Resumen de noticias de la guerra de Rusia en Ucrania del jueves 16 de marzo de 2023

Estados Unidos ha visto un "aumento significativo" en los vuelos militares agresivos por parte de Rusia en Siria este mes, dijo este jueves el comandante del Comando Central de Estados Unidos, dos días después de que aviones rusos chocaran con un dron estadounidense sobre el mar Negro.

El general Erik Kurilla dijo en una audiencia del Comité de Servicios Armados del Senado que los aviones de ataque a tierra rusos vuelan sobre las bases estadounidenses cargados con armas “en un intento por ser provocadores”. Describió los vuelos rusos como algo que “no (es) lo que esperamos de una fuerza aérea profesional”.

Cuando se le preguntó si los vuelos agresivos eran nuevos, Kurilla respondió: "No es nuevo, pero hemos visto un aumento significativo desde aproximadamente el 1 de marzo en Siria".

“Sin embargo, lo que estamos viendo es un aumento reciente en el comportamiento poco profesional e inseguro de la fuerza aérea rusa en la región”, dijo.

Estados Unidos tiene aproximadamente 900 soldados en Siria en dos bases diferentes como parte de la campaña en curso para derrotar a ISIS. EE.UU. y Rusia tienen allí una línea de resolución de conflictos entre los dos ejércitos para garantizar que las operaciones no den como resultado un error de cálculo o una escalada involuntaria.

Este miércoles, el secretario de Defensa, Lloyd Austin, dijo en una conferencia de prensa que Estados Unidos ha observado un “patrón de acciones agresivas, arriesgadas e inseguras por parte de los pilotos rusos en el espacio aéreo internacional”.

Agregó que las operaciones agresivas no solo apuntan a los EE.UU., sino también al Reino Unido y otros países.

Estados Unidos está realizando una evaluación de sus operaciones con drones en el área del mar Negro, sopesando los costos y beneficios de los vuelos después de que Rusia provocara la caída uno de sus aviones no tripulados a principios de esta semana, dijeron varios funcionarios a CNN.

Estados Unidos no ha detenido los vuelos por completo, mientras completa el análisis de situación: el Ejército envió el mismo modelo de dron, un MQ-9 Reaper, en una misión en aproximadamente la misma área sobre el mar Negro poco después de que ocurriera la colisión, dijeron funcionarios estadounidenses. Ese avión estaba destinado a inspeccionar el lugar del accidente y monitorear a los rusos en busca de los escombros.

Pero el Ejército de EE.UU. está "observando de cerca" las rutas de los drones y evaluando cómo reducir el riesgo de conflicto con el Ejército de Rusia, que regularmente vuela aviones de combate dentro y fuera de Crimea, dijeron los funcionarios.

El Pentágono planea analizar los costos y beneficios generales de estas misiones, comparando el valor potencial de inteligencia de una ruta en particular frente al riesgo de una escalada con Rusia.

Existe preocupación entre algunos en el Ejército de EE.UU. de que limitar las rutas de los drones afecte la recopilación de inteligencia relacionada con la guerra de Ucrania, dijo el alto funcionario militar. Pero EE.UU. tiene alternativas potenciales para recopilar información, como satélites espía.

Estados Unidos está considerando otro vuelo de drones sobre el mar Negro en los próximos días, dijeron los funcionarios, lo que sería consistente con su esquema operativo típico.

Más antecedentes: la colisión entre los aviones de combate rusos Su-27 y el dron estadounidense ocurrió alrededor de 65 kilómetros al suroeste de Crimea, sobre el mar Negro en el espacio aéreo internacional, dijo este jueves la Fuerza Aérea de EE.UU.

Rusia acusó a EE.UU. de violar el espacio aéreo que afirma haber creado para su “operación militar especial” en Ucrania, una designación que EE.UU. no acepta. Los funcionarios también dijeron que Rusia no ha comunicado ninguna restricción del espacio aéreo.

Nuevas imágenes publicadas por el Pentágono este jueves muestran los aviones de combate rusos acercándose rápidamente al dron, vertiendo combustible sobre él y aparentemente dañando la hélice del dron. Estados Unidos se vio obligado a derribar el dron sobre el mar Negro después de que el impacto lo dejara inoperable, dijeron las autoridades.

Al menos una persona murió y otras siete resultaron heridas en la región ucraniana de Donetsk este jueves, como resultado de un bombardeo ruso, dijo la Fiscalía Regional de Donetsk en una publicación de Telegram.

Las fuerzas rusas dispararon contra la ciudad de Kostiantynivka y varias aldeas con artillería y lanzacohetes múltiples Uragan, dijo la oficina del fiscal, y agregó que el bombardeo golpeó "la estación de tren, el mercado y las casas privadas".

La mujer que murió tenía 50 años y vivía en Pivdenne, donde otra persona resultó herida, según la fiscalía. Las otras seis personas que resultaron heridas estaban en Kostiantynivka, incluido un ciudadano polaco, agregó.

Los fragmentos de proyectiles dañaron más de 30 edificios residenciales, dijo la oficina del fiscal.

Zelensky recibió en Kyiv a Krisjanis Karins, primer ministro de Letonia

El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, se reunió con el primer ministro de Letonia, Krisjanis Karins, en Kyiv este jueves, dijo la oficina de Zelensky en un comunicado.

Zelensky agradeció a Letonia por el "poderoso apoyo político, de defensa, financiero y humanitario desde los primeros días de la invasión rusa a gran escala", dijo su oficina.

“Incluso desde los primeros días de 2014, cuando esta guerra realmente comenzó, (ustedes) han demostrado que están con nosotros, apoyan nuestra soberanía, a nuestro pueblo, a nuestra sociedad, nuestra integridad territorial”, se cita a Zelensky.

El presidente ucraniano destacó la reciente aprobación por parte del Gobierno de Letonia de un nuevo paquete de asistencia militar. El apoyo de defensa proporcionado por Letonia a Ucrania ya ha alcanzado el 1% del PIB del pequeño país europeo, según la oficina de Zelensky.

Los dos líderes también discutieron la situación en la línea del frente, y Zelensky enfatizó la importancia de coordinar los esfuerzos entre los aliados para asegurar que el ejército de Kyiv reciba el armamento que necesita en la lucha.

Las partes también discutieron las negociaciones para el ingreso de Ucrania a la Unión Europea y los preparativos para la Cumbre de la OTAN en Vilnius, según el comunicado.

Zelensky elogió la defensa de Letonia de utilizar mecanismos legales internacionales para castigar a Rusia por presuntos crímenes de guerra en Ucrania y por encontrar medios para compensar al país "por el daño causado por Rusia", dijo la oficina del presidente.

El jueves más temprano Karins se había reunido con el primer ministro ucraniano, Denys Shmyhal.

Polonia prometió el jueves que enviaría cuatro aviones de combate MiG-29 a Ucrania, el primer miembro de la OTAN en hacerlo, en un movimiento significativo en la lucha de Kyiv para resistir el ataque de Rusia.

