Incendios en Los Ángeles, California, en vivo: última hora y noticias

Mike Hassler, un bombero de la Unidad Cal Fire Nevada-Yuba-Placer, limpia un punto caliente en una casa destruida por el incendio de Eaton en Altadena, California, el domingo.

El incendio de Eaton en el condado de Los Ángeles, que Cal Fire dice que es probablemente uno de los incendios más destructivos en la historia de California, fue contenido al menos en un tercio este lunes por la mañana, dijeron las autoridades.

El incendio, que había quemado 14.117 acres, estaba contenido en un 33% a las 7:18 am pt de este lunes, según el Departamento de Silvicultura y Protección contra Incendios de California.

El Departamento de Bomberos del Condado de Los Ángeles estimó el domingo que aproximadamente 7.081 estructuras fueron destruidas o dañadas por el incendio de Eaton, citando imágenes aéreas.

Ese era el estado de otros incendios en el condado de Los Ángeles hasta el lunes por la mañana, según Cal Fire: el incendio de Palisades estaba contenido en un 14% con 23.713 acres quemados, y el incendio de Hurst estaba contenido en un 89% con casi 800 acres quemados.

“Mi casa era lo que esperaba dejarles a mis hijos. Y ahora, eso se ha ido”, dijo Peggy Holter a CNN este lunes.

Holter dijo que ha vivido en un condominio en Palisades Drive en el oeste de Los Ángeles, a un par de millas de Sunset Boulevard, desde 1978. Se vio obligada a evacuar después del incendio de Palisades la semana pasada.

“Fue terrible, pero en cierto nivel simplemente asumí, ‘Oh, todo estará bien’, ¿sabes? Y luego no estuvo bien. Y nuestro lugar, nuestro pequeño grupo de condominios, sobrevivió durante aproximadamente 24 horas, y luego vino otra explosión y los arrasó a todos”, dijo Holter a Sara Sidner de CNN.

Holter dice que ha rebotado entre diferentes opciones de cobertura de seguro para su condominio a lo largo de los años, pero recientemente las compañías cancelaron la cobertura para su condominio o se negaron a cubrirlo, una experiencia cada vez más común en California a medida que las compañías de seguros retiran las ofertas en partes del estado con riesgo de incendios forestales.

Ella tiene cobertura bajo un Plan FAIR de California, dijo. La Asociación del Plan FAIR de California, que se describe a sí misma como "una red de seguridad temporal", es un grupo de aseguradoras de California que proporciona cobertura básica contra incendios para propiedades de alto riesgo cuando las aseguradoras tradicionales no lo hacen. Pero es probable que no cubra el valor total de su casa, dijo.

"Para un grupo de 36 unidades, hay US$ 20 millones, que es aproximadamente medio millón cada una. Y los condominios allí ahora se venden por US$ 1,2, US$ 1,3 millones, y eso es solo el condominio. No cubre nada de lo que tienes adentro", dijo Holter.

California "debería tener leyes que digan que las compañías no pueden simplemente dejarte sin cobertura cuando no hay alternativas", dijo. “Es una locura”.

Holter dijo que lo que más extrañará es lo que había dentro del condominio.

“Lo que más extraño son todas las fotografías de la vida de todos mis hijos, y mis viajes y cosas así”, dijo Holter. “Eso ya no está”.

Una noche de domingo relativamente tranquila para los bomberos en Pacific Palisades y un gran aumento en los recursos están ayudando al Departamento de Bomberos del Condado de Los Ángeles a controlar un devastador incendio forestal.

"En el área no quemada dentro del perímetro de unas 8.900 hectáreas del incendio de Palisades, no tuvimos ninguna llamada de servicio (el domingo)", dijo el jefe de sección Kenichi Haskett a Amara Walker de CNN. "Ahora podemos aumentar los recursos con los más de 5.200 bomberos que tenemos aquí ahora solo en Palisades".

Tener aviones disponibles para arrojar agua y retardante en las áreas incendiadas ha sido de gran ayuda para contener el incendio principal, pero Haskett dijo que las botas en el terreno son fundamentales para lidiar con los puntos calientes y los brotes.

"Nos encantan los aviones, pero necesitamos bomberos en el terreno para extinguir cada uno de ellos", dijo.

Las autoridades han realizado decenas de arrestos y están patrullando los vecindarios del condado de Los Ángeles quemados por el fuego, advirtiendo a los posibles ladrones y saqueadores que serán atrapados y procesados.

