Incendios en Los Ángeles, California, en vivo: última hora y noticias

Un avión cisterna arroja retardante de fuego sobre el incendio de Palisades en Los Ángeles el 11 de enero. Crédito: Ringo Chiu/Reuters.

Más de 150.000 personas en el condado de Los Ángeles estaban bajo órdenes de evacuación este sábado por la noche, dijo Michael Traum, un funcionario de la Oficina de Servicios de Emergencia de California, en una sesión informativa publicada en línea.

Más de 700 personas estaban alojadas en nueve refugios disponibles, dijo Traum.

El viernes se emitió una orden de evacuación ampliada para el incendio de Palisades, y la Universidad de California en Los Ángeles les ha dicho a los estudiantes que estén preparados para una posible evacuación, a medida que las advertencias de evacuación se acercan al campus.

Casi 180.000 residentes del condado estaban bajo órdenes de evacuación el jueves, según el sheriff Robert Luna, con cerca de 200.000 residentes con advertencias de evacuación.

Una orden de evacuación es de carácter obligatorio, mientras que una advertencia les avisa a los residentes que pronto podrán tener que irse.

Mientras los bomberos continúan luchando contra incendios devastadores en todo el condado de Los Ángeles, las decisión de recortar el presupuesto del Departamento de Bomberos de Los Ángeles (LAFD, por sus siglas en inglés) para 2025 y el compromiso de reclutar una fuerza más diversa fueron objeto de ataques.

Cuatro grandes incendios en el área de Los Ángeles dejaron 16 muertos, quemaron más de 15.000 hectáreas y dañaron al menos 10.000 estructuras. Más de 150.000 personas están bajo órdenes de evacuación, según la Oficina de Servicios de Emergencia de California.

Mientras los equipos trabajan para contener múltiples incendios, la jefa del LAFD, Kristin Crowley, enfrenta críticas por priorizar la diversidad, la equidad y la inclusión dentro del departamento. Mientras tanto, Crowley ha expresado su preocupación por un recorte de US$ 17,4 millones al presupuesto del departamento para 2025, que incluyó reducciones en el personal de horas extras.

Las acusaciones mutuas politizaron lo que se describe como el incendio más destructivo en la historia de Los Ángeles.

La presidenta de la Comisión de Bomberos de Los Ángeles, Genethia Hudley-Hayes, dijo que queda “fuera de lugar” culpar a cualquier funcionario local por la magnitud de los incendios y afirma que el enfoque debería estar en ayudar a los residentes que lo han perdido todo.

La comisión está compuesta por una junta civil de cinco personas designadas por el alcalde y confirmadas por el consejo municipal que supervisa el departamento de bomberos.

“Este no es el momento de demonizar a la gente”, dijo Hudley-Hayes.

El presupuesto del departamento de bomberos ha crecido de manera constante año tras año, de US$ 674,27 millones en 2019 a US$ 819,64 millones para 2025, aunque en 2024 había bajado a US$ 837,19 millones. Sin embargo, Hudley-Hayes afirmó que ha estado subfinanciado durante al menos una década.

Chris Boyette, Elise Hammond y Emma Tucker de CNN contribuyeron a este informe.

El incendio Palisades arde sobre una casa en Mandeville Canyon, el sábado 11 de enero de 2025, en Los Ángeles. Crédito: AP/Eric Thayer.

Al menos cuatro incendios forestales todavía arden en el condado de Los Ángeles, pero a medida que los incendios están un poco más contenidos, los bomberos y otros recursos se liberan para unirse a los esfuerzos continuos para controlar el incendio Palisades, el más grande y menos contenido.

El incendio Kenneth en los condados de Los Ángeles y Ventura está contenido en un 90% y el incendio Hurst en la ciudad de Los Ángeles está contenido en un 76%, según CalFire.

"Veremos equipos que serán liberados de esos incidentes y que luego podrán ser desplegados en el incendio de Palisades", dijo el portavoz de CalFire, Chris Harvey, a Amara Walker y Victor Blackwell de CNN el domingo.

El incendio Palisades, que ha estado arrasando desde el 7 de enero, actualmente cubre 9.572 hectáreas y solo está contenido en un 11%, según CalFire.

