Autoridades olímpicas aplazan pruebas de triatlón masculino por contaminación del río Sena

(CNN) -- La prueba de triatlón individual masculino de los Juegos Olímpicos de París 2024 fue aplazada debido a la mala calidad del agua del río Sena, anunció este lunes el organismo rector de este deporte, el Triatlón Mundial.

Inicialmente prevista para el martes, el Triatlón Mundial, su equipo médico, el Comité Olímpico Internacional y las autoridades de la ciudad de París tomaron la decisión de posponer la carrera masculina para este miércoles.

"París 2024 y el Triatlón Mundial reiteran que su prioridad es la salud de los atletas. Las pruebas realizadas hoy en el Sena revelaron niveles de calidad del agua que no ofrecían garantías suficientes para permitir la celebración del evento", señala el comunicado.

"A pesar de la mejora de los niveles de calidad del agua en las últimas horas, las lecturas en algunos puntos del recorrido de natación siguen estando por encima de los límites aceptables".

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Fuertes lluvias azotaron París durante el fin de semana durante la ceremonia de apertura del viernes y aumentando la preocupación por la calidad del agua del río, que suele disminuir tras las precipitaciones.

Este lunes se cancelaron los entrenamientos por segundo día consecutivo después de que las pruebas de calidad del agua consideraran que no era segura para los atletas, pero los organizadores confiaban en ese momento en que la carrera del martes se celebraría según lo previsto.

La decisión de celebrar algunas pruebas de natación en el famoso río que divide París levantó ampollas cuando se anunció por primera vez. Nadar en el Sena es ilegal desde hace un siglo, pero, en su afán por poner en valor la ciudad anfitriona, los organizadores elaboraron un plan para limpiar el río y que los mejores atletas del mundo pudieran utilizarlo durante París 2024.

Se han gastado unos US$ 1.500 millones (1.400 millones de euros) en intentar limpiar el río antes de los Juegos, y las autoridades parisinas han hecho un gran alarde de su idoneidad. La Alcaldesa de París, Anne Hidalgo, nadó en el río a principios de este mes para mostrar su confianza en la calidad del agua del río y prometió poner una piscina en el río después de los Juegos. El Ministro de Deportes francés también se ha bañado en el Sena.

Uno de los principales proyectos de infraestructuras destinados a luchar contra la contaminación ha sido la construcción de una nueva cuenca de almacenamiento de aguas pluviales, denominada cuenca de Austerlitz, con capacidad para 20 piscinas olímpicas, según un comunicado de París 2024.

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Tras las lluvias de los días 17 y 18 de junio, la cuenca se llenó al 80% de su capacidad, impidiendo con éxito que 40.000 metros cúbicos (40 millones de litros) de aguas residuales y pluviales se vertieran al Sena, según la ciudad de París.

Pero la calidad del agua puede cambiar rápidamente. Los datos oficiales muestran que las precipitaciones puntuales pueden hacer que los niveles de E. coli vuelvan a subir rápidamente, y tan sólo el 30 de junio, tras las lluvias del día anterior, los niveles de E. coli aumentaron hasta alrededor de 2000 UFC/100mL en el puente Alexandra III, donde está previsto que comience la carrera.

Es el doble del nivel necesario para una "buena" calidad del agua, según las normas del Triatlón Mundial.

Durante gran parte del mes anterior a los Juegos, los niveles de E. coli superaron los niveles aceptables, lo que podría exponer a los atletas a graves problemas de salud. Si los niveles de E. Coli superan las 1000 UFC/100mL, la etapa de natación del triatlón tendrá que ser cancelada, según las normas de competición del Triatlón Mundial, a menos que el comité médico de la organización decida que la carrera puede seguir adelante.

Las pruebas individuales de triatlón comenzarán con 1,5 km de natación, seguidos de una carrera de 40 km en bicicleta —pasando por el Grand Palais y los Campos Elíseos— antes de terminar con una carrera de 10 km por el corazón de la ciudad.

Una carrera de relevos por equipos mixtos en la que participan cuatro atletas —dos hombres y dos mujeres— comenzará con cada miembro del equipo completando 300 metros de natación, seguidos de 5,8K en bicicleta y 1,8K corriendo.

El triatlón femenino sigue programado para este miércoles y tendrá lugar antes de la carrera masculina, según los responsables olímpicos.

Si el nivel del agua no mejora para el miércoles, se mantendrá la fecha de contingencia original del viernes 2 de agosto.