El presidente de Polonia Andrzej Duda dijo que los aviones, de una docena que había heredado de la antigua República Democrática Alemana, serían entregados en los próximos días después de haber completado su servicio.

“Cuando se trata del avión MiG-29, que todavía opera en defensa del espacio aéreo polaco, se ha tomado una decisión al más alto nivel, podemos decir con confianza que enviaremos MiG a Ucrania”, afirmó Duda.

Varsovia ha tomado la delantera entre los aliados de la OTAN en el suministro de armas pesadas a Kyiv. El anuncio de que Polonia enviará los aviones de diseño soviético marca una ruptura con la alianza y podría presionar a otros Estados miembros para que hagan lo mismo. Otras naciones de la OTAN se han mostrado reacias a ir mucho más allá de una decisión a principios de este año de enviar tanques a Kyiv, y Estados Unidos insistió el jueves en que la medida de Polonia no forzaría la mano de Washington.

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Las negociaciones sobre una posible conversación entre el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky y el líder chino Xi Jinping están en curso, pero es demasiado pronto para decir si realmente lograrán resultados, según un asesor presidencial ucraniano.

"No podemos decirlo con seguridad, porque las negociaciones están en curso", dijo este jueves en la televisión nacional Mykhailo Podolyak, asesor del jefe de la Oficina del Presidente de Ucrania.

El presidente ucraniano también está abierto a conversaciones con otros líderes, no solo con Xi, "para explicar la naturaleza de la guerra y decir por qué, sin tener en cuenta la posición de Ucrania, esta guerra no puede terminar", dijo Podolyak.

"(Explicará) por qué apoyar solo al lado ruso, en primer lugar, no conducirá a la finalización de la guerra y, en segundo lugar, no agregará puntos a China como un jugador global que comprende la naturaleza de la guerra y sabe cómo terminarla", agregó.

Más temprano este jueves, el ministro de Relaciones Exteriores de Ucrania, Dmytro Kuleba, dijo que tuvo una conversación telefónica con el ministro de Relaciones Exteriores de China, Qin Gang. Los dos discutieron el plan de paz para Ucrania y "la importancia del principio de integridad territorial", dijo Kuleba en una publicación en su cuenta oficial de Twitter.

El secretario de Estado de EE.UU., Antony Blinken (Photo by TIKSA NEGERI / POOL / AFP) (Photo by TIKSA NEGERI/POOL/AFP via Getty Images)

El secretario de Estado de los Estados Unidos, Antony Blinken, dijo que las decisiones que toman los países para proporcionar ayuda militar a Ucrania son "decisiones soberanas".

Sus comentarios se producen después de que Polonia anunciara este jueves que el país enviaría cuatro de sus aviones de combate MiG-29 a Ucrania en los próximos días.

“Con respecto a la decisión de Polonia de proporcionar aviones a Ucrania, mira, es una decisión soberana lo que los países hagan para ayudar a Ucrania a defenderse de la agresión rusa”, dijo Blinken en una conferencia de prensa en Níger. "Por supuesto, estamos trabajando en estrecha colaboración con docenas de países en estas cuestiones, pero diferentes países están haciendo cosas diferentes según lo que tienen y las necesidades percibidas".

Blinken no dio indicios de que la decisión de Polonia cambiaría la posición del Gobierno de Biden contra el envío de aviones de combate a Ucrania en este momento.

“Nuestro enfoque ha sido hacer todo lo posible para asegurarnos de que Ucrania tenga lo que necesita, lo que puede usar y lo que necesita particularmente en este momento, lidiando con la ofensiva que estamos viendo desde Rusia, en todo el este frente, sino también en preparación para sus propias acciones en las próximas semanas y meses, ya que busca recuperar más del territorio que Rusia le ha incautado”, dijo Blinken.

Blinken dijo que es un error concentrarse en un solo sistema de armas en un momento dado. Habló de la vasta naturaleza de los recursos militares que Ucrania necesita, incluidas las defensas aéreas, la artillería, las municiones y los vehículos blindados.

“El secretario Austin dirigió un proceso muy, muy exitoso al reunir a docenas de países para ayudar a encontrar y coordinar esa asistencia”, agregó.

Estados Unidos cree que Rusia ha recuperado algunos escombros del dron de vigilancia caído en el mar Negro, dijo a CNN un funcionario estadounidense familiarizado con el asunto. El funcionario describió los restos recuperados como piezas de fibra de vidrio o pequeños trozos del dron MQ-9 Reaper.

CNN informó este miércoles que Rusia había llegado al lugar donde cayó el dron de vigilancia estadounidense en el mar Negro, aproximadamente a 110 kilómetros al suroeste de Crimea.

Pero el Gobierno de Biden minimizó la importancia de los restos del dron y de la posibilidad de que Rusia obtenga información confidencial de los restos del avión.

“Hicimos imposible que pudieran obtener algo de valor de inteligencia de los restos de ese dron, cualesquiera que fueran los restos que pudiera haber en la superficie del agua”, dijo a CNN John Kirby, coordinador de comunicaciones estratégicas del Consejo de Seguridad Nacional este miércoles.

Después de la colisión entre el dron estadounidense y los aviones de combate rusos ocurrida este martes por la mañana temprano, los operadores del dron tomaron medidas para borrar el software sensible del dron antes de que cayera al mar Negro, según funcionarios estadounidenses.

“Lo que quede… lo que esté flotando probablemente sean superficies de control de vuelo, ese tipo de cosas. Probablemente nada de valor intrínseco real para ellos en términos de ingeniería o algo así”, dijo Kirby.

El dron cayó en el agua y podría estar casi a un kilómetro y medio de profundidad, dijo el presidente del Estado Mayor Conjunto, el general Mark Milley, en una conferencia de prensa este miércoles.

“Eso es propiedad deEE.UU. y lo dejaremos en este punto, pero probablemente no haya mucho que recuperar, francamente”, dijo.

El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, habló este jueves con el primer ministro del Reino Unido, Rishi Sunak, sobre las últimas novedades en el frente alrededor de la ciudad oriental de Bakhmut, informó Zelensky en una publicación en su cuenta oficial de Twitter.

"Como siempre, tenemos resultados concretos del aumento de la defensa y el apoyo económico a Ucrania. Apreciamos la posición inquebrantable del Reino Unido", agregó.

A good conversation with 🇬🇧 PM @RishiSunak. I informed him of the situation at the front, Bakhmut's defense. Exchanged views on recent international events. As always, we have concrete results in increasing defense & economic support for 🇺🇦. Appreciate 🇬🇧's unwavering position!

— Volodymyr Zelenskyy / Володимир Зеленський (@ZelenskyyUa) March 16, 2023

Yevgeny Prigozhin, el jefe del grupo militar privado Wagner de Rusia, goza de su papel como un inconformista antisistema, pero cada vez hay más señales de que el establecimiento de Moscú ahora lo tiene inmovilizado y sin aliento.

