Sismo que sacudió el noreste de Estados Unidos es el más fuerte de Nueva Jersey en más de 240 años

(CNN) –– Un sismo de magnitud 4,8 sacudió varias ciudades del noreste de Estados Unidos la mañana de este viernes, según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS, por sus siglas en inglés). Una serie de reportes indica que el temblor se sintió desde la ciudad de Washington hasta Nueva York y Maine.

El sismo es el tercero más fuerte que ha vivido la zona en las últimas cinco décadas y el más fuerte en Nueva Jersey en más de 240 años, señaló el USGS. De hecho, los sintieron millones de personas a lo largo de cientos de kilómetros.

Se reportan varias réplicas tras el sismo, según el USGS

Varias réplicas se han registrado en las horas posteriores al sismo con epicentro en Nueva Jersey de este viernes, revelan datos del USGS.

El sismo inicial se sintió en el norte de Nueva Jersey justo antes de las 10:30 a.m., hora del este, y todas las réplicas se registraron en el área inmediata del terremoto, dijo la entidad.

Este es el recuento de los temblores:

• 10:23 a.m.: ocurre el sismo inicial de magnitud 4,8.
• 11:20 a. m.: réplica de magnitud 2,0
• 11:37 am.: réplica de magnitud 1,8
• 11:49 a. m.: réplica de magnitud 2,0
• 12:31 p.m.: réplica de magnitud 1,8
• 1:14 p.m.: réplica de magnitud 2,0
• 1:32 p.m.: réplica de magnitud 2,2
• 5:59 p.m.: réplica de magnitud 4

La réplica de mayor magnitud, registrada en la tarde del viernes, se ubicó justo al suroeste de Gladstone, Nueva Jersey. Se produjo casi 8 horas después del sismo inicial de magnitud 4,8. Ha habido al menos 10 réplicas, aunque la mayoría de ellas fueron mucho menores en el rango de magnitud de 1,8 a 2,2.

La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, advrtió en una publicación en las redes sociales que "réplicas de esta magnitud son normales y no se espera que causen más daños".

 

Un sismo que sorprendió a los residentes

En una región que no está acostumbrada a los sismos, los atónitos residentes del área describieron que inicialmente pensaron que era un camión con remolque o un tren de carga antes de darse cuenta de que se trataba de algo más. Debido a que las autoridades informaron de daños mínimos o nulos, así como de impactos mínimos en los viajes, las personas pronto reanudaron su vida normal.

"Al principio pensé que era un camión grande circulando por una carretera cercana o el quemador de aceite temblando dentro de mi casa", relató Jeanne Evola, quien dijo que toda su casa tembló en Franklin Square en Long Island.

Ella salió corriendo cuando el temblor se intensificó. Entonces se dio cuenta de que sus vecinos describían el mismo ruido y ahí supieron de que habían experimentado un sismo en un suburbio a unas 32 km al este de la ciudad de Nueva York.

El Departamento de Policía de Nueva York dijo que no se reportaron daños ni heridos.

"Los neoyorquinos deberían seguir con su día normalmente", señaló el alcalde de Nueva York, Eric Adams, en una conferencia de prensa este viernes.

"Todo empezó a vibrar"

El Departamento de Bomberos de la ciudad de Nueva York dijo que recibió informes de edificios sacudidos alrededor de las 10:30 a.m., hora local.

"Estamos respondiendo a llamadas y evaluando la estabilidad estructural", dijo el departamento en un comunicado. "No hay incidentes importantes en este momento".

En algunas partes del área de la ciudad de Nueva York, residentes sorprendidos salieron de sus viviendas hacia las aceras frente a sus edificios en los minutos posteriores a que cesó el temblor.

"Todo empezó a vibrar y luego sentí que el edificio temblaba", dijo David Rodríguez, residente de Hoboken, Nueva Jersey. "Pensé que era un camión grande afuera hasta que todo empezó a tambalearse. Pero tenía ese sonido de algo balanceándose de un lado a otro".

La cuenta X del Empire State Building publicó: "ESTOY BIEN".

Mucho después de que el sismo pasara, los residentes se sorprendieron nuevamente al escuchar fuertes alertas de emergencia en sus teléfonos móviles. A las 11:46 a.m. llegó otra alerta, esta advirtiendo de posibles réplicas.

