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Decenas de turistas chinos mueren en un accidente de tránsito en Corea del Norte
Por
Euan McKirdy, CNN
(CNN) -- Unos 32 turistas de nacionalidad china murieron en un accidente de bus en Corea del Norte este domingo en la noche, según confirmó el Ministerio de Asuntos Exteriores de China.
Otros cuatro ciudadanos norcoreanos también murieron en el accidente, según el portavoz del ministro chino de Exteriores, Lu Kang. El accidente tuvo lugar en la provincia de Hwanghae en el norte del país, al sur de Pyongyang.
El presidente de China Xi Jinping presionó a Corea del Norte para que hiciera un esfuerzo total para salvar las vidas de dos turistas chinos que quedaron con heridas de gravedad, y para que gestionara los asuntos de los 32 muertos, según la prensa estatal china.
Esta fue tomada de un video de los medios chinos en el que se mostraba el bus accidentado en la provincia de Hwanghae en Corea del Norte.
La agencia Xinhua reportó que Xi le pidió al Ministerio de Asuntos Exteriores y a la embajada en la República Popular de Corea este lunes usar “todos los medios necesarios” para atender a las víctimas del accidente.
Los visitantes chinos representan la gran mayoría de los turistas extranjeros en Corea del Norte, muchos de ellos cruzan la frontera desde la ciudad china de Dandong.
El ministerio de Asuntos Exteriores de China confirmó que las autoridades de Corea del Norte habían contactado a su embajada en Pyongyang y un grupo de la embajada “se apresuró a ir al lugar del accidente”.
A medio día del lunes, hora local, el Ministerio había despachado a un equipo de médicos a Corea del Norte para que participaran en las labores de rescate.
El portavoz no dio detalles sobre cómo ocurrió el accidente pero dijo que el asunto estaba siendo investigado y que China permanecía en constante comunicación con el lado norcoreano.
Aunque no se tienen cifras concretas, el número de visitantes chinos en Corea del Norte podría ser de unos 100.000 al año, según Simon Cockerell, gerente general de Koryo Tours, uno de los principales operadores turísticos para visitantes no chinos en Corea del Norte.
En comparación, entre cuatro y cinco mil turistas no chinos visitan Corea del Norte cada año, dijo Cockerell.
El accidente se produce cuando Corea del Norte al parecer está involucrada en una ofensiva de encanto diplomático. El mes pasado el líder norcoreano Kim Jong Un se reunión con su contraparte china, Xi Jinping, en su primera visita oficial fuera del país, y tendrá esta semana una reunión bilateral con el presidente de Corea del Sur, Moon Jae-in, en la Zona Desmilitarizada de Corea (DMZ).
Las reuniones se consideran en gran parte precursoras de la cumbre planeada con el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, tentativamente programada para finales de mayo e inicios de junio. La ubicación para esa reunión histórica —la primera entre un presidente en ejercicio de Estados Unidos y un líder norcoreano— aún no ha sido confirmada.
Mira en esta galería: Un viaje al interior de Corea del Norte
1 de 76 | Tim Schwarz, de CNN, estuvo en Pyongyang la última vez que Kim Il-sung, encabezó la celebración del 15 de abril.
2 de 76 | Corea del Norte celebra el cumpleaños número 105 de Kim Il-sung.
3 de 76 | Tanques de guerra ruedan por la plaza Kim Il-sung, en Pyongyang.
4 de 76 | Aviones de la Fuerza Aérea de Corea del Norte sobrevuelan Pyongyang.
5 de 76 | El líder de Corea del Norte, Kim Jong-un, aparece en una ceremonia en la que se dio apertura oficial a una urbanización en Pyongyang, el jueves 13 de abril de 2017. El proyecto se completó en menos de un año, según funcionarios del Gobierno.
6 de 76 | Ciudadanos de Corea del Norte se reúnen para la apertura de la urbanización Ryomyong Street, en Pyongyang.
7 de 76 | Periodistas extranjeros son grabados por los medios norcoreanos durante el evento de Ryomyong Street, en Pyongyang.
8 de 76 | Soldados dejan la ceremonia de apertura del desarrollo urbanístico de Ryomyong Street, en Pyongyang
9 de 76 | Norcoreanos observan la estatua de su fundador, Kim Il-sung, en el Museo de la Revolución Coreana, el 10 de abril de 2017. Will Ripley, de CNN, dice que es la primera vez que aprueban el ingreso de cámaras de CNN a ese museo.