Prigozhin apostó a que sus mercenarios levantaran la bandera rusa en la ciudad de Bakhmut, en el este de Ucrania, aunque a un costo considerable para las filas de su compañía y probablemente para su propia fortuna.

Gastó mucho en reclutar hasta 40.000 prisioneros para lanzarlos a la lucha, pero después de meses de batallas agotadoras y pérdidas asombrosas, lucha por reponer las filas de Wagner, mientras acusa al Ministerio de Defensa de Rusia de intentar estrangular su fuerza.

Muchos analistas piensan que sus sospechas están bien fundadas: que el establecimiento militar de Rusia utiliza la “picadora de carne” de Bakhmut para reducirlo o eliminarlo como fuerza política por completo.

El fin de semana, Prigozhin reconoció que la batalla en Bajmut fue “difícil, muy difícil, con el enemigo luchando por cada metro”.

En otro mensaje de video, Prigozhin dijo: “Necesitamos que los militares protejan los accesos (a Bakhmut). Si logran hacerlo, todo estará bien. De lo contrario, Wagner será rodeado junto con los ucranianos dentro de Bakhmut”.

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El impactante video aéreo de un jet ruso zumbando y aparentemente chocando contra un dron estadounidense sobre el mar Negro muestra vívidamente cómo la guerra en Ucrania podría salirse de control.

Claramente, el enfrentamiento, que ha resultado en una retórica airada entre Washington y Moscú —aunque nada más que eso— habría sido mucho peor si el dron Reaper de EE.UU. hubiera sido un avión tripulado.

El hecho de que el involucrado haya sido un dron, permitió a ambas partes calibrar su lenguaje para evitar una escalada, pero es probable que las repercusiones del incidente tengan consecuencias prolongadas.

Estados Unidos y sus aliados están inyectando miles de millones de dólares en municiones y armas sofisticadas en Ucrania para que sean usadas contra las fuerzas rusas, lo que genera preocupaciones de que un error de cálculo o un incidente cause un enfrentamiento directo entre los activos rusos y de la OTAN.

Y uno de los aspectos más alarmantes de la caída del dron es que tuvo lugar en el espacio aéreo internacional, no sobre territorio ruso o el campo de batalla, y por lo tanto deja en evidencia cómo las fuerzas estadounidenses y rusas podrían entrar en contacto incluso fuera de la zona de guerra.

Altos funcionarios de defensa rusos aprobaron el hostigamiento del dron, informaron este miércoles Natasha Bertrand y Kylie Atwood de CNN, citando a dos funcionarios estadounidenses familiarizados con la inteligencia sobre el incidente.

Por lo tanto, es plausible que esta escalada haya sido una decisión deliberada para enviar algún tipo de mensaje a EE.UU. o para tratar de disuadir a los servicios de inteligencia de EE.UU. cerca de Ucrania.

Rusia se ha quejado de que el dron estadounidense infringió sus reglas aéreas autodeclaradas sobre el mar Negro. Pero esta es una posición risible, dada su propia gran violación del derecho internacional con una invasión no provocada de un estado soberano.

Independientemente, las imágenes del choque aéreo de alta velocidad muestran que mientras continúe la guerra de Ucrania, y Occidente esté involucrado, incluso indirectamente, la posibilidad de una escalada que amplíe el conflicto desastrosamente existirá constantemente.

Se necesitará una gestión cuidadosa tanto en Washington como en Moscú para reducir el riesgo.

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Es importante mantener abiertas las líneas de comunicación entre Washington y Moscú luego del incidente del dron de este martes, dijo la portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia, Maria Zakharova, en una conferencia de prensa celebrada este jueves, según la agencia estatal de noticias TASS.

“Creemos que es importante dejar abiertas las líneas de comunicación, y eso es lo que estamos haciendo”, dijo.

Zakharova reiteró que Rusia no busca una confrontación y defiende la cooperación pragmática en interés de los pueblos de ambos países.

"Dicho esto, somos capaces de proteger estos intereses", agregó Zakharova.

Algunos antecedentes: Moscú y Washington han estado en contacto a través de canales militares y diplomáticos luego del incidente.

Los funcionarios estadounidenses y sus homólogos rusos están en una disputa abierta sobre lo que provocó la caída de un dron estadounidense sobre el mar Negro. Estados Unidos ha sostenido que los aviones de combate rusos arrojaron combustible sobre el dron antes de golpear su hélice y obligarlo a volar hacia abajo; los rusos negaron que haya habido contacto físico entre un avión ruso y el dron estadounidense.

Independientemente de la intención del avión de combate ruso que provocó la caída de un dron estadounidense sobre el mar Negro este martes, hubo un "acoso intencional", según John Kirby, coordinador de comunicaciones estratégicas del Consejo de Seguridad Nacional.

"No podemos interponernos entre las orejas del piloto ruso y saber cuál era la intención al golpear el dron. No sé si alguna vez lo sabremos. Lo que sabemos y lo que es claramente evidente, es que esto fue un acoso intencional. Fue un vertido intencional de combustible para tratar de interrumpir el perfil de vuelo... y fue intencionalmente agresivo", dijo Kirby.

Kirby agregó que, en primer lugar, el piloto no debería haber estado en el mismo espacio aéreo que el dron.

“El dron estaba actuando de acuerdo con el derecho internacional sin hacer absolutamente nada malo”, dijo.

Presionado sobre si EE.UU. investigará activamente las intenciones del piloto, Kirby simplemente dijo que "no vamos a (emprender) una misión de investigación".

Kirby dijo que no había conversaciones de las que tuviera conocimiento entre funcionarios estadounidenses y sus homólogos rusos desde que se publicó el video este jueves por la mañana.

“No estamos rastreando ningún alcance de ninguna manera desde la publicación del video y, francamente... no me sorprendería si no hubiera ninguno. El video es bastante concluyente sobre lo que sucedió y diezma absolutamente la mentira rusa”, agregó.

El primer ministro ucraniano, Denys Shmyhal, se reunió con su homólogo letón, Krisjanis Karins, en Kyiv este jueves, dijo Shmyhal en una publicación en su cuenta oficial de Twitter.

"Ucrania y Letonia desarrollarán nuevas rutas logísticas. Discutimos el fortalecimiento de los lazos comerciales y económicos y la restauración de Ucrania", dijo Shmyhal.

Ukraine 🇺🇦 and Latvia 🇱🇻 will develop new logistics routes. We discussed strengthening trade & economic ties and the restoration of #Ukraine with PM @krisjaniskarins today in Kyiv. Appreciate Latvia's support on the road to EU membership and NATO. pic.twitter.com/qtuH8QE5aC

— Denys Shmyhal (@Denys_Shmyhal) March 16, 2023

"Apreciamos el apoyo de Letonia en el camino hacia la membresía en la UE y la OTAN", agregó.

Una delegación de Estonia también se encuentra en Kyiv este jueves, según un comunicado emitido por la presidencia de Ucrania.