El incendio de Eaton dejó un saldo de al menos 11 muertos, lo que lo sitúa entre los incendios forestales más letales de California.

Los incendios forestales que azotan al condado de Los Ángeles causaron al menos 16 muertes: 11 por el incendio de Eaton y cinco por el de Palisades, según informó el médico forense del condado de Los Ángeles el sábado. Y las autoridades afirman que es probable que ese no sea el recuento final.

El incendio más mortífero en la historia del estado fue el Camp Fire , que mató a 85 personas en el condado de Butte, según CalFire.

Los diez incendios más letales de la lista de la agencia dejaron entre 11 y 85 muertos por incendio, y uno de ellos se remonta a 1933. Ese incendio, el Griffith Park Fire, también tuvo lugar en Los Ángeles. Quemó 19 hectáreas en octubre de 1933 y mató a 29 personas, según CalFire.

Los bomberos del condado de Snohomish, Washington, se encuentran en el patio trasero de una casa en el vecindario de Mandeville Canyon en Los Ángeles el 11 de enero. Crédito: Agustín Paullier/AFP/Getty Images.

Los próximos días serán cruciales para las tareas de extinción de incendios, ya que se espera que el clima seco y los fuertes vientos continúen antes de que las temperaturas bajen hacia el final de la semana, según el Servicio Meteorológico Nacional.

Una advertencia de bandera roja, que significa que es probable que haya "condiciones climáticas críticas que causen incendios", está vigente para los condados de Los Ángeles y Ventura hasta las 6 p.m., hora local, del miércoles. Las condiciones más extremas se deben a "vientos de Santa Ana moderados a fuertes", según el servicio meteorológico.

Se espera que los vientos más fuertes lleguen este domingo por la mañana, y disminuyan durante el día antes de volver a aumentar a última hora del lunes y hasta el martes.

“La vegetación muy seca combinada con las condiciones climáticas extremas y prolongadas de incendios favorecerán la rápida propagación y el comportamiento errático de cualquier incendio nuevo o existente”, señala la advertencia.

También existen advertencias de bandera roja para otras partes del sur de California, incluido el interior del condado de Orange y el Inland Empire, las áreas justo al sur y al este de Los Ángeles.

Más temprano el sábado, los bomberos y los expertos le dijeron a CNN que los vientos de Santa Ana podrían soplar hacia el oeste en dirección a la costa, lo que podría provocar que el incendio de Palisades, que se había estado desplazando hacia el este, retrocediera sobre sí mismo, y ayude a controlar el fuego ya que se vería forzado a avanzar hacia tierras que ya han sido quemadas y que tienen poco combustible restante.

Posibles lluvias: El alivio podría llegar al final de la semana, cuando las temperaturas bajen, la humedad aumente y los vientos disminuyan, con incluso una posibilidad de lluvia ligera el próximo fin de semana, según el servicio meteorológico.

Un equipo militar y de bomberos mexicanos se sientan en un avión con destino a California, en el Aeropuerto Internacional Felipe Ángeles en Zumpango, México, el 11 de enero. (Crédito: Luis Cortes/Reuters)

El Departamento de Silvicultura y Protección contra Incendios de California (Cal Fire) agradeció en las redes sociales a la cantidad de socios, a nivel local, federal e internacional, que han ayudado a combatir los incendios forestales de Los Ángeles durante la última semana.

“CAL FIRE extiende su más sincero agradecimiento a los extraordinarios departamentos, estados y países que han dado un paso al frente para apoyar a California en este momento de necesidad. Ya sea por tierra, aire o mar, su dedicación y esfuerzo han sido invaluables”, escribió la agencia estatal el sábado.

“Juntos somos más fuertes”, dijo Cal Fire.

Tanto Canadá como México han brindado ayuda a los esfuerzos de extinción de incendios en California, así como equipos de Nevada, Arizona, Utah, Colorado, Nuevo México, Texas, Idaho, Oregon y Washington, según Cal Fire.

El presidente electo Donald Trump en el Capitolio de Estados Unidos el 8 de enero. (Crédito: Jeenah Moon/Reuters)

El sábado, la presidenta de la Junta de Supervisores del Condado de Los Ángeles, Kathryn Barger, invitó al presidente electo Donald Trump a visitar la región y ver de primera mano el daño infligido por múltiples incendios forestales catastróficos desde el 7 de enero.

