Resumen de la falla masiva del servicio de telefonía e internet de AT&T en EE.UU. del 22 de febrero

(Crédito: CHRIS DELMAS/AFP via Getty Images)

AT&T se disculpó la tarde de este jueves por la falla masiva y dijo que había restablecido el servicio inalámbrico a todos los clientes afectados, según un comunicado.

"Mantener a nuestros clientes conectados sigue siendo nuestra principal prioridad, y estamos tomando medidas para garantizar que nuestros clientes no vuelvan a experimentar esto en el futuro", dijo la compañía.

Aproximadamente a las 2 p.m., hora del Este, menos de 5.000 clientes de AT&T todavía reportaban interrupciones, según datos autoinformados rastreados por DownDetector.

La Comisión Federal de Comunicaciones (FCC, por sus siglas en inglés) confirmó este jueves por la tarde que está investigando la caída del servicio de AT&T.

"Somos conscientes de los cortes inalámbricos reportados y nuestra Oficina de Seguridad Pública y Seguridad Nacional está investigando activamente", dijo la FCC en un comunicado este jueves por la tarde publicado en X.

"Estamos en contacto con AT&T y las autoridades de seguridad pública, incluido FirstNet, así como con otros proveedores", añadió la agencia.

Aproximadamente a las 12:30 p.m., hora del Este, unos 25.000 clientes de AT&T todavía informaban de interrupciones en su servicio, según los datos compilados por el sitio de seguimiento DownDetector. (DownDetector, en particular, solo rastrea las interrupciones autoinformadas).

Aún así, la última cifra representa una fuerte caída desde el pico de unos 74.000 clientes de AT&T que informaron cortes alrededor de las 9 a.m., hora del Este.

Los datos de DownDetector indican que la interrupción generalizada comenzó alrededor de las 4 am ET.

Una mujer pasa junto a los carteles de AT&T en la ciudad de Washington, el 22 de febrero de 2024. (Foto de MANDEL NGAN/AFP vía Getty Images)

Si bien la interrupción de AT&T de este jueves acaparó los titulares nacionales, las interrupciones ocurren y generalmente es por razones mundanas, dijeron a CNN varios expertos en telecomunicaciones.

Las causas más comunes incluyen excavaciones relacionadas con la construcción que perforan los cables de fibra óptica y configuraciones incorrectas del software, dijo TJ Kennedy, un experto en comunicaciones de seguridad pública.

"No puedo pensar en todos los incidentes de los últimos años, pero puedo pensar en cosas relacionadas con enrutadores, cosas relacionadas con backhaul, o cosas relacionadas con software", dijo Kennedy. "Esto le ha sucedido a todos los principales operadores, varias veces sólo en los últimos años".

La interrupción del jueves podría haber sido causada por errores humanos en el sistema de redes basado en la nube de AT&T, dijo Lee McKnight, profesor asociado de la Escuela de Estudios de Información de la Universidad de Syracuse.

"El sucio secreto de las redes de telecomunicaciones hoy en día es que son sólo un montón de cables y torres conectadas a la nube", dijo McKnight. "Que alguien cometa un error y que otros miembros de su equipo (y sus herramientas automatizadas) no lo detecten es bastante común en la computación en la nube".
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Es casi seguro que la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC, por sus siglas en inglés) investigará el incidente de esta semana, dijeron varios expertos. La FCC exige que los operadores proporcionen información relacionada con interrupciones de la red.

"Los operadores deben informar sus números de cortes a lo largo del tiempo, y la comisión puede rastrear el número de consumidores y sitios celulares y cosas así", dijo un exfuncionario de la FCC.

Los operadores de telecomunicaciones tienen todos los motivos para solucionar cualquier interrupción rápidamente, dijo el ex funcionario de la FCC, "porque afecta a la marca".

"Los incentivos de todos están alineados", afirmó el exfuncionario. "La FCC querrá saber qué lo causó para poder aprender de eso. Y si encuentran malas conductas o malas acciones o simplemente una mala calidad de la supervisión de la red, tienen libertad para actuar".

El gobernador de Florida, Ron DeSantis. (Foto de Jared C. Tilton/Getty Images)

El gobernador de Florida y excandidato presidencial republicano, Ron DeSantis, abrió este jueves una conferencia de prensa sobre otro tema, haciendo comentarios sobre la actual interrupción de la red de AT&T, que afecta a miles de clientes.

El gobernador dijo que su oficina se había puesto en contacto con AT&T, quien les dijo que estaban trabajando para que los clientes volvieran a estar en línea, pero que se estaban concentrando en restaurar los servicios de emergencia. DeSantis dijo que AT&T no habló sobre la causa de la interrupción.

"Si piensas en tu vida diaria, en el hecho de tener teléfonos celulares, honestamente, es como... imagina que si tuviéramos un ataque EMP o algo así terminara sucediendo en este país", dijo DeSantis. "No es necesariamente una buena idea, porque crees que dependes naturalmente de tener servicio celular (...) por lo que es un poco discordante pensar en las implicaciones si algo así sucediera a una escala mucho mayor".

La Agencia federal de Seguridad de Infraestructura y Ciberseguridad está "trabajando estrechamente con AT&T para comprender la causa de la interrupción y sus impactos, y está lista para ofrecer cualquier asistencia necesaria", dijo Eric Goldstein, subdirector ejecutivo de seguridad cibernética de la agencia en una declaración a CNN.

AT&T informó en la mañana de este jueves que la mayor parte de su red estaba nuevamente en línea.