El subjefe de la Oficina del Presidente de Ucrania, Ihor Zhovkva, se reunió con el viceministro de Relaciones Exteriores de Estonia, Kyllike Sillaste-Elling, según el comunicado. Algunos de los temas que discutieron incluyeron ayuda militar, esfuerzos de reconstrucción y una fórmula de paz en Ucrania, según el comunicado.

La decisión de Polonia de enviar aviones de combate MiG-29 de la era soviética a Ucrania es una "decisión soberana" que no impulsará al presidente Joe Biden a enviar aviones F-16 estadounidenses, según la Casa Blanca.

Biden ha dicho que el envíos de aviones de combate estadounidenses no está contemplado en este momento, aunque no lo ha descartado por completo.

La promesa de Polonia de enviar cuatro aviones, que es una ruptura al respecto de otros socios de la OTAN, no altera esa toma de decisiones, dijo John Kirby, un alto funcionario del Consejo de Seguridad Nacional de EE.UU.

“No cambia nuestro cálculo con respecto a los F-16”, dijo.

“Estas son decisiones soberanas que debe tomar cualquier país y que nosotros respetamos”, dijo, y agregó más tarde: “Ellos pueden determinar no solo lo que van a dar, sino cómo lo van a caracterizar”.

Kirby se negó a respaldar la decisión y dijo que no creía que fuera el lugar de Estados Unidos "caracterizar la decisión de Polonia de una forma u otra".

Rusia está aumentando su presencia en el mar Negro con un "número bastante atípico de barcos", dijo este jueves el Ejército de Ucrania.

El aumento en el número de embarcaciones, compuesto por 21 unidades, puede tener la intención de ser "una demostración de dominio en el mar" después de que un avión de combate ruso llevo a cabo una maniobraque hizo caer al dron estadounidense este martes, dijo una publicación en Facebook del Comando Operativo Sur de Ucrania, una formación del Ejército del país.

Estados Unidos ha dicho que tomará medidas para garantizar que el dron no caiga en las manos equivocadas.

Amenaza para Ucrania: La publicación militar dijo que la mayor presencia de Rusia en el mar Negro también significa una mayor amenaza de ataques con misiles en Ucrania.

El Ejército de Ucrania dijo que la presencia de cinco portamisiles en el Mar Negro, incluidos dos submarinos, "aumenta enormemente la amenaza de los misiles".

Los buques podrían transportar hasta 32 misiles de crucero tipo Kalibr, según el comunicado.

“No ignoren las alarmas de ataque aéreo”, advirtió el Comando Operativo Sur.

La formación también advirtió sobre la creciente presencia rusa de portamisiles en el mar Negro en una actualización anterior, que fue publicada este lunes.

Un alto funcionario de la administración Biden dijo que las imágenes "confirman absolutamente" que hubo una colisión física y vertido de combustible, pero no confirman la intención del piloto.

Este miércoles, dos funcionarios estadounidenses familiarizados con la información dijeron a CNN que altos cargos del Ministerio de Defensa ruso dieron la orden de que los cazas rusos acosaran a un avión no tripulado estadounidense sobre el mar Negro esta semana.

La conexión de los altos mandos militares con el incidente sugiere que los pilotos de los cazas no estaban actuando de forma deshonesta cuando interfirieron con el avión no tripulado estadounidense.

Pero, por el momento, no hay indicios de que los más altos dirigentes políticos de Rusia —en particular los del Kremlin, incluido el presidente Vladimir Putin— conocieran de antemano la agresión planeada, afirmó uno de los funcionarios estadounidenses.

"Demostró claramente nuestra narrativa de lo que sucedió, y creo que si alguno de ustedes ha visto ese video, puede ver claramente que lo hace", dijo este jueves, y agregó que la decisión de publicar el metraje fue en parte para "dejar al descubierto y para dejar claro para el resto del mundo la forma en que los rusos han estado mintiendo rotundamente" sobre el episodio.

El coordinador de comunicaciones del Consejo de Seguridad Nacional, John Kirby, declaró este miércoles en el programa "CNN This Morning" que el avión no tripulado no había sido recuperado y que "no estaba seguro" de que Estados Unidos pudiera recuperarlo.

Un tribunal de Ekaterimburgo, Rusia, condenó al crítico del Kremlin y exalcalde de la ciudad, Yevgeny Roizman, a 14 días de prisión por mostrar símbolos extremistas al volver a publicar un video titulado "¿Por qué Putin encarcela a Navalny?" en las redes sociales, según la agencia estatal de noticias TASS.

El video se volvió a publicar en la red social VKontakte en un grupo de seguidores de Roizman, pero no es su página personal, ya que dice en un video publicado por TASS que no tiene una cuenta de VK.

En agosto se abrió un caso penal separado contra Roizman por desacreditar a las fuerzas armadas de la Federación Rusa. También se le prohibió conectarse a Internet.

Roizman, un aliado cercano de Alexey Navalny, también ha sido declarado "agente extranjero" en Rusia.

Nueve personas pertenecientes a una supuesta red de espionaje sospechoda de “colaborar” con la agencia del servicio secreto ruso FSB fueron detenidas en los últimos días, anunció este jueves el ministro del Interior de Polonia, Mariusz Kamiński.

Los detenidos son "extranjeros del otro lado de la frontera oriental", dijo. "Los sospechosos realizaron actividades de inteligencia contra Polonia y prepararon actos de sabotaje a pedido de la inteligencia rusa".

Kamiński dijo que la fiscalía acusó a seis personas de espionaje y participación en un grupo delictivo organizado.

El tribunal decidió la detención preventiva de las seis personas, dijo, y agregó que los procedimientos están pendientes contra otros tres detenidos este miércoles.

“La evidencia muestra que el grupo monitoreaba las rutas ferroviarias. Sus tareas incluían reconocer, monitorear y documentar los transportes con armas entregadas a Ucrania”, dijo el ministro. “También se suponía que los sospechosos se estaban preparando para actividades de sabotaje destinadas a paralizar el suministro de equipos, armas y ayuda a Ucrania”.

El ministro de Exteriores de Ucrania, Dmytro Kuleba (REUTERS/Mike Sega)

El ministro de Relaciones Exteriores de Ucrania, Dmytro Kuleba, tuvo conversaciones telefónicas con altos diplomáticos en China y Estados Unidos este jueves.

Secretario de Estado de EE.UU., Antony Blinken: Kuleba dijo en un tuit que él y Blinken discutieron la "fórmula de paz" para Ucrania y las formas de acelerar la entrega de municiones de artillería.

“Estamos trabajando con Estados Unidos y otros socios las 24 horas del día para garantizar que Ucrania tenga todas las municiones que necesita para las operaciones de defensa y contraofensiva”, escribió Kuleba.

Ucrania está usando municiones más rápido de lo que EE.UU. y la OTAN pueden producir y el Pentágono se apoya en los fabricantes estadounidenses para ayudar a llenar ese faltante, informó CNN el mes pasado.

Ministro de Relaciones Exteriores de China, Qin Gang: En su llamada con el ministro de Relaciones Exteriores de China, Kuleba dijo que "discutió la importancia del principio de integridad territorial" y promovió la propuesta de paz de Ucrania como el medio "para poner fin a la agresión y restaurar la paz justa en Ucrania".