Las autoridades confirmaron al menos 16 muertes a causa de la devastación, ya que los incendios de Eaton, Hurst, Kenneth y Palisades se han extendido a más de 15.400 hectáreas en conjunto. Sin embargo, el número total de muertos sigue sin estar claro: el personal de emergencias aún no ha podido buscar en muchas zonas.

La invitación a Trump llega poco después de que el gobernador de California, Gavin Newsom, invitara a Trump a evaluar los daños el viernes. Trump ya había visitado California en 2018 para ver las pérdidas en Paradise causadas por el incendio Camp, el incendio forestal más letal en la historia del estado.

“Al aceptar esta invitación, señor presidente electo, se unirá a nosotros para apoyar a nuestra ciudadanía y agradecer a nuestros heroicos socorristas, que han arriesgado sus propias vidas para salvar a otros”, dijo Barger en una carta abierta publicada en X.

“También le pedimos a usted, como nuestro presidente, que apoye a la gente del condado de Los Ángeles mientras fijamos el rumbo hacia la reconstrucción. Su presencia será profundamente sentida y apreciada”.

El presidente Joe Biden dijo el jueves que el gobierno federal cubrirá el 100% de los costos de la respuesta inicial a los incendios. También autorizó el programa de Asistencia para Necesidades Graves de FEMA , que incluye ofertas de hasta $770 a las víctimas de la devastación como pago inicial para artículos esenciales.

La Casa Blanca dijo el sábado que Biden fue informado sobre los “esfuerzos para sofocar” los incendios forestales y habló con la supervisora ​​del condado de Los Ángeles, Lindsey Horvath, y con la supervisora ​​del condado de Ventura, Kelly Long, en llamadas separadas.

Se está creando un nuevo grupo de trabajo de investigación en respuesta a los incendios forestales, anunció el sábado el jefe del Departamento de Policía de Los Ángeles, Jim McDonnell.

La Agencia de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF, por sus siglas en inglés) asumirá el papel de
investigador principal del grupo de trabajo, dijo.

La ATF trabajará para determinar el origen y la causa del incendio Palisades, dijo la oficina de la agencia en Los Ángeles a través de un tuit.

“Los investigadores de incendios certificados han estado en el lugar y continuarán trabajando en conjunto con los investigadores estatales y locales para determinar la causa de este trágico evento”, dijo la agencia.

Los vientos podrían aumentar nuevamente en los próximos días después de un breve respiro, lo que representa una amenaza potencial mientras los bomberos trabajan para contener cuatro incendios importantes que aún arden en Los Ángeles, pero también podrían ofrecer una ventaja inesperada al cambiar la dirección del incendio, dijo el jefe del batallón de Cal Fire, Brent Pascua.

En declaraciones a CNN, el sábado por la noche, Pascua dijo que los equipos de bomberos habían trabajado "24 horas al día, 7 días a la semana, toda la noche" para reforzar las líneas de fuego que habían creado, que son límites creados al limpiar combustibles como la vegetación y cavar hasta el nivel del suelo, para ayudar a evitar que los incendios y las brasas se propaguen.

"Hoy fue un día muy productivo. Usamos todos nuestros aviones, nuestros aviones cisterna, nuestros helicópteros, junto con nuestros equipos de mano, los tendidos de mangueras", dijo. Existe el riesgo de que en los próximos días lleguen los vientos de Santa Ana, que son ráfagas cálidas y secas que bajan por las laderas de las montañas hacia la costa de California, y podrían poner en peligro esas líneas de fuego.

Sin embargo, dijo Pascua, también podría cambiar la dirección de los incendios. El incendio Palisades se ha estado moviendo hacia el este en el último día, avanzando hacia la Interestatal 405, pero los vientos de Santa Ana pueden soplar hacia el oeste. Entonces, si los vientos llegan, "en realidad alejarán [el incendio] de la autopista y se dirigirán hacia la costa [...] y prácticamente empujarán este incendio hacia sí mismo", dijo.

