte de su selección nacional.