Kuleba no compartió detalles adicionales sobre ninguna de las conversaciones mantenidas este jueves.

Más sobre el papel de China en la guerra: el reciente pedido de China para la reanudación de las conversaciones de paz entre Rusia y Ucrania ha sido recibido con escepticismo por Occidente, ya que Beijing está bajo una presión cada vez mayor de EE.UU. y sus aliados por su creciente asociación con Moscú.

En el momento de la propuesta de China, el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, dijo que estaba complacido de que Beijing hablara sobre cómo poner fin al conflicto y que estaba abierto a ver qué vendría después.

Dijo, sin embargo, que China había hablado de integridad territorial en términos generales sin especificar a qué país es responsable. Beijing hasta ahora ha evitado llamar a la guerra de Rusia en Ucrania una "invasión".

“No dice la integridad territorial de quién”, dijo Zelensky en ese momento, y agregó: “Se ha violado la integridad territorial de nuestro país”.

Nectar Gan y Simone McCarthy de CNN contribuyeron a este informe.

La Fuerza Aérea de EE.UU. publicó un mapa gráfico de las ubicaciones y horas aproximadas de la colisión del MQ-9 Reaper con un avión de combate ruso y el accidente en el mar Negro a principios de esta semana.

Las Fuerzas Aéreas de EE.UU. en Europa señalaron en un tuit de seguimiento que los "puntos en el mapa no están trazados a escala, las distancias proporcionadas en los cuadros de texto son una estimación de la ubicación del incidente."

Hoy mismo, el ejército estadounidense también ha publicado un video desclasificado del encuentro del martes entre el dron y el caza ruso sobre el mar Negro.

Mientras que las autoridades estadounidenses afirman que probablemente no podrán recuperar el dron derribado, Rusia dijo que la decisión sobre si recuperarlo o no del mar Negro corresponderá al Ministerio de Defensa ruso.

The graphic below depicts approximations of the locations and times of the @usairforce MQ-9 Reaper collision and crash into the Black Sea. The video released earlier today by @US_EUCOM occurs at the middle plot point on the timeline. pic.twitter.com/nz8fTzL4ZG

— USAFE-AFAFRICA (@HQUSAFEAFAF) March 16, 2023

Un Mig-29 de la Fuerza Aérea polaca sobrevuela la base aérea de Siauliai, Lituania, el 15 de mayo de 2014. (Foto: Jakub Kaminski/EPA/Shutterstock)

Polonia está dispuesta a proporcionar a Ucrania cuatro aviones de combate MiG-29 en los próximos días, declaró este jueves el presidente Andrzej Duda, convirtiéndose en el primer país de la OTAN en hacerlo.

"En lo que respecta a los aviones MI-29, que siguen operando en la defensa del espacio aéreo polaco, se ha tomado una decisión al más alto nivel, podemos decir con confianza que vamos a enviar MIG a Ucrania", dijo Duda.

"Tenemos una docena de MIGS que recibimos en los años 90 de la República Democrática Alemana, que funcionan y participan en la defensa de nuestro espacio aéreo. Están al final de su vida operativa, pero siguen funcionando", añadió Duda.

"En los próximos días entregaremos a Ucrania cuatro aviones restantes que están siendo revisados y preparados para su entrega. Los sustituiremos por entregas de FA-50 surcoreanos y F-35 estadounidenses", dijo el presidente polaco.

En una rueda de prensa junto con el recién investido presidente de la República Checa, Petr Pavel, en Varsovia, el presidente polaco desveló los temas de discusión con su homólogo checo.

"La República Checa y Polonia son países que están en la vanguardia absoluta en lo que respecta al apoyo a Ucrania, tanto a nivel humanitario como militar", declaró el presidente Duda.

El presidente de Rusia, Vladimir Putin, participa en una convención de la Unión Rusa de Industriales y Empresarios (RSPP) en Moscú el 16 de marzo de 2023.(Foto de MIKHAIL METZEL/SPUTNIK/AFP vía Getty Images)

El presidente de Rusia, Vladimir Putin, acusó a Occidente de golpear a Rusia con una "guerra de sanciones", a la que ha culpado del descenso del PIB del país.

"Fue del 4,7% (caída del PIB) por razones bien conocidas, como saben: la guerra de sanciones, los desafíos sin precedentes de la economía mundial y en el sistema de relaciones internacionales", dijo Putin. "Estos problemas, como saben, no los hemos creado nosotros".

Putin hizo estos comentarios en el congreso anual de la Unión Rusa de Industriales y Empresarios, su primer discurso ante la comunidad empresarial desde el inicio de la guerra en Ucrania.

Rusia está cambiando su economía hacia países que no han introducido sanciones, añadió, instando a los líderes empresariales a ayudar a construir una nueva economía rusa y agradeciéndoles sus esfuerzos para ayudar al Estado ruso.

"Los empresarios rusos siempre han desempeñado —en la era prerrevolucionaria, en la última década— un gran papel constructivo en Rusia, asumiendo grandes responsabilidades en el desarrollo de nuevos territorios, la protección social y la caridad. Y [ellos] siempre han estado justamente orgullosos de ello. Han sido el orgullo de nuestro país", dijo Putin.

Anastasia Potapova de Rusia devuelve un golpe a Jessica Pegula durante el BNP Paribas Open en el Indian Wells Tennis Garden el 12 de marzo de 2023 en Indian Wells, California. (Foto de Matthew Stockman/Getty Images)

La Asociación de Tenis Femenino (WTA, por sus siglas en inglés) "advirtió formalmente" a la tenista rusa Anastasia Potapova después de que se la viera con una camiseta de fútbol del Spartak de Moscú antes de su partido contra la estadounidense Jessica Pegula en el torneo de Indian Wells, dijo un portavoz a la CNN este jueves.

La número 1 del mundo, Iga Swiatek, criticó a la WTA por permitir que Potapova llevara la camiseta y dijo este martes que "se debería hacer más para ayudar a las jugadoras ucranianas porque todo lo que discutimos en el tenis tiene que ver con las jugadoras bielorrusas y rusas".

En un correo electrónico a CNN, la portavoz de la WTA Amy Binder dijo: "En cuanto a la camiseta del equipo de fútbol ruso, la WTA ha advertido formalmente a la jugadora de que no era aceptable ni una acción apropiada".

"No esperamos que esto vuelva a ocurrir en el futuro", dijo Binder.

Rusia tiene ahora más oportunidades que antes de que se introdujeran las sanciones occidentales, dijo este jueves el presidente Vladimir Putin en el congreso anual de la Unión Rusa de Industriales y Empresarios.

A pesar de algunos "problemas sistémicos con la logística, las finanzas y las tecnologías", se están abriendo enormes oportunidades en el país para casi cualquier área de actividad, dijo Putin sobre la capacidad de recuperación de la economía rusa.