10 de 76 | Corea del Norte celebra el cumpleaños número 105 de Kim Il-sung.
11 de 76 | Niños en Pyongyang posan para una foto en la escuela secundaria para huérfanos, el 19 de febrero de 2017.
12 de 76 | Un tigre visto en un zoológico en Pyongyang, el 19 de febrero. Will Ripley, Tim Schwarz y Justin Robertson fueron los únicos periodistas occidentales reportando desde Corea del Norte luego de que ese país llevara a cabo una prueba con un misil balístico, el 12 de febrero.
13 de 76 | Will Ripley, periodista de CNN, publicó esta foto del paisaje urbano de Pyongyang el viernes 17 de febrero, en su cuenta de Instagram. "Noten el rascacielos de 105 pisos en forma de pirámide, del Hotel Ryugyong. Los trabajos comenzaron en 1987. Todavía no han terminado", escribió.
14 de 76 | Soldados norcoreanos conducen un Mercedes Benz negro en las calles de Pyongyang el 17 de febrero.
15 de 76 | Un edificio de apartamentos de 70 pisos en construcción en Pyongyang, el 17 de febrero.
16 de 76 | Soldados de Corea del Norte miran los juegos pirotécnicos en Pyongyang, el 16 de febrero.
17 de 76 | Un grupo de personas usan sus teléfonos para tomar fotos de una escultura de hielo en Pyongyang, el 16 de febrero.
18 de 76 | Una soldado hace guardia, el 16 de febrero del 2017. Aunque el servicio militar para las mujeres ha sido voluntario durante mucho tiempo, algunos dicen que el Gobierno de Corea del Norte lo volvió obligatorio para fortalecer a sus Fuerzas Armadas.
19 de 76 | Un niño visita la exposición de flores de Kimjongilia, el 16 de febrero de 2017. Las flores rojas fueron nombradas en honor Kim Jong-il.
20 de 76 | Estudiantes universitarios bailan frente al estadio cubierto de Pyongyang, el 16 de febrero.
21 de 76 | La lista de nuevos libros aparece en inglés en una librería para turistas, en el hotel Yanggakdo de Pyongyang.
22 de 76 | Bloques de hielo fluyen por el río Taedong en Pyongyang, el 16 de febrero.
23 de 76 | Soldados le rinden homenaje a los líderes norcoreanos, el 15 de febrero del 2017. Es uno de los sitios sagrados de Pyongyang, la capital del país más aislado del mundo.
24 de 76 | Mujeres venden flores, el 15 de febrero, para que los dolientes rindan homenaje a los líderes caídos de Corea del Norte.
25 de 76 | Esta vista del río Taedong congelado muestra áreas residenciales de Pyongyang, el 15 de febrero.
26 de 76 | El símbolo del único partido político que existe en Corea del Norte, el Partido de los Trabajadores de Corea, domina la fachada de un edificio del Gobierno en Pyongyang.
27 de 76 | Los taxis se están volviendo cada vez más prevalentes en las calles de Pyongyang. La mayoría de los ciudadanos aún se transporta en buses.
28 de 76 | Guías turísticos le dicen al equipo de CNN que “en 1948, Kim Il-sung, su esposa y su hijo de entonces 7 años, Kim Jong-il, dispararon la primera ametralladora de fabricación nacional”, escribió Tim Schwartz en Instagram.
29 de 76 | El Man Gyong Dae School Children's Palace —fotografiado en mayo de 2016— es un complejo de actividades para después de la escuela, ubicado en Pyongyang.
30 de 76 | Jóvenes cantantes practican su presentación en el “Children Palace” en Pyongyang.
31 de 76 | Un grupo de niños juegan voleibol en el centro de actividades extraescolares en Pyongyang.
32 de 76 | Una piscina olímpica es el punto central del “Children Palace”, en Pyongyang.
33 de 76 | En 2016, Pyongyang se preparaba para el Congreso del Partido de los Trabajadores, el primero de este tipo desde 1980. El evento tenía como objetivo consolidar el poder en el régimen de Kim Jong-un.
34 de 76 | Un tren puede verse desde la ventana del hotel Koryo, en Pyongyang.
35 de 76 | En enero del 2016, CNN visitó el Centro de Ciencia y Tecnología de Corea del Norte, en Pyongyang.
