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Algunos destinos populares siguen prohibidos a pesar de que los viajes internacionales se están recuperando
(CNN) -- Durante las recientes vacaciones de Semana Santa, las redes sociales se llenaron de fotos de viajeros felices, muchos de ellos realizando sus primeros viajes al extranjero desde el inicio de la pandemia.
Vacaciones de esquí en Suiza. Escapadas a la playa en Tailandia. Ese prometido viaje familiar a Disney World.
De hecho, son tantos los viajeros que salen que los expertos ya predicen que se avecina un verano boreal caótico para los viajes, a medida que el sector se esfuerza por hacer frente a la reducción de la capacidad y de las plantillas.
Una recuperación muy desigual
Un repaso a la lista de destinos de la Organización Mundial del Turismo revela que la mayoría de los lugares que dependen de los dólares del turismo han eliminado las restricciones de cuarentena y están recibiendo con gusto a los viajeros, aunque algunos todavía tienen algunas medidas, como las pruebas obligatorias de covid-19 a la llegada, las pruebas antes de volar, las cuarentenas obligatorias si las pruebas resultan positivas, etc.
Pero aunque la mayoría de los destinos más populares del mundo han reabierto sus puertas, hay unos cuantos destinos turísticos favoritos que siguen estando prohibidos para los viajes de placer, independientemente de su disposición a someterse a las pruebas, a la vacunación y a la cuarentena.
Y la mayor parte de ellos se encuentran en la región de Asia-Pacífico.
"Estamos empezando a ver los primeros signos de recuperación con mercados como Singapur, Malasia, Tailandia, Indonesia, Vietnam, Australia y Camboya, que están relajando sus restricciones e iniciando la recuperación", afirma Liz Ortiguera, CEO de la Asociación de Viajes de Asia-Pacífico (PATA, por sus siglas en inglés), formada por 650 organizaciones miembros, entre ellas organismos gubernamentales de turismo, agencias de viajes y aeropuertos.
"Sin embargo, sigue habiendo una serie de mercados importantes en la región que están prácticamente cerrados desde el punto de vista de la capacidad internacional. La región en su conjunto está experimentando una recuperación muy desigual".
Los turistas de ocio aún no están permitidos en Japón.
Japón suaviza las restricciones de entrada, pero los turistas siguen quedando fuera
Los turistas que desean visitar los mercados de pescado de Tokio tendrán que esperar un poco más para conseguir su dosis de sushi.
Japón sigue relajando sus estrictas medidas de entrada, el límite del número de nuevas llegadas por día se elevó a 10.000 personas a partir del 10 de abril de 2022, pero esto no incluye a los turistas.
Por el momento, pueden entrar ciudadanos, residentes, investigadores, estudiantes, familiares de residentes y viajeros de negocios con autorización previa. Algunos se enfrentan a la cuarentena, dependiendo del lugar al que lleguen.
¿Cuándo volverá a abrirse Japón a los turistas? La cuestión se mencionó en una conferencia de prensa celebrada por el primer ministro, Fumio Kishida, el 8 de abril; sin embargo, no se anunció ningún plan específico.
"Tendremos que seguir tomando las decisiones adecuadas en función de la situación de la infección y de los movimientos internacionales de cada país", dijo. "Todavía no se ha determinado".
China lucha por contener los brotes
Mucho se ha hablado de que la economía del turismo mundial no se recuperará realmente hasta que los ciudadanos de China puedan volver a viajar al extranjero.
En 2019, el número de turistas salientes de China alcanzó los 155 millones, según la Academia de Turismo de China, lo que la convierte en el mayor mercado mundial de viajes al extranjero.
Por ahora, se desaconseja fuertemente a los ciudadanos chinos viajar al extranjero y los que lo hacen se enfrentan a un mínimo de dos semanas de cuarentena a su regreso, o más.
¿Pero qué pasa con los turistas extranjeros dispuestos a pasar la cuarentena a cambio de unas vacaciones?
Los que deseen cumplir el sueño de toda la vida de caminar por la Gran Muralla tendrán que esperar para dar esos pasos.
Los turistas extranjeros no están autorizados a entrar por motivos de ocio en este momento.
En cuanto a un calendario de reapertura, ya en octubre de 2021, el director del Centro de Control y Prevención de Enfermedades de China dijo que el país podría abrir sus fronteras después de vacunar a más del 85% de su población "a principios de 2022".
Aunque ese objetivo de vacunación ya se cumplió, el país sigue comprometido con su estrategia de “cero-covid” a medida que lucha por contener los brotes en varias ciudades, por lo que es muy poco probable que los turistas mundiales sean bienvenidos en un futuro próximo.