Continuó diciendo que los que se han quedado en Rusia han resultado ser "más inteligentes" en comparación con los ciudadanos que han abandonado el país. "Los que se quedaron aquí y trabajan de verdad resultaron ser más inteligentes, más enérgicos, más eficientes que los que se fueron y dan consejos a nuestros malquerientes".

Las cifras oficiales muestran que la economía rusa se contrajo un 2,1% el año pasado, menos de lo previsto tras casi un año de duras sanciones occidentales. Sin embargo, el aumento de los gastos y la disminución de los ingresos han provocado un déficit presupuestario de US$ 34.000 millones, según el Ministerio de Finanzas.

El ministro británico de Asuntos Exteriores, James Cleverly, en el centro izquierda, y el ministro moldavo de Asuntos Exteriores, Nicu Popescu, asisten a una rueda de prensa en Chisinau, Moldova, el 16 de marzo. (Foto: Reuters)

Gran Bretaña cree que la mejor forma de proteger a Moldova de un ataque ruso no es enviándole apoyo militar, sino protegiendo a Ucrania, según el ministro de Asuntos Exteriores, James Cleverly.

"Creemos firmemente que una de las mejores formas de proteger a Moldova de un ataque físico es ayudar a los ucranianos a defenderse de la agresión rusa", declaró Cleverly este jueves en una rueda de prensa durante una visita oficial de Estado a Moldova.

"Pocas sociedades comprenden mejor las tácticas solapadas de la actividad maligna rusa que Moldova y Georgia", dijo Cleverly, añadiendo que "el Reino Unido no se quedará de brazos cruzados mientras Moscú socava descaradamente su democracia, soberanía e integridad territorial".

La visita forma parte del plan del Reino Unido de anunciar ayuda financiera adicional para Moldova y Georgia.

Moldova va a recibir más de US$ 12 millones (10 millones de libras) en "financiación para reformas económicas y de gobernanza, incluido el sector energético".

"El nuevo compromiso para Moldova se suma a los 12 millones de libras (más de US$ 14 millones) que ya contribuyen a una labor crítica de lucha contra la corrupción y a favor de la transparencia en el país", señaló el jueves un comunicado del gobierno británico.

Cleverly también anunciará una contribución de más de US$ 600.000 (500.000 libras) "destinada a crear un entorno para unas elecciones libres y justas en 2024, protegiéndolas de interferencias externas".

"El Reino Unido está aumentando su apoyo financiero a Moldova y Georgia, ya que siguen sufriendo el impacto desestabilizador de la invasión ilegal de Ucrania por parte de Putin", dice el comunicado.

Las imágenes de la cámara del avión no tripulado MQ-9 de la Fuerza Aérea estadounidense muestran una hélice doblada tras el sobrevuelo del avión ruso. (Foto: Mando Europeo de EEUU)

Las imágenes publicadas por el Mando Europeo de Estados Unidos este jueves por la mañana del dramático encuentro entre un avión no tripulado estadounidense y un caza ruso sobre el mar Negro "confirman absolutamente" que hubo una colisión física y un vertido de combustible, según declaró un alto cargo estadounidense a CNN.

Sin embargo, el video no confirma la intención del piloto ruso.

"No lo sé", dijo el funcionario sobre la cuestión clave de si el piloto ruso realmente tenía la intención de golpear la hélice del avión no tripulado estadounidense.

El funcionario sí dijo que no hay duda de que las imágenes confirman que los aviones de combate rusos estaban realizando un "vuelo agresivo" y "temerario", haciéndose eco de lo que otros funcionarios estadounidenses han estado diciendo constantemente en los últimos días.

Según dos funcionarios estadounidenses familiarizados con la información, altos cargos del Ministerio de Defensa ruso dieron la orden de que los cazas rusos acosaran al dron estadounidense sobre el mar Negro esta semana.

La conexión de los altos mandos militares con el incidente sugiere que los pilotos de los cazas no estaban actuando de forma descontrolada cuando interfirieron con el avión no tripulado estadounidense.

Pero no hay indicios de que los dirigentes políticos de alto nivel de Rusia —en particular los del Kremlin, incluido el presidente Vladimir Putin— conocieran de antemano la agresión planeada, dijo uno de los funcionarios estadounidenses.

Algunos antecedentes: funcionarios estadounidenses y sus homólogos rusos han estado en una disputa abierta sobre lo que ocurrió que condujo a la caída un avión no tripulado de EE.UU. sobre el mar Negro.

Kylie Atwood y Natasha Bertrand, de CNN, contribuyeron a la información.

Vehículos militares ucranianos pasan por delante de un terreno en llamas, tras la explosión de municiones de fósforo blanco en el aire, en el pueblo de Chasiv Yar, cerca de Bajmut, el 14 de marzo de 2023, en medio de la invasión rusa de Ucrania. (Foto de ARIS MESSINIS/AFP vía Getty Images)

El líder de la autoproclamada y prorrusa República Popular de Donetsk, Denis Pushilin, afirma que la situación en la ciudad ucraniana de Bakhmut sigue siendo "complicada" y que las fuerzas ucranianas no muestran signos de retirarse.

Pushilin fue citado el jueves por la agencia de noticias estatal rusa RIA Novosti diciendo que "la situación en Artemivsk [el nombre ruso de Bakhmut] sigue siendo complicada, Kyiv no va a retirar sus tropas."

Pushilin dijo que el único camino a Bakhmut para las fuerzas ucranianas está "ahora bajo un control de fuego aún más significativo del Grupo Wagner. Debido a esto, es extremadamente difícil para el enemigo entregar municiones, alimentos y refuerzos".

Irina Rybakova, oficial de prensa de la 93ª brigada mecanizada separada de Ucrania, dijo a la televisión ucraniana este jueves que "desde hace dos semanas hay una situación difícil con las carreteras [hacia Bakhmut], lo que complica la logística."

"El centro de Bakhmut está controlado por las fuerzas ucranianas. La artillería rusa trabaja constantemente en nuestra sección del frente", dijo Rybakova. "Ahora están centrados en la carretera".

Las fuerzas del grupo militar privado ruso Wagner han logrado avances muy limitados en la última semana en Bakhmut y sus alrededores.

El jefe de Wagner, Yevgeny Prigozhin, habló el miércoles de escasez de municiones y de intensos combates en los alrededores de la ciudad, y afirmó que sus combatientes habían tomado un asentamiento muy pequeño a 8 kilómetros (5 millas) al noroeste de la ciudad.

El Instituto para el Estudio de la Guerra (ISW, por sus siglas en inglés) dijo que "las pérdidas de mano de obra, artillería y equipos en los combates por Bakhmut probablemente limitarán la capacidad de Wagner para completar un estrecho cerco de la ciudad o ganar territorio sustancial en las batallas por las zonas urbanas".

"Parece que la propia ofensiva de Wagner no será suficiente para tomar Bakhmut", añadió el ISW.

