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Las autoridades investigan los motivos detrás del asesinato de un obispo católico en Los Ángeles, mientras lo llora su comunidad
(CNN) -- Las autoridades de California trabajan para identificar el motivo que condujo a la muerte a tiros de un obispo católico del área de Los Ángeles durante el fin de semana, mientras la comunidad llora la pérdida de un querido líder.
El obispo auxiliar David O'Connell, conocido por ser el pacificador de su comunidad, fue encontrado asesinado a tiros en su casa de Hacienda Heights, dijo este lunes el Departamento del Sheriff del Condado de Los Ángeles durante una conferencia de prensa.
Este lunes por la mañana, las autoridades arrestaron a Carlos Medina en relación con el caso, después de que un consejo ayudara a los investigadores a reducir la búsqueda, dijo el sheriff del condado de Los Ángeles, Robert Luna.
Medina, cuya esposa es la ama de llaves del obispo, fue detenido en su casa en el área de Torrance, California, después de un enfrentamiento de una hora con la policía.
Medina, de 65 años, no ha sido todavía acusado de un delito y las autoridades no dijeron cuáles son los cargos preliminares que están evaluando actualmente. CNN está tratando de saber si Medina tiene un abogado.
El informante que llevó a la policía a Medina transmitió a los investigadores que el hombre había estado actuando de manera extraña y que había hecho comentarios sobre que el obispo le debía dinero, según Luna, quien también señaló que no estaba seguro de que hubiera alguna disputa entre los dos.
"Es algo que hemos escuchado, y que los detectives deberán salir y validar y ver si es cierto o no", dijo Luna, refiriéndose a la supuesta disputa sobre el dinero.
"Nuestra investigación continúa, lo que significa que entrevistaremos a múltiples testigos para descubrir y obtener una mejor imagen de lo que sucedió aquí", añadió.
A medida que las autoridades reúnen información sobre lo que pudo llevarlo a la muerte a tiros, la búsqueda en la casa de Medina resultó en dos armas de fuego además de "otra evidencia posiblemente vinculando a Medina con el crimen", dijo Luna, aunque no explicó los detalles de esa evidencia.
Las armas supuestamente encontradas en la casa de Medina están siendo examinadas por un laboratorio para determinar si alguna de ellas fue usada en el tiroteo.
Antes del tiroteo, Medina había trabajado en la casa del obispo, pero Luna no dio más detalles sobre qué tipo de trabajo realizó allí. La esposa de Medina ha estado cooperando plenamente con los investigadores, dijo Luna.
"Mi corazón lo lamenta, aunque personalmente no conocía al obispo", dijo Luna. “Este obispo marcó una gran diferencia en nuestra comunidad. Era amado".
O'Connell, de 69 años, era un pilar en el área de Los Ángeles. Era conocido por su trabajo de compasión y defensa de la comunidad inmigrante, así como de otros grupos vulnerables, incluidos los que experimentaban la falta de vivienda y los necesitados.
Policía investiga el hallazgo de obispo muerto a tiros dentro de su casa en Callifornia
No está claro cómo el atacante entró a la casa del obispo
La primera llamada al 911 relacionada con la muerte de O'Connell se produjo poco después de la 13:00, hora local, del sábado. La hizo un diácono que fue a su residencia Hacienda Heights, a unos 32 kilómetros al este del centro de Los Ángeles, después de que el obispo se ausentara a una reunión, dijo Luna durante la conferencia de prensa de este lunes.
O'Connell fue encontrado en la cama con al menos un disparo en la parte superior del cuerpo y fue declarado muerto en la escena, dijo Luna, y agregó que la hora exacta de la muerte está pendiente de investigación. La policía no recuperó un arma de fuego de la escena, agregó.
En ese momento, la policía no detectó que hubiera ninguna señal de entrada forzada en el hogar, y los detectives están investigando cómo se accedió a la casa, dijo Luna.
Ni Medina ni su esposa estaban trabajando ese sábado, según Luna.
Una investigación adicional mostró que el video de vigilancia atrapó a un automóvil SUV de color oscuro similar al que conducía Medina, ingresando en el camino de entrada de la casa del obispo y yéndose tras un corto tiempo, dijo Luna.
Luna no dijo si esa era la misma SUV que Medina generalmente conduce.
El obispo era considerado un pilar de la comunidad
El asesinato de O'Connell ha conmocionado a la comunidad católica de Los Ángeles, y algunos de sus miembros expresaron su incredulidad ante la tragedia y lo recordaron como una figura que unió a las personas.
En la conferencia de prensa de este lunes, el arzobispo de Los Ángeles, José Gómez, dijo que la comunidad está muy triste por perder a O'Connell.
"Todos los días trabajaba para mostrar compasión a los pobres, a las personas sin hogar, al inmigrante y a todos los que viven en los márgenes de la sociedad. Era un buen sacerdote y un buen obispo y un hombre de paz”, dijo Gómez.
O'Connell también era conocido por su trabajo con la comunidad de inmigrantes, incluso sirviendo como presidente de la Fuerza de Inmigración Interdiocesana del Sur de California, que ayudó a coordinar la respuesta de la Iglesia local a la reciente afluencia de migrantes desde América Central, según Angelus, una plataforma de noticias de la Arquidiócesis.
La comunidad católica en Los Ángeles llora la muerte de obispo.
"Para mí, realmente es un trabajo de amor", dijo en 2019 refiriéndose a su trabajo: "Porque esto es, creo, de lo que se tratan nuestras escuelas y parroquias. No solo para menores no acompañados sino para todos nuestros hijos. Hay una epidemia de niños heridos, incluso entre aquellos que tienen demasiado. Sienten que los hemos abandonado. Y los jóvenes migrantes se han convertido en una metáfora de toda nuestra sociedad".
Janice Hahn, la presidenta de la Junta de Supervisores del Condado de Los Ángeles, dijo este lunes que el obispo era un amigo suyo desde hace mucho tiempo.
"Era conocido por caminar entre la gente", dijo Hahn. “Se acercó a los miembros de las pandillas; se acercó a las personas sin hogar; se acercó a los trabajadores momentáneos. Fue la ayuda de los indefensos y la esperanza de los desesperados, y sabía que servir a Dios significaba servir al hombre, especialmente al más vulnerable de nuestra sociedad ".
Cheri Mossburg de CNN, Camila Bernal, Kelly McCleary, Jennifer Henderson y Amy Simonson contribuyeron a este informe.