Pero el robo y el saqueo no son las únicas formas en que las personas intentan aprovecharse de las comunidades afectadas por desastres como los incendios forestales mortales.

Algunos intentan usar los desastres para obtener un beneficio adicional a costa de las víctimas que lo necesitan desesperadamente. Cuando una empresa aumenta demasiado el precio  de los productos o servicios necesarios durante o después de una emergencia, eso es especulación con los precios y es ilegal en California.

La ley cubre alquileres y viviendas, reparaciones y reconstrucciones de viviendas, así como suministros de emergencia como agua, linternas, radios, baterías y velas. Los suministros médicos, incluidos medicamentos y provisiones de primeros auxilios, también están cubiertos por la ley, al igual que los materiales de construcción, como madera y herramientas, así como la gasolina y los boletos de transporte.

Las empresas solo pueden aumentar los precios en un 10% en una emergencia, a menos que puedan justificar el aumento demostrando que sus propios costos han aumentado, según el Departamento de Asuntos Comerciales y del Consumidor del Condado de Los Ángeles.

La oficina del Fiscal General de California, Rob Bonta, recomendó a los residentes de Los Ángeles y otras personas afectadas por los incendios forestales que crean que han sido víctimas de especulación de precios que lo denuncien a las autoridades locales o a la Oficina del Fiscal General.

Los dueños de negocios condenados por especulación de precios pueden enfrentar una multa de US$ $10.000, un año de cárcel o ambas, según el Departamento de Asuntos Comerciales y del Consumidor.

La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias se ha comprometido a cubrir el costo total de la remoción de los escombros de los incendios forestales en el sur de California durante 180 días, pero el administrador de FEMA reconoce que el trabajo continuará más allá de ese período de tiempo.

"Va a llevar más de seis meses retirar estos escombros", dijo la administradora de FEMA, Deanne Criswell, a Sara Sidner de CNN el lunes por la mañana.

La cobertura de 180 días para la remoción de escombros se anunció la semana pasada. La cobertura también incluye el costo total de las actividades para salvar vidas, "incluidos los esfuerzos de extinción de incendios", dice FEMA.

Coco Gauff escribe un mensaje en una cámara de televisión en apoyo a las víctimas de los incendios forestales en Los Ángeles tras ganar su partido de primera ronda contra Sofia Kenin en el Abierto de Australia, en Melbourne, el 13 de enero. Crédito: Edgar Su/Reuters

Tras ganar su partido de primera ronda en el Abierto de Australia de este año, Coco Gauff envió un mensaje a Los Ángeles, donde los incendios forestales siguen causando devastación generalizada.

Se dice que los bomberos se encuentran en una fase crítica de su lucha de casi una semana contra las mortíferas llamas en el condado de Los Ángeles. Las cuadrillas informaron de los progresos realizados, pero las autoridades afirman que la amenaza de incendio seguirá siendo muy alta, ya que esta semana volverán a soplar vientos peligrosos.

La estadounidense Gauff venció el domingo a su compatriota Sofia Kenin por 6-3 y 6-3, y escribió en el lente de una cámara mientras salía de la cancha: "Manténgase fuertes, LA. Gracias, bomberos".

Mensaje de apoyo de la estadounidense Coco Gauff a los bomberos que luchan contra los incendios forestales en Los Ángeles. Crédito: David Gray/AFP/Getty Images

Gauff es una de las favoritas para ganar el torneo en Melbourne y no tuvo problemas en lo que podría haber sido una primera ronda complicada.

"Hoy fue un partido difícil para mí. Sabía que iba a ser difícil, pero estoy contenta con cómo he jugado", declaró Gauff en su entrevista posterior al partido.

Los californianos cuyas casas están en los barrios todavía bajo órdenes de evacuación deben permanecer lejos, incluso si saben que el fuego en su calle está apagado, dijo el Departamento de Bosques y Protección contra Incendios del estado (Cal Fire).

"Tenemos líneas eléctricas caídas que pueden tener corriente, se desconoce el estado de las líneas de gas, y toda la ceniza que hay ahí fuera es tóxica con productos derivados del petróleo de las casas que se quemaron, por lo que es un lugar inseguro para que estén las familias", dijo este lunes el jefe de batallón de Cal Fire, David Acuña, a Kate Bolduan de CNN.

Con la advertencia del Servicio Meteorológico Nacional de condiciones "extremadamente críticas" que podrían propagar los incendios, nadie debe bajar la guardia, dijo Acuña.