"Nuestros equipos de red tomaron medidas inmediatas y hasta ahora se han restablecido tres cuartas partes de nuestra red", dijo la compañía. "Estamos trabajando lo más rápido posible para restablecer el servicio a los clientes restantes".
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Mientras persiste una interrupción generalizada, AT&T alienta a los usuarios a utilizar llamadas por Wi-Fi hasta que se restablezca el servicio completo. Las llamadas Wi-Fi permiten a los usuarios llamar y enviar mensajes de texto mediante una conexión inalámbrica a Internet.

Para configurar llamadas por Wi-Fi, los usuarios pueden ir a la aplicación Configuración en su teléfono. Los usuarios de iPhone deben tocar "Celular" y los usuarios de Android deben hacer clic en "Conexión" y luego se les pedirá que activen la función de llamadas por Wi-Fi.

AT&T dice en su sitio web que esta función no tiene ningún costo adicional. Una vez configuradas, las llamadas por Wi-Fi funcionan automáticamente cuando estás conectado a una red Wi-Fi que elijas.

Logo de AT&T. (Foto de Tim Boyle/Getty Images)

El alcalde de Atlanta, Andre Dickens, dijo que la ciudad está "recopilando activamente información para determinar cómo la ciudad de Atlanta puede ayudar a resolver este problema", mientras los funcionarios locales se apresuran a responder al apagón en curso de este jueves.

"El e-911 de Atlanta puede recibir y realizar llamadas entrantes y salientes", dijo Dickens en un comunicado en X. "Hemos recibido llamadas de clientes de AT&T diciendo que sus teléfonos celulares están en modo SOS. Dirija todas las consultas para restablecer el servicio a AT&T".
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Vista exterior de la sede corporativa de AT&T el 13 de marzo de 2020 en Dallas, Texas. (Foto de Ronald Martínez/Getty Images)

Hace apenas unas semanas, AT&T solicitó una exención que le permitiría dejar de prestar servicios a líneas fijas tradicionales en California.

Un portavoz de AT&T citó una "disminución precipitada" en la demanda de líneas fijas y le dijo a CNN que quería estar en pleno funcionamiento con una infraestructura más nueva en los próximos años.

Esto es parte de una medida radical de los proveedores de servicios telefónicos para reemplazar las antiguas líneas telefónicas basadas en cables de cobre, también conocidas como Plain Old Telephone Service (POTS), con tecnología más rápida y avanzada que no funciona con líneas fijas.

Los consumidores tendrán que decidir si abandonan sus líneas fijas o enfrentan potencialmente costos más altos debido a soluciones complejas y costosas por parte de las compañías telefónicas. Actualmente, el coste del acceso inalámbrico fijo suele ser de unos 69 dólares al mes, mientras que Ethernet cuesta unos 100 dólares.

Es posible que las alternativas tampoco sean tan confiables como las líneas fijas antiguas, y el proceso de cambiar el equipo viejo por el nuevo podría ser una tarea enorme.
Según los expertos, el abandono de las líneas fijas de cobre probablemente afectará a las personas mayores de 65 años, a los propietarios de pequeñas empresas y a las zonas rurales.

Lea más sobre el alejamiento de los teléfonos fijos y su impacto aquí.

AT&T ha experimentado cortes esporádicos en los últimos días, incluido un corte temporal del 911 en algunas partes del sureste de Estados Unidos. Aunque los cortes ocurren de vez en cuando, en todo el país los cortes prolongados son extremadamente raros.

Aunque AT&T no proporcionó ninguna razón oficial para la interrupción, el problema parece estar relacionado con la forma en que los servicios celulares transfieren llamadas de una red a la siguiente, un proceso conocido como peering, según una fuente de la industria que habló bajo condición de anonimato.

No hay indicios de que la interrupción del jueves haya sido el resultado de un ciberataque u otra actividad maliciosa, dijo la fuente de la industria.

Verizon cree que la interrupción a nivel nacional que afecta a los clientes de AT&T "está cerca de resolverse", según Richard Young, portavoz de la compañía.

Los operadores son notoriamente silenciosos acerca de por qué se caen sus redes. En el pasado, ha habido accidentes de construcción que cortaron cables de fibra óptica, incidentes de sabotaje o actualizaciones de red llenas de errores que se volvieron difíciles de revertir.

Más de 73.000 clientes de AT&T reportaron fallas al sitio de seguimiento de servicios digitales DownDetector. Esa no es una cifra exhaustiva: solo rastrea las interrupciones autoinformadas. Aunque los informes de cortes cayeron un poco a las 5 a.m., hora ET, se recuperaron a las 7, hora a.m. ET, y continúan aumentando.

AT&T reconoció que tiene una interrupción generalizada, pero no proporcionó el motivo de la falla del sistema.

"Algunos de nuestros clientes están experimentando interrupciones en el servicio inalámbrico esta mañana. Estamos trabajando urgentemente para restablecerles el servicio", dijo AT&T en un comunicado. "Recomendamos el uso de llamadas por Wi-Fi hasta que se restablezca el servicio".

La compañía dijo que algunas partes de su red están comenzando a recuperarse, pero no tenía un plazo para saber cuándo su sistema se restauraría por completo. AT&T ha estado respondiendo a las quejas de los clientes en línea, pidiéndoles que envíen mensajes directos al servicio de atención al cliente.

Qué hacer si no tienes servicio: si eres cliente de AT&T y no tienes acceso a teléfono, mensajes de texto o Internet, puedes activar las llamadas por Wi-Fi. Si tiene acceso a Wi-Fi, debería poder llamar y enviar mensajes de texto.