El opositor ruso y ex alcalde de Ekaterimburgo Yevgeny Roizman en su fondo de caridad en Ekaterimburgo, Rusia, el 15 de julio de 2022. (Foto: Alexei Vladykin/AFP/Getty Images)

La policía rusa detuvo a Yevgeny Roizman, crítico con el Kremlin y exalcalde de la ciudad de Ekaterimburgo, informó este jueves su esposa.

Roizman fue acusado de volver a publicar un comentario del líder opositor encarcelado Alexey Navalny en la red social rusa Vkontakte, dijo Yulia Kruteyeva.

"Alguien escribió una denuncia en diciembre [alegando] que publicó símbolos extremistas en VK, al parecer, hay un repost de Navalny", escribió Kruteyeva en Facebook.

Kruteyeva añadió que Roizman no tiene cuenta en VKontakte, y que el reenvío se hizo supuestamente en un grupo con su nombre con el que "no tiene nada que ver".

El abogado de Roizman, Vladislav Idamzhapov, confirmó a la agencia estatal de noticias TASS que Roizman está acusado de haber hecho un repost en la red social VKontakte.

Idamzhapov añadió que Roizman "nunca ha tenido una página personal en VKontakte, nunca ha utilizado esta red social".

El caso será examinado en el tribunal este jueves, dijo el abogado.

"Por esta acusación infundada, [Roizman] se enfrenta a un arresto de 10 o 15 días", dijo Idamzhapov a TASS.

Roizman, uno de los pocos políticos críticos con la guerra de Putin que no ha sido encarcelado o expulsado de Rusia, ya fue detenido en agosto acusado de "desacreditar" al ejército ruso.
El tribunal le prohibió utilizar el teléfono e Internet, así como visitar lugares públicos.

Roizman saltó a la fama como alcalde de Ekaterimburgo entre 2013 y 2018. Su popularidad y sus opiniones opositoras hicieron que las autoridades abolieran las elecciones directas a la alcaldía de Ekaterimburgo en 2018.

A pesar de la pérdida de su cargo público, Roizman ha seguido siendo una de las voces más influyentes de la oposición rusa y era amigo íntimo de Navalny.

Imágenes de la cámara del MQ-9 de la Fuerza Aérea de EE.UU. de la interceptación del Su-27 ruso en el Mar Negro el 14 de marzo. (Foto: Mando Europeo de EE.UU.)

El Mando Europeo del ejército estadounidense hizo públicas imágenes del encuentro de este martes entre un dron de vigilancia estadounidense y un caza ruso sobre el mar Negro.

El nuevo video desclasificado muestra momentos críticos del encuentro en pleno vuelo, que según el Pentágono duró entre 30 y 40 minutos.

El video muestra la cámara del avión no tripulado MQ-9 Reaper apuntando hacia atrás, hacia su cola, y la hélice del avión no tripulado, que está montada en la parte trasera, girando. A continuación, se muestra un caza ruso Sukhoi SU-27 acercándose. A medida que se acerca, el caza ruso descarga combustible e intercepta el dron estadounidense.

En otra parte de las imágenes, el caza ruso realiza otra pasada. Al acercarse, vuelve a descargar combustible. El video del dron se interrumpe cuando el caza ruso colisiona con el MQ-9 Reaper, dañando la hélice y obligando a Estados Unidos a hacer caer el dron en el mar Negro. Rusia ha negado que se produjera una colisión.

Cuando la cámara vuelve a estar en línea en la grabación, la vista vuelve a apuntar hacia atrás y se muestra la hélice dañada por la colisión. Con la hélice dañada, los operadores del avión no tripulado pilotaron el aparato como un planeador mientras descendía sobre el mar Negro, haciéndolo caer en aguas internacionales al suroeste de Crimea. En su descenso, dos funcionarios estadounidenses dijeron a CNN que los operadores borraron a distancia el software sensible del avión no tripulado, mitigando el riesgo de que materiales secretos cayeran en manos del enemigo antes de que se estrellara en el agua.

El coordinador de comunicaciones del Consejo de Seguridad Nacional, John Kirby, declaró este miércoles a "CNN This Morning" que el dron no había sido recuperado y que "no estaba seguro" de que EE.UU. pudiera recuperarlo.

Moscú había dejado claro que intentaría recuperar los restos del avión no tripulado, y dos funcionarios dijeron a CNN este miércoles que Rusia había llegado al lugar del accidente del MQ-9 en el Mar Negro. Kirby no quiso confirmar la noticia, pero dijo que EE.UU. había "hecho imposible que pudieran obtener algo de valor de inteligencia de los restos de ese avión no tripulado, cualesquiera que fueran los restos que pudiera haber en la superficie del agua".

Militares ucranianos disparan un obús M119 en una línea del frente cerca de la ciudad de Bajmut el 10 de marzo (Foto: Oleksandr Ratushniak/Reuters)

Las autoridades estadounidenses afirman que probablemente no podrán recuperar un avión no tripulado derribado por aviones rusos en el mar Negro. El incidente forma parte de un patrón de comportamiento "agresivo, arriesgado e inseguro" por parte de Rusia, declaró este miércoles el secretario de Defensa, Lloyd Austin.

El secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, declaró que el incidente está siendo investigado y que Estados Unidos mantiene una "estrecha coordinación" con sus aliados.

Aquí está todo lo que hay que saber para ponerse al día:

• Lo que hay que saber sobre la interceptación del dron: mientras volaba en el espacio aéreo internacional sobre el mar Negro, un avión ruso Su-27 arrojó combustible sobre un avión no tripulado estadounidense MQ-9 Reaper varias veces, dijeron funcionarios militares y de defensa estadounidenses. Uno de los reactores rusos impactó entonces contra el dron, dañándolo y obligando a los oficiales estadounidenses a estrellarlo contra el agua, según Austin. Las Fuerzas Aéreas de EE.UU. utilizan principalmente el avión no tripulado MQ-9 para recopilar información de inteligencia, según el sitio web del servicio.
• Esfuerzos de recuperación: los rusos han llegado al lugar donde se estrelló el MQ-9 en el Mar Negro, según dos funcionarios estadounidenses, mientras el Kremlin promete intentar recuperar el avión no tripulado estadounidense. Es probable que Estados Unidos no recupere la aeronave, pero el software sensible del avión no tripulado fue borrado a distancia antes de que se estrellara para evitar que Rusia recopilara información secreta, según dos funcionarios estadounidenses. El presidente del Estado Mayor Conjunto, general Mark Milley, dijo que el avión no tripulado cayó en aguas muy profundas y que la Armada no tiene buques en la zona, lo que dificulta las labores de recuperación.
• Respuesta rusa: el ministro de Asuntos Exteriores ruso, Serguéi Lavrov, acusó a Estados Unidos de "ignorar" las restricciones del espacio aéreo que Rusia impuso en las regiones costeras del mar Negro desde el inicio de la guerra con Ucrania. El Kremlin afirmó que las relaciones entre Rusia y Estados Unidos se encuentran en su "punto más bajo" y en un "estado deplorable", tras la caída del dron. Moscú también ha negado que sus aviones de combate entraran "en contacto" con el dron estadounidense. Milley afirmó que las autoridades estadounidenses tienen "pruebas absolutas" de que los dos aviones entraron en contacto, pero dijo que no están seguros de que fuera intencionado. Milley, sin embargo, reiteró que "el comportamiento agresivo fue intencionado".

