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"El patriotismo es el denominador común": los combatientes voluntarios polacos responden a la guerra de al lado
(CNN) -- En una gélida mañana de febrero en Varsovia, Polonia, civiles aprenden a ser soldados en una base militar.
Un banquero, un estudiante de secundaria y una aspirante a cantante de ópera se encuentran entre las docenas de personas vestidas con uniforme militar que practican su postura de tiro, realizan ejercicios tácticos y aprenden a comunicarse en un campo de batalla.
"La concienciación es el primer paso de la preparación", declaró a CNN el teniente segundo Mark Zaluski, comandante del grupo. "Les enseñamos las estructuras, les enseñamos a llevar el uniforme, les enseñamos a comportarse entre ellos, y en muy poco tiempo ves cómo los civiles se convierten en soldados realmente increíbles".
Dentro de unos días, los reclutas de Zaluski se graduarán como personal de infantería en un programa de formación básica para la Fuerza de Defensa Territorial, el equivalente polaco de la Guardia Nacional de Estados Unidos, y volverán a sus trabajos cotidianos, con cursos de formación mensuales de fin de semana durante los próximos dos años.
Casi un año después de que Rusia invadiera Ucrania, el pueblo polaco se ha movilizado de una forma sin precedentes en respuesta a la guerra que tiene lugar al lado: casi 1,6 millones de refugiados ucranianos se encuentran actualmente en Polonia, el mayor número de todos los países. Polonia se ha convertido en una importante vía de entrada de ayuda y armamento de los aliados occidentales. Y el ejército polaco desempeña un papel fundamental en la defensa de la OTAN.
El TDF, la quinta rama militar de Polonia, ha sido clave para esa defensa, y ha visto un aumento de las inscripciones en el último año, ya que la invasión se convirtió en una llamada a las armas para las personas con trabajos cotidianos. El personal de las TDF contribuye a las operaciones militares generales de Polonia y a otros esfuerzos de gestión de crisis. El ministro de Defensa polaco, Mariusz Blaszczak, ha declarado que espera que la fuerza de voluntarios pase de 30.000 a 50.000 en los próximos años.
"Los trágicos acontecimientos del año pasado han cambiado la mentalidad de mucha gente. Estamos viendo cómo aumenta en un tercio el interés por el servicio", afirmó Zaluski.
Mary, de 36 años y madre de dos hijos, que trabaja en la lucha contra el blanqueo de dinero para un importante banco estadounidense, se encuentra ahora compaginando esa vida con responsabilidades en el campo de batalla. Según declaró a CNN, la guerra de Ucrania la impulsó a tomar la decisión de alistarse para servir.
"Estoy muy contenta de tener esta posibilidad de trabajar y ser soldado en un momento de mi vida. No tengo que elegir ser soldado o trabajar en un banco. Así que fue una oportunidad increíble para muchos de nosotros", afirmó.
Pavel, un joven de 24 años que cursa un máster en seguridad nacional, está realizando su entrenamiento de 16 días durante sus vacaciones de primavera.
"Tenía en mente que tal vez debería ir (alistarme en el TDF). Pero después de la invasión, sentí la necesidad, que tenía que hacer algo", dijo, explicando que se sentía obligado a aprender a defenderse a sí mismo y a su familia "especialmente si algo le ocurriera a Polonia".
Y para Laura, estudiante de ópera de 22 años, es un compromiso familiar. Su hermana gemela se apuntó y su madre está en proceso de alistarse. Dijo a CNN que ella, como muchos jóvenes de su país, estaba "conmocionada" por la invasión y quería ayudar. Nunca había manejado un arma antes de que comenzara su formación en TDF hace unos días.
Ser cantante de ópera, dijo, es un "mundo diferente, pero un proceso similar" al de ser soldado.
"Como cantante de ópera, conozco el valor del trabajo duro, del entrenamiento y del proceso que te hace mejorar. Y lo mismo se aplica aquí: sigo el mismo patrón", dijo, a través de un traductor.
La guerra no provocada del presidente Vladimir Putin en Ucrania ha provocado una disposición civil que no se veía en Europa desde hacía décadas: una nueva generación que da un paso al frente en respuesta.
"Independientemente de su origen, estatus socioeconómico, nivel educativo, empleo, dondequiera que vivan en la ciudad, en los suburbios o en las zonas rurales de Polonia, todos aman a Polonia y todos quieren servir con la bandera al hombro porque no hay mayor honor que servir a la nación de uno", dijo Zaluski mientras los reclutas realizaban ejercicios de entrenamiento.
Y prosiguió: "Esto nos facilita mucho el trabajo con nuestros socios. Siempre que nos desplegamos en un entrenamiento con las tropas estadounidenses, canadienses, por nombrar algunas... Una cosa que tienen en común todos los soldados es que aman a su país. El patriotismo es el denominador común".