Macao no está preparado para apostar por la reapertura, Hong Kong abre la puerta un poco
Los casinos de Macao siguen estando prohibidos para la mayoría de los viajeros internacionales. Crédito: Adobe Stock
Malas noticias para los viajeros que quieran hacer sus apuestas en el destino de juegos más famoso de Asia y disfrutar de la cocina macaense. No hay señales de que Macao vaya a abrir sus fronteras al mundo en breve.
Los turistas tienen prohibida la entrada en la región administrativa especial, a excepción de los visitantes de China continental, Hong Kong y Taiwán. E incluso los que pueden entrar tienen que pasar cuarentena durante dos semanas, con la excepción de los que llegan de ciertas ciudades chinas.
Según un comunicado de prensa del Gobierno, publicado a mediados de abril, los viajeros de negocios y los estudiantes de fuera de China continental, Taiwán y Hong Kong también podrán entrar en un futuro próximo. Pero se han dado pocos detalles.
Mientras tanto, las autoridades de Hong Kong anunciaron que la ciudad permitirá la entrada de no residentes por primera vez en más de dos años a partir del 1 de mayo. Aunque técnicamente será posible visitarla como turista, tendrás que pasar una cuarentena de 7 días y es común que se cancelen los vuelos.
Taiwán no ha fijado una fecha de reapertura
Los turistas de ocio que deseen visitar la capital de Taiwán, Taipei, tendrán que esperar un poco más. Crédito: Adobe Stock
Taiwán, uno de los destinos gastronómicos favoritos de Asia, ha relajado sus restricciones de viaje en los últimos dos meses.
Los viajeros de negocios extranjeros pueden visitar la isla desde el 7 de marzo. A partir del 12 de abril, los familiares extranjeros y los residentes en Taiwán con un certificado de residente extranjero válido también han podido solicitar la entrada.
Otros viajeros que ahora son bienvenidos son los que tienen un visado de trabajo/estudio, los que vienen por motivos de inversión o negocios, o los visitantes que entran por motivos humanitarios.
Y todos ellos están sujetos a 10 días de cuarentena en el hotel o en el domicilio.
Sin embargo, los turistas de ocio siguen sin poder entrar.
A medida que más destinos van reabriendo sus fronteras, Chen Shih-chung, Ministro de Salud y Bienestar de Taiwán, dijo en febrero que la isla tenía que considerar la posibilidad de relajar las restricciones de viaje para no quedarse atrás en términos de desarrollo económico.
Sin ofrecer una fecha concreta de reapertura, Chen también dijo que las restricciones actuales se levantarían aún más y se permitiría la entrada de viajeros no profesionales si la propagación del virus se mantiene bajo control.
Varias islas del Pacífico siguen prohibidas
Samoa aún no ha anunciado cuándo reabrirá sus puertas a los turistas internacionales.
Crédito: Martin Valigursky/Adobe Stock
Según un informe titulado "Asia's Travel-Ready Index 2022", publicado por Economist Intelligence Unit (EIU) la semana pasada, las naciones insulares, entre ellas Vanuatu y Fiji, se encuentran entre las más dependientes del turismo en la región.
Fiji, donde el turismo representa el 40% de la economía, reabrió sus puertas a finales de 2021. Encabeza el índice de preparación para el viaje de la EIU, que analiza los tres factores que pueden afectar al sentimiento de los turistas internacionales: la cobertura de vacunación en el destino, la facilidad para viajar al destino y los requisitos de cuarentena cuando regresan a su lugar de residencia.
Otros destinos insulares del Pacífico que ya reabrieron sus puertas a los turistas son Tahití, Palau y las Islas Cook.
Pero varios lugares de esta región, como Samoa, Vanuatu, los Estados Federados de Micronesia, las Islas Marshall, Tonga y las Islas Salomón siguen cerrados a los turistas.
Ortiguera, CEO de PATA, señala que las circunstancias son únicas y que cada destino debe juzgar su nivel de preparación y el momento oportuno para volver a conectarse con el mundo exterior mientras gestionan el difícil equilibrio entre la vida y el sustento.
"Y tomando prestada una analogía utilizada durante una reciente sesión informativa de la OMS, cada nación debe navegar por su camino único hacia abajo de la montaña de este impacto pandémico", dice.
"Si miro a Singapur como ejemplo, la nación gestionó agresivamente los contagios de covid-19 y ahora está navegando una salida exitosa para reabrir el mercado. Estoy seguro de que estas medidas han sentado una base sólida para una recuperación sostenida".
-- Junko Ogura, Maggie Hiufu Wong y el buró de CNN en Beijing contribuyeron con este reportaje.
