El presidente de EE.UU., Joe Biden, dijo el lunes que trabaja para persuadir al gobierno israelí de reducir o "salir significativamente de Gaza".
Habló durante un evento de campaña en la Iglesia Episcopal Metodista Africana Emanuel en Carolina del Sur – escenario de un tiroteo masivo en 2015 – y fue interrumpido por manifestantes que pedían un alto al fuego en Gaza.
"Si realmente te importan las vidas perdidas aquí, deberías honrar las vidas perdidas y pedir un alto al fuego en Palestina", le gritó un manifestante al presidente, refiriéndose al tiroteo masivo que se cobró la vida de nueve feligreses.
Luego, un grupo de manifestantes comenzó a corear "alto al fuego ahora".
Se les pidió que se fueran, mientras sus seguidores comenzaron a corear “Cuatro años más”. El momento subraya las divisiones dentro del Partido Demócrata sobre el tema tres meses después de la campaña militar de Israel en Gaza tras los ataques de Hamas contra Israel el 7 de octubre.
Biden reconoció la protesta: “Entiendo el sentimiento y he trabajado silenciosamente con el gobierno israelí para reducir y salir significativamente de Gaza”.
Después del discurso, el subdirector de campaña de Biden, Quentin Fulks, dijo a los periodistas: "Por supuesto, el presidente está escuchando".
Fulks añadió: “Está escuchando a cada parte de su base. Es por eso que él está aquí y por eso continuaremos llevando este mensaje a todas partes”.
Fulks aseguró que Biden fue “muy firme” en que “incluso cuando la gente tiene desacuerdos con nosotros, desde una perspectiva política, respetamos sus puntos de vista y los entendemos”.
Cuando se le preguntó específicamente sobre los manifestantes que pedían un alto al fuego, el director de comunicaciones, Michael Tyler, dijo que Biden entendía el sentimiento.
Dijo que el presidente "aborda esto no como un político, sino como un ser humano y un comandante en jefe que aborda esto desde la perspectiva de alguien que tiene en mente la seguridad estadounidense y la seguridad global".
En los últimos meses, ha habido una creciente frustración interna entre el personal del Gobierno de Joe Biden sobre cómo ha respondido el presidente tras el ataque de Hamas del 7 de octubre.
En noviembre, más de 700 funcionarios y cargos políticos firmaron una carta pidiendo al presidente que apoyara un alto al fuego en el conflicto entre Israel y Hamas. La carta fue firmada por personal que trabaja en más de 30 departamentos y agencias, incluida la Agencia de Protección Ambiental, el FBI y la NASA.
Por su parte, el secretario de Estado, Antony Blinken, será el último de un largo desfile de funcionarios de seguridad nacional de Biden en reunirse cara a cara con el gobierno israelí el martes. Será su quinta visita desde el ataque de Hamás del 7 de octubre.
Hay mucho en juego en el viaje de Blinken, ya que los aliados de Estados Unidos respaldaron a Israel al comienzo de la guerra, pero se han vuelto críticos a medida que aumenta el número de víctimas civiles en Gaza. Esos socios buscarán pruebas de que Israel escucha a Estados Unidos y, a medida que las tensiones se disparan en la región, los aliados esperan que Blinken pueda garantizar que Israel tenga un plan viable para poner fin a la guerra en medio de preocupaciones sobre un conflicto más amplio.
Tan solo el mes pasado, funcionarios israelíes también recibieron visitas del asesor de seguridad nacional Jake Sullivan, el secretario de Defensa Lloyd Austin y Amos Hochstein, un enviado especial que trabaja en cuestiones energéticas y que tiene estrechos vínculos con Israel y el Líbano.