36 de 76 | Los visitantes del Centro de Tecnología usan la muy regulada intranet de Corea del Norte.
37 de 76 | Un grupo de personas hace una visita guiada al Centro de Ciencia y Tecnología de Corea del Norte.
38 de 76 | El centro incluye exhibiciones de tecnología destacada así como de desarrollo científico como este jet.
39 de 76 | Durante una demostración de fuerza cuidadosamente coreografiada para conmemorar el 70 aniversario del gobernante Partido de los Trabajadores de Corea, en octubre de 2015, un soldado marcha por la plaza Kim Il-sung.
40 de 76 | Jóvenes soldados del Ejército de Corea del Norte exponen la artillería en Pyongyang.
41 de 76 | Soldados norcoreanos marchan bajo las estatuas del fundador de Corea del Norte Kim Il-sung y su hijo, Kim Jong-il.
42 de 76 | El Ejército de Corea del Norte hace un desfile con sus armas por Pyongyang, una señal clara para el resto del mundo de que Corea del Norte tiene poder militar.
43 de 76 | Un mural gigante del fundador norcoreano Kim Il-sung en las afueras de la granja cooperativa Jang Chon, ubicada a 30 minutos en auto de la capital Pyongyang. CNN visitó la granja en septiembre de 2015.
44 de 76 | La gerente de la granja Kim Myong-jon es casi una celebridad en Corea del Norte. Durante los pasados 40 años, ella se ha encontrado con los tres líderes norcoreanos.
45 de 76 | La granja donde Kim Myong-jon trabaja es el hogar de uno de los primeros invernaderos de Corea del Norte. Fue visitado por primera vez por Kim Il-sung hace más de tres décadas, y más recientemente por su nieto, el actual líder Kim Jong-un.
46 de 76 | Estos chiles —que están tendidos bajo el sol en la granja de Jang Chon— son usados para hacer kimchi, un plato de col fermentado que es básico de la dieta de Corea del Norte.
47 de 76 | Will Ripley, de CNN, entrevistó a científicos de la Asociación Nacional de Desarrollo Aeronáutico, la agencia espacial de Corea del Norte. En septiembre de 2015, Corea del Norte le dio acceso exclusivo a CNN a un centro de satélites que había sido inaugurado poco antes.
48 de 76 | El edificio de la agencia espacial de Corea del Norte se localiza en un área residencial no lejos del centro de Pyongyang.
49 de 76 | Dos funcionarios caminan en las instalaciones del Centro Espacial de Corea del Norte. Los funcionarios de la Administración Nacional para el Desarrollo Aeroespacial le dijeron a CNN, en 2015, que la agencia ha preparado varios satélites y que estaban en el proceso final de “perfeccionar las operaciones”.
50 de 76 | Diplomacia del hula hula en el delfinario de Corea de Norte. El periodista de CNN, Brad Olson, fue llamado al escenario para demostrar cómo se hacía. “Me las arreglé para hacer tres seguidas, mucho para el deleite de la multitud”, dijo.
51 de 76 | En mayo de 2015, a CNN se le dio un raro acceso a los apartamentos de la facultad en una exclusiva área de Pyongyang, cerca de la Universidad Kim Il-sung. La sala era pulcra, aunque anticuada.
52 de 76 | Esta es la habitación principal del apartamento de tres cuartos. Un profesor universitario vive allí con sus hijos adultos. Es un apartamento de 200 metros cuadrados, muy amplio para un apartamento en Pyongyang.
53 de 76 | Un televisor de pantalla plana está ubicado en un lugar destacado de la sala.
54 de 76 | Los libros están ubicados correctamente alineados encima del escritorio en el estudio, donde además hay una lámpara para leer y un silla acolchada.
55 de 76 | Cada casa, en Corea del Norte, tiene retratos de los líderes norcoreanos Kim Il-sung y Kim Jong-il. El alojamiento es asignado por el Gobierno y es gratis. Aquellos que quieran mudarse tienen que firmar un contrato para cambiar sus lugares con otros ciudadanos.
56 de 76 | La cocina tiene un doble lavaplatos y cubiertas de metal.
57 de 76 | La cocina está equipada con una estufa Haier de dos fogones de gas. Haier, una compañía de Qingdao, China, es una de las compañías más grandes de electrodomésticos del mundo.