Eso es lo que sucedió en el área de Encino el sábado: los cambios en la dirección del viento empujaron el incendio hacia atrás "donde ya hay [terreno) quemado y no hay combustible para quemar", lo que ayudó a los equipos a contener el borde del incendio, afirmó.

Para Giorgi y Leonardo Antinori, la parte más devastadora de perder su hogar en el incendio Palisades no fue solo la evacuación y el daño material, sino también la pérdida de las cenizas de su hija fallecida. Ella murió cuando era un bebé, hace más de una década.

“Sus cenizas estaban en nuestra casa y ya no están”, dijo Giorgi, hablando con CNN el sábado por la noche. “Todo recuerdo, toda evidencia física de su vida simplemente se ha ido, y eso duele”.

La pareja y su segunda hija, de 2 años, habían vivido en Palisades Bowl, una comunidad de casas móviles que albergaba a “muchos solteros, familias jóvenes y residentes mayores que no podían pagar en Santa Monica y Venice, o que habían vivido allí desde los años setenta”, dijo Giorgi. “Era muy muy modesto”.

Evacuaron la primera mañana de los incendios y “a las 5 en punto, todo estaba en llamas”, dijo. A la mañana siguiente, “nuestro parque había desaparecido”.

Para empeorar las cosas, no tenían seguro de vivienda; aunque los incendios son comunes en Los Ángeles, nunca antes habían llegado tan lejos en Palisades, y normalmente se quedaban contenidos en los cañones, dijo la pareja.

“Los precios del seguro se volvieron tan altos y todavía estábamos tratando de recuperarnos de los últimos cuatro años de cambios después del covid”, dijo Giorgi. Habían planeado contratar un seguro después de recuperarse económicamente, sin pensar nunca “en cien millones de años… que nuestra casa se incendiaría”.

Afortunadamente, muchos amigos y seres queridos se han acercado para ofrecerle a la familia un lugar donde quedarse, pero aún será un largo camino para reconstruir. “Nunca me di cuenta de lo queridos que éramos en nuestra comunidad, y ha sido abrumador ver a la gente ayudarnos”, dijo Giorgi.

Hace

Los bomberos tuvieron un día productivo el sábado, con condiciones de viento favorables que ayudaron a los equipos a contener los bordes de los grandes incendios y crear cortafuegos que impidan una mayor propagación. Pero los vientos podrían volver a intensificarse de cara a la nueva semana, lo que podría traer nuevos desafíos para los que los bomberos ya se están preparando.

A continuación, se muestran las últimas novedades sobre el tamaño y la contención de los principales incendios:

Incendio de Palisades : 9.572 hectáreas quemadas, 11% contenido
Incendio de Eaton : 14.117 5.712 hectáreas quemadas, 15% contenido
Incendio de Kenneth : 425 hectáreas quemadas, 90% contenido
Incendio de Hurst : 323 hectáreas quemadas, 76% contenido

El incendio más grande avanza tierra adentro: el flanco oriental del incendio Palisades se volvió más visible el sábado, ya que más personal de respuesta y recursos combatieron las crecientes llamas. En dos frentes, las comunidades de Brentwood, Encino, Bel-Air, Sherman Oaks y West Los Angeles siguen en riesgo, entre otras. Malibu ha perdido un tercio de su borde oriental debido al incendio Palisades, dijo su alcalde el sábado.

El pronóstico: Se espera que los vientos aumenten durante la semana, con un posible evento de vientos de Santa Ana que traerá ráfagas cálidas y secas desde las montañas hacia el oeste, hacia la costa. Pero eso podría empujar el incendio de Palisades, que había estado viajando hacia el este, hacia sí mismo, hacia una tierra ya quemada con poco combustible restante, lo que ayudaría a los bomberos a contener su avance, dijo un jefe de batallón a CNN, el sábado por la noche.

Se espera que el mismo equipo de respuesta nacional que investigó el incendio forestal de Maui se una a la investigación del incendio Palisades, dijeron a CNN dos personas informadas sobre el asunto. Su asistencia fue solicitada por los Bomberos de Los Ángeles.

El equipo puede determinar si fallas en la línea eléctrica, incendios intencionados u otras causas estuvieron involucradas en el inicio del incendio.