"Toda la región tiene que estar preparada para evacuar", dijo. "Necesitamos que todos, desde Ventura hasta San Diego, entiendan que las órdenes de evacuación siguen siendo una posibilidad".

El Centro de Predicción de Tormentas ha actualizado su pronóstico meteorológico para el lunes y el martes para incluir una zona meteorológica "extremadamente crítica" para incendios, o un nivel 3 de 3, para partes del valle de Ventura hasta las montañas de San Bernardino en el sur de California.

Eso se suma a la alerta meteorológica crítica por incendios emitida anteriormente, o un nivel 2 de 3, que incluye a más de 8 millones de personas.

Las áreas críticas, que incluyen Riverside, Glendale, San Bernardino e Irvine, podrían tener vientos de 32-64 km/h con ráfagas más altas aisladas junto con aire muy seco.

El Servicio Meteorológico Nacional ha emitido avisos de bandera roja por una "situación especialmente peligrosa" para partes de los condados de Ventura y Los Ángeles. Aunque no tan graves como la semana pasada, estos vientos racheados se combinarán con el aire muy seco y la sequía actual para exacerbar las condiciones mientras los bomberos luchan desesperadamente por aumentar la contención.

El gobernador de California, Gavin Newsom, recorre el distrito comercial del centro de Pacific Palisades mientras el Incendio de Palisades continúa ardiendo en Los Ángeles, California, el 8 de enero. (Getty Images)

Los incendios forestales que arrasan el sur de California podrían ser el peor desastre natural de la historia de EE.UU., declaró el gobernador Gavin Newsom a NBC.

"Creo que lo será en términos de los costes asociados, en términos de escala y alcance", dijo Newsom en una entrevista el sábado.

En ese momento, dijo a la NBC que se habían confirmado al menos 13 muertes "y es probable que haya muchas más".

A primera hora de la mañana del lunes, el número de víctimas mortales ascendía a 24.

Restos de las casas quemadas en el barrio de Pacific Palisades de Los Ángeles, el 12 de enero. David Ryder/Reuters

Decenas de restaurantes han ofrecido comidas gratuitas a los afectados por los incendios del condado de Los Ángeles, y algunos de ellos siguen ayudando a los socorristas y a los desplazados.

Uno de ellos es Amiga Amore, un restaurante mexicano-italiano que ofreció comidas a los primeros intervinientes y a los evacuados.

Alessandro Zecca, copropietario del restaurante, declaró a CNN que su mujer, Danielle, era originaria de Glendale, y que no podían quedarse de brazos cruzados ante la devastación causada por los incendios sin hacer algo al respecto.

"Podría habernos pasado a nosotros y tenemos la oportunidad de hacer algo bueno por la gente de nuestra comunidad. Nos encanta la comunidad en la que vivimos y no podíamos quedarnos quietos viendo la devastación. Teníamos que ayudar, y así es como podemos hacerlo".

Los dueños del restaurante ayudaron a distribuir comidas a las personas que lo visitaron, además de entregar comidas en los parques de bomberos cercanos y colaborar con el Ejército de Salvación y el Centro de Convenciones de Pasadena.

World Central Kitchen, la organización sin ánimo de lucro dirigida por el chef José Andrés, se ha unido a las organizaciones que apoyan los esfuerzos con seis centros de distribución en lugares como Pasadena, Altadena, La Cañada Flintridge, Woodland Hill y Canoga Park.

Otros restaurantes que distribuyeron comidas durante el fin de semana en Los Ángeles fueron:

- Shake Shack, que ofreció comidas gratuitas a los socorristas

- Bé Ú kitchen, que ofrece comidas gratuitas a los evacuados y a los socorristas.

- Detroit Pizza, que ofrece pizzas gratis a los evacuados y a los socorristas.

- Crustacean, Beverly Hills: ofrece un plato de fideos gratis a los damnificados y a los socorristas.

Las autoridades están investigando una torre de transmisión eléctrica en Eaton Canyon como posible lugar de origen del incendio de Eaton, según Los Angeles Times.

El lugar ha sido acordonado para impedir el acceso de los medios de comunicación y de los bomberos, y solo se permite la entrada a los investigadores, informó el Times.

Wayne Howerton, investigador del Departamento de Protección Forestal y contra Incendios de California, declaró a Los Angeles Times que "no se permite subir a nadie más que a los investigadores". "Actualmente se está investigando el inicio del incendio de Eaton", agregó.