"Los neoyorquinos no están acostumbrados a tener temblores en el estado", dijo a los periodistas la gobernadora  Hochul. "Todos deberían seguir tomándose esto en serio".

"Momento neoyorquino de buena calidad"

Más de 23 millones de personas sintieron un "temblor ligero", perceptible para la mayoría de las personas y que puede hacer que los automóviles se balanceen notablemente y cause una sensación como la de un camión chocando contra un edificio, según el USGS.

Alrededor de 9.000 personas sintieron "fuertes temblores", que el USGS describe como "sentido por todos" y que pueden mover muebles pesados y causar daños leves. Esto ocurrió más cerca del epicentro próximo a Lebanon, Nueva Jersey. Y casi 300.000 personas sintieron "sacudidas moderadas", que podrían ser lo suficientemente fuertes como para romper ventanas o hacer caer los platos.

Reed Whitmont, que vive en Park Slope, Brooklyn, estaba sentado en la cama dentro del antiguo edificio de apartamentos cuando todo empezó a temblar. Entonces el gato salió corriendo.

"Eso duró aproximadamente un minuto, luego saqué la cabeza por la ventana y todos los vecinos gritaban y preguntaban si el resto había sentido lo mismo. Momento neoyorquino de buena calidad".

En Jersey City, Nueva Jersey, Kristina Fiore estaba sentada en el escritorio de su apartamento cuando su edificio tembló durante unos segundos.

En un video desde el interior de la casa, los objetos vibran mientras un gato huye. "Está bien. ¡Es un sismo!", se escucha decir a Fiore. Al principio Fiore pensó que se había producido una explosión en una planta de reciclaje de metales cercana, pero el temblor se hizo más fuerte. "Dije en voz alta: 'Es un sismo' porque me di cuenta de que mi hijo de 5 años estaba preocupado por lo que estaba pasando. Además, mis gatos estaban realmente asustados. Estuvieron asustados y confundidos durante aproximadamente una hora después del temblor", comentó.

En la tienda Boonton Coffee Co. en Boonton, Nueva Jersey, un video compartido en las redes sociales mostraba a los clientes saliendo corriendo de la tienda confundidos cuando el edificio comenzó a temblar. Se escucha a algunas personas entrar en pánico. Otros continuaron pidiendo al barista.

Es poco probable que el ligero temblor haya causado daños, según las indicaciones de datos iniciales del USGS. Los primeros informes indicaron un sismo de magnitud 4,8, pero eso se revisó a 4,7 antes de volver a ajustarlo a 4,8. Esto podría cambiar nuevamente a medida que se revisen más datos.

El ligero temblor fue poco profundo, justo debajo de la superficie a 5 kilómetros, lo que facilitó que los residentes de las zonas afectadas sintieran el temblor.

El USGS explicó que una serie de factores influyó en la cantidad de lugares donde se sintió el sismo, incluida la geología de la propia región.

El sismo se produjo en el extremo de lo que el USGS considera un sismo poco profundo: de 0 a 70 km de profundidad. La energía liberada por un sismo se ve atenuada por la distancia, por lo que un temblor menos profundo de la misma magnitud que uno más profundo producirá sacudidas mucho más intensas en la superficie.

Las rocas que forman la corteza y el manto de la Tierra en el este de EE.UU. son mucho más antiguas, más densas y más duras (comprimidas por el tiempo) que en el oeste, según el USGS. Esto los convierte en conductos más eficientes de la energía sísmica liberada por un temblor, permitiéndole viajar de una forma más potente a distancias más largas.

Los edificios también son más antiguos en el noreste y es posible que no estén diseñados según el último código de terremotos, dijo el USGS. Esto es particularmente preocupante para edificios más bajos como casas. Los terremotos tienden a sacudirse con un movimiento de ida y vuelta más rápido en el este en comparación con el Oeste, lo que pone a los edificios más pequeños en mayor riesgo de sufrir daños, señaló el USGS.

Paul P. Murphy, Greg Wallace, Pete Muntean y John Miller de CNN contribuyeron a esta historia.