58 de 76 | Los estudiantes de primer grado de un salón de clases de Pyongyang son ordenados pero energéticos, a menudo están de pie dándole respuestas a las preguntas de sus profesores.
59 de 76 | Los estudiantes norcoreanos observan lecciones de equitación en el nuevo centro ecuestre diseñado por el supremo líder Kim Jong-un. Las instalaciones habían sido utilizadas antes como centro de entrenamiento militar.
60 de 76 | Los ejercicios al aire libre, acompañados de música divertida, son una rutina diaria para los estudiantes de bachillerato en Corea del Norte.
61 de 76 | Niños de un orfanato recientemente construido en Pyongyang practican una presentación musical.
62 de 76 | El orfanato tiene un área de piscina para los niños, que viven y estudian en el complejo.
63 de 76 | Un grupo de niños practica una rutina de tambores que presentará durante el Día Internacional del Niño.
64 de 76 | Juguetes de lanzadores de cohetes están listos para que los niños jueguen con ellos.
65 de 76 | El teniente general Nam Dong-ho habla con Will Ripley, de CNN, en mayo de 2015. Ripley y su equipo tuvieron acceso a la Zona Desmilitarizada de Corea, un área donde se estima están las tres cuartas partes del ejército permanente de Corea del Norte, de más de un millón de personas, se encuentra cerca de la frontera fuertemente fortificada.
66 de 76 | Soldados hacen guardia, en el lado norcoreano, de la Zona Desmilitarizada, en la frontera con Corea del Sur.
67 de 76 | Corea del Norte presenta el Acuerdo del Armisticio que puso final a la brutal guerra de Corea, en 1953.
68 de 76 | El teniente general Nam Dong-ho hace parte del ejército permanente de Corea del Norte con más de un millón de soldados.
69 de 76 | Mujeres en Pyongyang visten sus mejores trajes de domingo y llevan paraguas adornados para protegerse del sol.
70 de 76 | Dos estatuas gemelas honran a dos fallecidos líderes de Corea del Norte, de la misma familia: Kim il-sung y Kim Jong-il. Los visitantes que llegan a Pyongyang suelen ser llevados a ese monumento para dejarles flores y rendirles un homenaje.
71 de 76 | El líder supremo de Corea del Norte, Kim Jong-un, supervisó personalmente los planes de construcción de este nuevo parque acuático en Pyongyang y ordenó que altos funcionarios probaran la seguridad de los toboganes.
72 de 76 | Visitantes al parque acuático de Pyongyang juegan tenis de mesa.
73 de 76 | El Pyongyang Gold Lane, un centro para jugar a los bolos en la capital de Corea del Norte, es muy popular entre los jóvenes.
74 de 76 | El Aeropuerto de Pyongyang es la primera parada de los recorridos que se hacen por Corea del Norte. La aerolínea nacional se llama Air Koryo. Opera vuelos directos desde Beijing y Shenyang, en China, y desde Vladivostok, en Rusia. Aunque en los últimos años ha adquirido algunos aviones nuevos, casi toda la flota de Air Koryo es bastante vieja.
75 de 76 | La revista de la aerolínea, que se puede leer en todos los vuelos, incluye varias páginas sobre el líder supremo del país, Kim Jong-un.
76 de 76 | La comida a bordo de Air Koryo consiste en una hamburguesa y un vaso de cerveza de Corea del Norte.
Una oportunidad de viaje única
Aunque el país permanece en gran parte cerrado para visitantes, allí aún hay una industria pequeña de turismo. Viajes independientes no son posibles, ya que todos los visitantes deben ser guiados por el país por guías del Ministerio de Turismo. Sin embargo, a Corea del Norte han estado llegando turistas en los últimos años.
Viajar a Corea del Norte plantea una serie de cuestionamientos difíciles, entre ellos el tema ético de apoyar a un régimen represivo. Para aquellos que optan ir, es una oportunidad de echar un vistazo a uno de los países más alejados, incomprensibles y temidos del mundo.
Estados Unidos ha congelado los viajes de sus ciudadanos en los últimos meses después de la muerte del turista estadounidense Otto Warmbier, quien fue encarcelado en el represivo país estalinista, aparentemente por intentar robar un póster de propaganda de su hotel. Después de pasar cerca de un año y medio en una prisión norcoreana, el estudiante de Ohio murió poco después de ser liberado de custodia y de ser repatriado.
-- Serentie Wang de CNN en Beijing contribuyó con este reporte.