Alrededor del mundo, los cargos criminales no son una barrera para llegar a un alto cargo político

(CNN) -- Donald Trump es el primer expresidente de EE.UU. en enfrentar cargos penales, pero en todo el mundo muchos líderes actuales y anteriores han sido procesados o incluso han pasado tiempo en la cárcel.

Muchos de esos líderes denunciaron que las acusaciones en su contra tenían motivaciones políticas. Pero los cargos a menudo no fueron una barrera para ocupar un alto cargo político.

Aquí hay algunos ejemplos recientes notables.

Benjamin Netanyahu, Israel

Nadie ha servido por más tiempo como primer ministro de Israel como Benjamin Netanyahu, quien prestó juramento para su sexto mandato en el cargo a fines del año pasado.

El primer ministro también enfrenta actualmente un juicio por corrupción, por cargos de fraude, soborno y abuso de confianza. Algunas de las acusaciones afirman que Netanyahu recibió obsequios como cigarros y champán de empresarios extranjeros.

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Haciéndose eco de parte del lenguaje utilizado por Trump, Netanyahu ha negado todos los cargos y calificó el juicio como una "cacería de brujas".

A medida que avanza el caso, Netanyahu ha impulsado un controvertido plan para debilitar el poder judicial de Israel.

Una de las medidas incluye límites en las formas en que un primer ministro en ejercicio puede ser declarado no apto para el cargo, lo que lleva a muchos políticos de la oposición israelí a afirmar que Netanyahu está utilizando la reforma judicial para protegerse. Él niega las acusaciones.

Luiz Inácio Lula da Silva, Brasil

Luiz Inácio Lula da Silva de Brasil fue encarcelado en abril de 2018, pasó un año y medio tras las rejas hasta su liberación en noviembre de 2019.

Fue condenado por corrupción y lavado de dinero, luego de que él y su esposa supuestamente recibieran alrededor de US$ 1,1 millones en mejoras y gastos de una empresa constructora para un departamento frente al mar.

A cambio, dijeron los fiscales, la empresa pudo obtener contratos lucrativos de Petrobras, el gigante petrolero controlado por el Estado.

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Lula calificó los cargos de "farsa", alegando que tenían motivaciones políticas. Tras su liberación de prisión en 2019, un tribunal brasileño desestimó sus condenas por corrupción, lo que permitió a Lula presentarse a las elecciones presidenciales de 2022, en las que derrotó a Jair Bolsonaro. Prestó juramento como presidente por tercera vez en enero de 2023.

Ahora es Bolsonaro quien enfrenta posibles problemas legales, incluidas acusaciones de que incitó ataques violentos en la capital, Brasilia, en enero.

Cristina Fernández de Kirchner, Argentina

La vicepresidenta de Argentina, Cristina Fernández de Kirchner, fue sentenciada a seis años de prisión en diciembre de 2022 luego de ser declarada culpable de corrupción durante sus dos mandatos presidenciales, de 2007 a 2011 y 2011 al 2015.

Fue acusada de conspirar con otros funcionarios de sus gobiernos para adjudicar contratos por valor de millones de dólares para obras viales que, según la denuncia, estaban incompletas, sobrevaluadas e eran innecesarias.

Fernández de Kirchner dijo que los cargos en su contra tenían motivaciones políticas.

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El tribunal argentino declaró culpable de "administración fraudulenta" a la mujer de 70 años, que fue presidenta de su país durante dos períodos, y la inhabilitó para volver a ocupar un cargo público.

Sin embargo, tiene inmunidad temporal debido a su función actual como vicepresidenta, lo que significa que no irá a la cárcel pronto y puede apelar.

Anwar Ibrahim, Malasia

En un cambio extraordinario, Anwar Ibrahim asumió como primer ministro de Malasia en noviembre de 2022 después de dos temporadas en prisión.

Anwar fue encarcelado en abril de 1999 tras ser declarado culpable de sodomía. Incluso si es consensuada, la sodomía es un delito punible con hasta 20 años de prisión en la Malasia de mayoría musulmana. Siempre negó enérgicamente los cargos, alegando que tenían motivaciones políticas.

Esa condena fue anulada por un tribunal en 2004. Después de su regreso como figura de la oposición, se hicieron más acusaciones de sodomía en su contra y, luego de una prolongada batalla judicial que tuvo lugar durante un período de años, regresó a la cárcel en 2014.

Anwar recibió un indulto real y fue liberado de prisión en mayo de 2018. Regresó rápidamente al parlamento, antes de liderar la coalición Pakatan Harapan para ganar una pluralidad de escaños en las elecciones generales de Malasia de 2022.

Silvio Berlusconi, Italia

El extravagante magnate italiano fue primer ministro en serie hasta que renunció en 2011.

Berlusconi fue la figura dominante en la política italiana durante casi dos décadas, un período en el que también fue juzgado por al menos 17 cargos, relacionados con denuncias de malversación de fondos, fraude fiscal y soborno.

Siempre negó haber actuado mal y muchos de los casos fueron anulados en apelación.

No fueron las preocupaciones legales sino la crisis de la deuda de Italia lo que llevó a su renuncia en 2011.

Después de dejar el cargo, Berlusconi fue posteriormente condenado por fraude fiscal, donde fue sentenciado a un año de servicio comunitario en un asilo de ancianos, mientras que un tribunal anuló su condena por pagar por tener relaciones sexuales con una prostituta menor de edad.

Berlusconi también fue declarado culpable de sobornar a un senador para cambiar de facciones políticas, pero no cumplió condena en prisión.

En septiembre de 2022, el hombre de 81 años ganó un escaño en el Senado de Italia y su partido es parte de la coalición gobernante de Italia.