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China extiende la alfombra roja a un aliado clave de Putin mientras EE.UU. advierte contra la ayuda a la guerra de Rusia
Hong Kong (CNN) -- China se prepara para dar la bienvenida a un aliado autocrático clave del presidente de Rusia, Vladimir Putin, para una visita de Estado, en medio de advertencias de funcionarios de Estados Unidos que Beijing podría estar considerando ayudar a Moscú en su actual asalto a Ucrania.
El presidente de Belarús, Alexander Lukashenko, mantendrá conversaciones con funcionarios chinos en Beijing entre martes y el jueves, invitado por el líder chino, Xi Jinping, según anunció este domingo el Ministerio de Asuntos Exteriores chino.
Su viaje se produce después de que ambos líderes acordaran elevar los lazos de sus países a una "asociación estratégica integral para todos los tiempos" durante una reunión celebrada en septiembre al margen de la cumbre de la Organización de Cooperación de Shanghai (OCS) en Uzbekistán, a la que también asistió Putin.
La visita de Lukashenko —quien permitió a las tropas rusas utilizar Belarús para llevar a cabo su incursión inicial en Ucrania el año pasado— se produce en un momento en que las tensiones entre Estados Unidos y China se han intensificado en las últimas semanas, entre otras cosas por la preocupación de Washington de que Beijing esté considerando la posibilidad de enviar ayuda letal a los esforzados esfuerzos bélicos del Kremlin.
Beijing ha rebatido esas afirmaciones, y su Ministerio de Asuntos Exteriores declaró el lunes que China estaba "promoviendo activamente las conversaciones de paz y la resolución política de la crisis", mientras que Estados Unidos estaba "vertiendo armas letales en el campo de batalla de Ucrania".
Y a pesar de su asociación "sin límites" con Rusia, China afirma ser una parte neutral en el conflicto ucraniano.
Este viernes, Beijing hizo pública una posición de 12 puntos sobre la "solución política" a la crisis en un documento en el que pedía conversaciones de paz para poner fin a la guerra que dura ya un año. Sin embargo, su publicación fue criticada por los líderes occidentales, que acusaron a China de haberse puesto ya del lado de Rusia.
Xi aún no ha hablado con el presidente de Ucrania, Volodomyr Zelensky, desde que comenzó la invasión rusa, aunque sí lo ha hecho con Putin en múltiples ocasiones, incluso en persona durante la cumbre de la OCS.
En una entrevista con la agencia estatal china de noticias Xinhua publicada antes de su visita, se cita a Lukashenko diciendo que el documento de posición era un testimonio de la política exterior pacífica de China y un paso nuevo y original que tendría un impacto de gran alcance.
Aunque se espera que los florecientes lazos económicos entre China y Belarús sean un componente clave de las conversaciones de esta semana, el conflicto de Ucrania se cernirá sobre los debates.
Belarús ha sido objeto de amplias sanciones por parte de Estados Unidos y sus aliados en respuesta a la agresión de Moscú después de que Lukashenko permitiera a las tropas rusas invadir Ucrania a través de la frontera ucraniano-bielorrusa de 1.000 kilómetros al norte de Kyiv.
Belarús ya mantenía tensas relaciones con las potencias occidentales, y la Unión Europea no reconocía los resultados de las elecciones de 2020 de Lukashenko, que desencadenaron protestas masivas en favor de la democracia en el país y fueron seguidas de una brutal represión gubernamental.
A lo largo del conflicto en Ucrania se ha temido que Belarús vuelva a ser utilizada como punto de lanzamiento de otra ofensiva rusa, o que las propias tropas de Lukashenko se unan a la guerra. Antes de visitar Moscú a principios de mes, Lukashenko afirmó que "de ninguna manera" su país enviaría tropas a Ucrania a menos que fuera atacado.
Los deteriorados lazos de Belarús con Occidente y su interés por diversificar una economía dependiente de Rusia podrían hacer que Lukashenko se centrara en impulsar los lazos económicos con China durante esta visita.
Belarús fue uno de los primeros países en sumarse a la iniciativa china de desarrollo "Cinturón y Ruta", lanzada hace una década, y el año pasado el comercio entre ambos países aumentó un 33% interanual hasta superar los US$ 5.000 milloneslares, según Xinhua.
En una conversación telefónica mantenida el viernes entre el ministro de Asuntos Exteriores chino, Qin Gang, y su homólogo bielorruso, Sergei Aleinik, Qin prometió que China "apoyaría a Belarús en sus esfuerzos por salvaguardar la estabilidad y el desarrollo nacionales" y "se opondría a la injerencia externa en los asuntos internos de Belarús y a las sanciones unilaterales ilegales contra el país", según un comunicado del Ministerio de Asuntos Exteriores chino.
Este lunes, un portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino declaró en una reunión informativa periódica que la visita de Lukashenko sería "una oportunidad para seguir avanzando en la cooperación integral entre los dos países".
Frederik Pleitgen, Zahra Ullah, Claudia Otto y Rob Picheta, de CNN, contribuyeron a la información.