En un comunicado publicado el domingo, Southern California Edison dijo que una revisión de los circuitos y líneas de transmisión en el área de Eaton Canyon mostró que era poco probable que su equipo eléctrico hubiera causado el incendio.

"Ese análisis no muestra interrupciones o anomalías operativas/eléctricas en las 12 horas anteriores a la hora de inicio reportada del incendio hasta más de una hora después de la hora de inicio reportada del incendio", dijo la empresa de servicios públicos.

Los bomberos de California, por su parte, indicaron que se estaba investigando la causa del incendio de Eaton.

CNN se ha puesto en contacto con Southern California Edison y los bomberos para obtener sus comentarios.

Los Ángeles se está preparando para un aumento de los vientos con el envío de equipos de bomberos y recursos a las zonas de alto riesgo con antelación.

"Los bomberos y las máquinas están siendo estratégicamente predesplegados en las zonas cercanas al incendio Palisades, así como en varias estaciones de bomberos en toda la ciudad", escribió la alcaldesa Karen Bass en X el lunes de madrugada.

El gobernador Gavin Newsom dijo el domingo que había "tremendos recursos preposicionados" en el área de Mandeville Canyon antes de la llegada de "vientos potencialmente peligrosos".

El área total quemada por los incendios de Palisades, Eaton y Hurst es de aproximadamente 15.632 hectáreas, según cifras publicadas por Cal Fire.

Esto equivale aproximadamente a 103 kilómetros cuadrados. La ciudad de París tiene 103 kilómetros cuadrados, lo que significa que los incendios quemaron un área de tierra más grande que la capital de Francia.

Solo el incendio de Palisades cubre aproximadamente 95 kilómetros cuadrados según Cal Fire, por lo que se acerca al tamaño de París.

Las compañías eléctricas trabajan para restablecer el suministro eléctrico a decenas de miles de clientes

Las empresas de servicios públicos todavía están trabajando para restablecer el suministro eléctrico a decenas de miles de clientes, y en muchas zonas se han producido cortes deliberados del suministro eléctrico por razones de seguridad.

Hasta el domingo por la noche, alrededor de 18.500 clientes en la ciudad de Los Ángeles todavía estaban sin electricidad, según el Departamento de Agua y Energía de Los Ángeles (LADWP).

El gigante de servicios públicos Southern California Edison (SCE) dijo el domingo que tenía alrededor de 63.000 clientes sin electricidad, un aumento respecto del día anterior, principalmente debido a los cortes deliberados "implementados en respuesta a las condiciones climáticas".

SCE y LAPWP ya han restablecido el suministro eléctrico a cientos de miles de clientes desde que comenzaron los incendios la semana pasada, y tienen equipos en el terreno evaluando las zonas afectadas por los incendios para prepararse para los esfuerzos de restauración.

“Una vez que los bomberos liberan las áreas para la restauración, los equipos de evaluación de daños inspeccionan las áreas y eliminan los peligros de seguridad”, dijo SCE. Esto incluye limpiar los escombros y la vegetación para ayudar a los equipos a restaurar las líneas eléctricas; una vez que se completan las reparaciones, se restablece la energía primero a los servicios esenciales y luego a los clientes.

Pronóstico del viento: Southern California Edison advirtió que condiciones peligrosas, como los poderosos vientos de Santa Ana pronosticados para principios de esta semana, podrían afectar ese progreso e incluso provocar más cortes de energía de seguridad preventivos.

Escasez de agua: Los cortes de energía son importantes para proteger a los bomberos de la caída de cables eléctricos, pero también plantearon un problema la semana pasada cuando los equipos enfrentaron escasez de agua en los hidrantes.

En Altadena, donde se produjo el incendio de Eaton, los problemas con los hidrantes secos se remontan a la falta de electricidad, dijo Bob Gomperz, miembro de la junta directiva de una empresa de servicios públicos que
proporciona agua a la región occidental de Altadena.

En comunidades de las laderas como Altadena, dijo, el agua debe bombearse a tanques ubicados a mayor altura para que pueda fluir cuesta abajo cuando sea necesario gracias a la gravedad. Pero después de que los bomberos vaciaran esos tanques, no pudieron volver a llenarlos: los cortes de energía significaron que no podían bombear agua a donde se necesitaba.

El presidente Joe Biden también señaló el mismo problema la semana pasada, diciendo que los bomberos trajeron generadores a esas áreas para facilitar el bombeo de agua.