Estos son los otros titulares clave de la guerra:

• Batalla en Bakhmut: en una ciudad que sigue siendo escenario de intensos combates, Austin aplaudió el "valor" y la "persistencia" de los soldados ucranianos que luchan en Bakhmut. Según la administración militar regional de Donetsk, quedan menos de 3.000 personas en la ciudad asediada. Un soldado de la 93ª Brigada Mecanizada de Ucrania destruyó un avión ruso sobre Bajmut el miércoles, según un comandante.
• Por qué es importante: el presidente Volodymyr Zelensky advirtió que la toma de Bakhmut por los rusos les daría "vía libre" para capturar otras ciudades ucranianas clave en el este. Milley dijo que cualquier decisión sobre si las fuerzas ucranianas deben permanecer en la ciudad oriental o ser reposicionadas sería tomada por Zelensky.
• Movimiento ruso: Rusia está haciendo "pequeños avances tácticos" alrededor de Bakhmut, pero "a un gran coste", dijo Milley. Mientras tanto, el jefe de los Wagner, Yevgeny Prigozhin, dijo que sus combatientes habían capturado un pequeño asentamiento al norte de Bakhmut a primera hora de este miércoles. Prigozhin también reconoció que un pequeño número de combatientes afganos están trabajando con la empresa militar privada.

El jefe del Estado Mayor Conjunto, general Mark Milley, asiste a una reunión virtual del Grupo de Contacto de Defensa de Ucrania en el Pentágono el 15 de marzo de 2023 en Arlington, Virginia. (Foto: Andrew Caballero-Reynolds - Pool/Getty Images)

Altos funcionarios del Ministerio de Defensa de Rusia dieron la orden para que aviones de combate rusos acosaran a un avión no tripulado estadounidense sobre el Mar Negro esta semana, según dos funcionarios estadounidenses familiarizados con la inteligencia.

La conexión de los altos mandos militares con el incidente sugiere que los pilotos de los cazas no estaban actuando de forma deshonesta cuando interfirieron con el avión no tripulado estadounidense.

Sin embargo, por el momento no hay indicios de que los más altos dirigentes políticos de Rusia —en particular los del Kremlin, incluido el presidente Vladimir Putin— conocieran de antemano la agresión planeada, afirmó uno de los funcionarios estadounidenses.

El portavoz del Departamento de Estado, Ned Price, indicó este miércoles por la noche que probablemente hubo una aprobación de alto nivel del hostigamiento.

"Nuestros aviones, nuestros drones han sido acosados por pilotos rusos de forma casi constante. Y decir que ese patrón consistente es la consecuencia de pilotos haciendo esto, pilotos rusos haciendo esto por su propia voluntad, eso simplemente no suena a verdad", dijo Price a Anderson Cooper de CNN este miércoles por la noche.

"El hecho de que hayamos visto un patrón por parte de las fuerzas de la Federación Rusa nos sugiere que al menos hay cierta aprobación a alto nivel de este tipo de actividad", agregó.

Sigue sin estar claro si los militares se propusieron o no diseñar un incidente en el que los cazas entraran en contacto físico con el dron.

"Sabemos que la interceptación fue intencionada. Sabemos que el comportamiento agresivo fue intencionado, y también sabemos que fue muy poco profesional y muy inseguro", dijo el jefe del Estado Mayor Conjunto, el general Mark Milley, en una conferencia de prensa este miércoles. "El contacto real del caza ruso de ala fija con nuestro UAV, el contacto físico con esos dos, aún no está seguro".

Milley también trató de restar importancia a cualquier despliegue inmediato de una repercusión para Rusia, más allá de las severas advertencias públicas y privadas contra las agresiones rusas en los espacios aéreos internacionales.

"No buscamos un conflicto armado con Rusia, y creo que en este momento debemos investigar este incidente y seguir adelante a partir de ahí", dijo Milley.

Los rusos llegaron al lugar donde se estrelló el MQ-9 en el mar Negro, según dos funcionarios estadounidenses, mientras el Kremlin promete intentar recuperar el dron de vigilancia estadounidense.

La Armada rusa tiene varios buques en el mar Negro, incluidos buques con base en puertos de Crimea, lo que les habría colocado en una posición ventajosa para intentar recuperar el avión no tripulado estadounidense MQ-9 Reaper tras su encuentro con aviones de combate rusos este martes.

El avión no tripulado cayó en aguas internacionales a unas 70 millas al suroeste de Crimea, dijo uno de los funcionarios. No está claro si Rusia pudo recuperar alguno de los restos del dron cuando llegaron al lugar del accidente.

El portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, John Kirby, no quiso confirmar que los rusos estuvieran en el lugar. No obstante, reiteró que Estados Unidos tomó medidas para hacer "imposible" que Rusia obtuviera información útil de los restos del avión no tripulado.

"Lo que quede flotando probablemente sean superficies de control de vuelo, ese tipo de cosas", dijo a Wolf Blitzer de CNN. "Probablemente nada de valor intrínseco real para ellos en términos de reingeniería o algo por el estilo. No estamos demasiado preocupados por lo que pueda caer en sus manos".

Y añadió: "Es nuestra propiedad y no tienen por qué recuperar nada".

El secretario del Consejo de Seguridad ruso dijo este miércoles que Rusia intentará obtener los restos del avión no tripulado para estudiarlos.

"No sé si podremos conseguirlo o no, pero tenemos que hacerlo... Y sin duda lo estudiaremos", declaró Nikolai Patrushev en la televisión estatal rusa Rossiya 1.

El avión no tripulado aterrizó en una parte del Mar Negro que probablemente tiene casi un kilómetro y medio de profundidad, dijo el general Mark Milley, lo que dificulta enormemente cualquier esfuerzo de recuperación. Estados Unidos tampoco tiene buques de la Armada en el Mar Negro, lo que dificulta aún más cualquier intento de recuperación.

El ministro ruso de Asuntos Exteriores, Serguéi Lavrov, acusó este miércoles a Estados Unidos de "ignorar" las restricciones del espacio aéreo que Rusia impuso en las regiones costeras del mar Negro desde el inicio de la guerra con Ucrania.

"Ignoran por completo el hecho de que, tras el inicio de una operación militar especial, nuestros militares declararon las zonas relevantes del Mar Negro, adyacentes en ciertos lugares, como zonas con un estatus limitado para el uso de cualquier aeronave", dijo Lavrov en una entrevista con la televisión estatal rusa Rossiya-1.

Lavrov también culpó a EE.UU. de "buscar constantemente provocaciones destinadas a aumentar las tensiones".

"Cualquier incidente que provoque un enfrentamiento entre las dos grandes potencias nucleares supone siempre un gran riesgo", afirmó.